HISTOIRE

Une des connoissances les plus nécessaires aux,

Missionnaires orientaux , est l’histoire tant des pays où ils travaillent, que des nôtres, et non-seulement l’histoire des états, mais des sciences, des aîts et de toutes nos traditions. Si le Catéchisme historique a quelque avantage au-dessus des autres, ce n’est pas qu'il contienne une doctrine singulière, il ne vaudroit rien : c’est qu'il met l'auditeur en état d'entendre mieu la doctrine. Je voudrois donc en faire de même à l'égard de toutes les études. Pour leur faire comprendre la nécessité du latin, je leur ferois l’histoire de nos langues; je leur marquerois l'antiquité et l’étendue de l'Empire romain; qu’il étoit divisé en deux langues principales, le latin et le grec; que le latin étoit la langue de tout l'Occident; qu'il est encore la langue commune parmi les savans de l'Europe, et que l'italien , le français et le portugais en sont venus. On pourroit, sur la poésie, leur apprendre sommairement ce que c'étoit que les poètes des Grecs et des Romains, et de quelle sorte étoit leur idolâtrie , afin que ce qu'ils en verront dans les auteurs ecclésiastiques, et dans l’Ecriture , leur soit moins nouveau, De même pour la philosophie, je leur en marquerois succinctement l’origine et les progrès; qui étoit Pythagore, dont les dogmes se sont répandus si avant dans les Indes, et dont le nom même n’y est pas inconcu: qui étoient Socrate, Platon, Aristote; ce que c’étoit qu'Académiciens, Stoiciens, Epicuriens; ces derniers même sont nommés dans l’Ecriture.

Il faudroit, si je ne me trompe, commencer par un abrégé de l'histoire générale, tel que le Rarionarium temporum du père Petau, ou quelque autre semblable, et y joindre la géographie, ayant toujours la carte devant vous et le livre en main, afin de moner les D:,5, à mesure que vous les nommeriez, Les