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privé pour six mois de ses appointemens , ajouteroit : mais parce que ci-devant il a obtenu un tel nombre de notes honorables, au lieu de le priver de ses appointemens, on effacera une ou deux, ou trois de ces notes honorables. On voit assez clairement par cette exposition quel est l’usage de ces notes. Je vais à présent expliquer en peu de mots comment un magistrat mérite d’être élevé à une charge plus honorable.

C’est une autre industrie particulière au gouvernement chinois, pour récompenser ou pour punir les grands et les petits mandarins, sans répandre ni sang ni argent. À voir le droit d’être élevé à un degré plus honorable s’appelle en chinois #kia-kie, c'estdire, ajouter un degré. Et mériter d'être abaissé à un degré inférieur, s'appelle #ang-kie ( abaisser d’un degré). Il faut raisonner de cette addition d’un, de deux, ou de trois degrés, comme des notes honorables ; l'usage en est à peu près le même, la diffé rence n’est que du petit au grand; car ces degrés qu'on ajonte sont beaucoup plus estimés que Îles notes. Quatre notes ne valent qu’un degré. C'est pourquoi ils ne s'accordent que pour des actions d’un grand mérite : par exemple, dans un temps de famine, un vice-roi, par ses soins, par son adresse et sa vigilance , a fait venir du riz des autres provinces, et a su fournir aux besoins du peuple; un autre mandarin aura acheté du riz à ses dépens pour une somme considérable ; un autre aura si bien réparé les levées, que malgré la violence des eaux il n’y aura point eu d'inondation : une des cours souveraines, instruite de ces services, s’assemble, délibère, et leur accorde deux ou trois de ces degrés , lesquels seront mentionnés par honneur dans toutes les ordonnances et les avertissemens que ces magistrats intimeront au public. Si dans la suite ils sont élevés à un mandarinat plus illustre, ces mêmes degrés les suivent : ou s'ils

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