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ÉDIFIANTES ET CURIEUSES, 307 les eurent ordre de bien exécuter les anciennes règles ux; de leur emploi. ln voit les astronomes chargés des ai- affaires de relig. : et des cérémonies religieuses. au L'empereur Yao (1) étoit petit-fils de Tcheouen

hiu. Hi et Ho furent les astronomes de Yao. Selon l'ancien livre Koue-yu , ces astronomes étoient des rés. cendans des princes Tchong, Ly. Les devins entre

Voir prirent de renouveler les désordres qu’ils avoient on- causés au temps de Tcheouen-hiu. Yao, pour y re- = sut médier ; prit les mêmes mesures que son grand-père fut avoit prises. Yao ordonna aux astronomes Hi et our Ho, de garder les règles prescrites aux astronomes ler- Tchong, Ly, leurs ancêtres. Voici ce que le livre ; classique Chou - king (2) rapporte des ordres donties nés par Yao. | Yao ordonne d’abord à Hi, Ho, de se ressouvenir dans le ;r poste du respect dû au respectable s la ciel. Ensuite il enjoint à Hi, Ho, de mettre par En écrit une méthode pour calculer le mouvement du no | soleil, de la lune et des astres, I1 leur ordonne de 56 | marquer les conjonctions du soleil et de la lune dans r lé | le ciel, et de se servir d’instrumens pour observer. dia I dit de faire part avec attention aux peuples et des dit calculs et des observations.

ca | Yao entre dans les détails pour reconnoître les su solstices et les équinoxes. Il ordonne à un de ses ass de tr nomes d’aller à un lieu oriental voir le lever du \en- soleil. L'équinoxe du printemps se reconnoît par uité l'égalité du jour et de la nuit, et par l’astre ou astémes —— (1) Presière année de son règ , l'an 2342 avant J. C. 2493 Sa cour fut ‘lans le pays de Ping-vang- ville de la pro- ELITE vince du Chan-si, Lat. 36° 6° 60” : longit. 4° 56, ouest de # Pekin (2) Chou-kin:, chapitre Fao-tien ; il y a plasieurs années ‘cien que j'ai envoy traductio: du livre Chou-hing. Elle est

entr s de M. de l'Isle et de nos pères de Paris.

risme Niao (1). Un autre astronome fut nommé pour aller À un lieu austral. Le solstice d'été se reconnoit par le jour le plus long et par l'astre ou astérisme Ho (2ÿ. Un troisième se rendit par ordre de Yao à un lieu occidental, pour voir le coucher du soleil. L'équinoxe d'automne se reconnoît par l'égalité de la nuit et du jour, et par l'astre ou astérisme Hiu (3). Un quatrième astronome fut mandé pour aller à un lieu boréal, Le solstice d'hiver se reconnoit par le jour le plus court et par l’astre ou astérisme Mao (4).

Yao dit enfin à ses astronomes qu'il y a une période de 360 jours, plus six jours, et que la lune intercalaire sert pour déterminer les quatre saisons et l’année.

Notes, 1.0 Les quatre astronomes dont on parle, étcient des familles Ai, Ho. Le respect pour le ciel , ordonné par Yao, fait allusion aux ésordres des devins el aux obligations des astronomes chargés des af- {aires de religion.

2.0 L'origine du respect des Chinois pour les astronomes , et du grand cas qu'ils ont toujours fait du tribunal d'astronomie, vient de ce que sous les anciens empereurs, les chefs du tribunal d astronomie étoient des princes, et de ce qu'ils étoient chargés du soin des cérémonies, des cultes religieux, de , doctrine ; par là ces astronomes étoient sur un grand pied à la cour, et les empereurs avoient grand soin de s’instruire des principes de la science des, astres

3.0 Il faut prendre garde aux interprétations des auteurs postérieurs qui ont expliqué les anciens textes du chapitre Yao-tien que j'ai rapportés : il ne faut pas confondre ces interprétations avec les textes. Quelques Européens qui ont traduit des textes chinois sur les nice tent ir =mermhaemteter

(1) Miao, oiseau. Constellation Sing.

(2) Ho, feu. Constellation Fang.

(5) Constellation de ce nom.

(4) Constellation de ce nom. Voyez les constellations.