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ÉDIFIANTES ET CURIEUSES, 30g interprétations, n’ont pas fait assez d’atiention à cela, et sans y penser , ont donné pour texte ancien, des interprétations postérieures.

4.9 I faut remarquer dans le texte le terme six jours mis après trois cent soixante, et ensuite le terme de lune intercalairé pour régler les saisons et l’année.

5.0 L'empereur ‘Tcheouen-hiu eut pour successeur son fils Tyco. Il régna soixante-trois ans. l'yco eut pour successeur son fils 'L'ehi, qui, après dix ans de règne , fut déposé : on proclama empereur son frère

L'empereur Yao suppose la connoissance des 28 constellations dont on voit le nom dans le catalogue (1). Remarquez que , divisant le nombre de 28 par 7, les constellations Mao , Sing ,. Fang , Hiu , se trouvent chacune aa milieu de 7 constellations. Le cercle chinois est divisé en 3650 :. Divisant en 4 365° +, on a pour chaque quart 91° 31" et quelques secondes chinoises (2). L'année est aussi divisée en 365 jours + , et chaque 4.° année se trouve de 366 jours. Yao suppose clairement la connoissance de cette année julienne de 365 jours :: Yao veut dire que les solstices et équinoxes répondent aux 4 constellations Mao, Sing, Fang , Hiu. Chacune de ces constellations a une partie éloignée d’une partie de l'autre de g1° 31°, etc. Chacune des quatre saisons est éloignée de l’autre de 91 jours 7 heures et 30. Cela étant , du temps de Yao, le solstice d'hiver étant le 9 janvier au lieu qu’habitoit la cour , on voit, par l'addition de g1 jours 7 heures 30’, les jours des équinoxes et du solstice d’été ; le solstice d hiver étoit donc vers le 7° de Hiv , l’équinoxe du printemps vers le 4° de Mao, le solstice

(1) Les 28 constellations rapportées à l'équateur , selon l'ancienne n‘thode chinoise, font le nombre de 365° 51 ,etc.

(2) Divisez le degré en cent parties ou minutes , et chaque minute en 100”.

d'été vers le 5° de Sing , et l’équinoxe d'automne vers le premier degré de Fang. Dans le calcul , il faut avoir égard au mouvement en ascension droite. Jusqu'à l'entrée des Jésuites au tribunal d’astrono.-. mie , les astronomes chinois ont divisé l’année civile et astronomique pour leur année lunisolaire, en quatre parties égales , donnant À chaque jour un degré chinois et une petite partie proportionnelle qu'ils gardoient pour la 4.° année de 366 jours, et en degrés 3660. Quand les Chinois connurent , bien long-temps avant la venue des Jésuites , l'inégalité des espaces des saisons , ils marquoient bien les équinoxes vrais et moyens , mais pour leur lune inter calaire , ils calculoient les saisons comme étant égales entre elles.

Le catalogue des 28 constellations est très - ancien de même que leur arrangement, €: c’est sans doute un monument du temps de Yao,

Note. On voit que le cercle étant divisé en 3650 45 un degré chinois comparé à un degré du cercle divisé en 360, st de 59’ 815 18 77, à peu - près.

On ne spé :1fe ça: dans le livre Chou-king Vannée où Yao parla à ::: ätronomes. On ne sait pas au juste le degré de récision que pouvoit avoir la méthode de Yao, On :eut dans le calcul se tromper de 2° et 5°; et pour fixer la première année de Yao ; il faut avoir recou:: à d’autres méthodes ; c’est ce que j'ai tâché de faire dans la Chronologie.

Le discours de Yao suppose une année solaire de 365 jours -, et une année lunisolaire , où par le, moyen de l’intercalation , l’année lunaire de 354 jours puisse s’accorder avec l’année solaire , et cela suppose dans Yao la connoissance d'une année lunaire, d’un r:ois lunaire, des épactes pour trouver l'année où i y a 13 lunes qui font 384 jours : une de ces 13 lunes est intercalaire. C’est sans doute

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pour cela que Yao , supposant la connoïssance de l’année et du mois lunaire, parle du nombre 6 à ajouter au nombre 360 , pour apprendre ou faire remarquer à ses astronomes la différence de 12 mois de 30 jours , avec le nombre 365 : €t 366 ; de même que la différence entre le nombre de 360 qui fait 12 mois de 30 jours , avec le nombre de 354 qui fait l’année lunaire , afin que ces deux différences servent à savoir l’année qui doit avoir treize lunes, et le quantième de ces lunes doit être l'intercalaire , sachant la différence entre le mois lunaire et le mois de 30 jours.

"On verra plus bas que c’étoit le soir avant le coucher du soleil, que les astronomes examinoient les étoiles à leur passage par le méridien. Il fal!sit donc que Yao sût conclure le temps du passage par le méridien des étoiles, non - seulement au temps du solstice d'hiver , mais encore au temps des équinoxes et du solstice d’été : Yao devoit encore connoître la distince mutuelle des constellations , l'éloignement de chacune au soleil, et il devoit avoir une méthode pour réduire à l'équateur les constellations qui ont quelque latitude. Toutes ces connoissances : qui me paroissent avoir dû être dans Yao , sont bien différentes de celles des bergers et paysans, et je ne suis nullement du sentiment de quelques Missionnaires et de quelques Européens qui ont réduit les connoiïssances de Yao à celles des bergers et des paysans. Ce que Yao indique sur la lune intercalaire et sur la période de 360 plus 6 jours, me paroit démontrer le contraire.

C'est sans doute par la longueur des ombres que Yao vouloit qu'on reconnût surtout le plus grand et le plus petit jour. Ayant ainsi connu à peu près le jour du solstice , il pouvoit savoir le jour des équinoxes en ajoutant 91 jours, et le temps qui répond à nos 7 heures 30 minutes. On sait par les anciens,

monumens , que dans le calendrier de Yao, l'équinoxe du printemps devoit être dans la 2.° lune de l’année civile ; le solstice d’été devoit être dans la 5€ lune , l’équinoxe d'automne devoit être dans la 8.° lune, et le solstice d'hiver devoit être dans la 11.2 lune.

Le règne d’Yao fut de cent ans.

REMARQUE

L'empereur Yao avoit ordonné à des grands d’observer au pays de Tay-yuen-fou, capitale de la province du Chan-si, les étoiles d’Orion » et d'observer les étoiles du Scorpion , au pays de Kouey-te-fou , ville de la province du Honan ; on n’a point le détail de ces observations. Ce prince , à la soixantetreizième année de son règne (2270 avant J, C. }) associa Chun à l'Empire. Cette cérémonie $e fit avec éclat.

Chun fit faire un instrument pour observer les mouvemens des sept planètes. Il ÿ avoit un tube sus un axe mobile, Cet instrument, selon le texte du Chun-tien (1), avoit des pierres précieuses. Îl est inutile de rapporter des interprétations des auteurs qui, 2000 ans et plus après le temps de Chun, décrivirent l'instrument de ce prince sur des sphères ou globes faits de leur temps, et qu'ils avoient sous les yeux. On n’a pas les observations que Chun fit ou fit faire avec son instrument. Le chapitre Chunten dit que Chun à la 2e lune visitoit la partie orientale de l'empire ; À la 5.e lune , la visite étoit pour la partie australe ; à la 8.e Iune , la visite se faisoit à la partie occidentale , et à la 11. lune, la visite étoit dans la partie boréale. Le solstice d'hiver, Comme on a vu, étoit à la 1 re lune. Yao l’avoit fait observer au nord; le solstice d’été étoit à la 5. lune : mme oem

(1) Chapitre da livre classique Chou-king.

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ce solstice s’observoit au sud : l’équinoxe du printemps s’observoit à lorient ; il étoit à la 2.° lune : l’équinoxe d'automne s’observoit à l'occident; cet équinoxe étoit à la 8.e lune. Le chapitre Chun-tien donne à la 1."° lune le nom de Tching-yue ; c’est encore le nom chinois de la 1.*° lune de l’année civile. On fait encore tous les ans dans la ville impériale des cérémonies à la 2.° lune , dans la partie orientale de la ville : c’est au jour de l’équinuxe du printemps ; à la 8.e lune, au jour de l’équinoxe d’automne , on fait des cérémonies à la partie occidentale de la ville ; à la 5.e lune , au solstice d'été , on | fait des cérémonies au nord de la ville ; on en fait {| au sud de la ville , au jour du solstice d’hiver , dans | la 11. lune. Il ÿ a de beaux et vastes emplacemens | pour ces cérémonies.

Après la mort de Yao, Chun régna seul. L'an 2242 avant J. C., fut la 1.7 année de son règne. L'an 2210 avant Jésus-Christ , il associa Yu à Empire. L'an 2193 fut la dernière année du hs règne de Chun. Yu fut son successeur. Le chapitre | | Fu-l/g (1) contient le détail des grands ouvrages {| que fit le prince Yu, par ordre de l’empereur Yao, | pour réparer les dommages causés par l'inondation ester qu'on nomme /e déluge de Fao. Ce chapitre est sans contredit un des plus sûrs et des plus curieux monumens de l’antiquité de la monarchie chinoise, On y reconnoît aisément la Chine, la partie de la Tartarie au nord et à l’ouest de la Chine , le cours de plusieurs rivières, comme le Hoang-ho , le Kiang , le Han , le Ouey , etc. On y reconnoit la situation de plusieurs montagnes et 6] lacs remarquables.

Le fragment (2) d’un livre fait plus de 1111 ans

: (1) Nom du chapitre de l’ancien livre classique CAou-hing. (2) Je parlerai en son lieu de ce curieux et important fragment,