ÉDIFIANTES ET CURIEUSES. 415 ADDITIONS ET ÉCLAIRCISSEMENS

19 Sur le mouvemen: Propre des fixes.

Quoique , dans le YFue-ling , Lu - pou - ouey ne marque point les degrés des constellations où étoit le soleil à la seconde » la quatrième, la huitième et la onzième lune de l’année, ces lunes étant celles où étoient les équinoxes et les solstices, on voit qu'il a fixé les équinoxes et les solstices dans un des degrés des consteljations K Ou-eY ; Teou, Kio, Tsing ; et parce qu’il faut, dans le système de ce temps-là , que les espaces entre les équinoxes et les solstices soient égaux pour le temps et pour les degrés (1). Lu-pou- Oueÿ dut fixer les solstices vers l'an 248 avant Jésus-Christ, vers Trou 249 et Tsing 299, et les équinoxes vers Â0 8°, et vers la fin de la constellation K'ouey.

Lu-pou -ouey pouvoit aisément savoir la fixation antérieure du solstice d'hiver au commencement de la constellation Nico ; la fixation du même solstice à la consteilation Nu 2,0 Par les étoiles du F20tien , il pouvoit voir ce solstice dans la constellation Hiu, Ce savant, outre cela, étoit sans doute instruit des diverses étoiles qui avoient été successivement les polaires. De tout cela > il paroît qu’il faut conclure qu’au temps de Lu -pou-ouey, on avoit des Connolssances sur le mouvement propre des fixes. Ce que je dis pour le temps de Lu-pou-ouey, doit

s'appliquer au temps où le solstice fut fixé au com mencement de la constellation Nieou et au temps de Tcheou - kong, de même qu'au temps où l’on

(1) Chaque espace de temps de g1 jours est le temps qui répond à 7 heures 30 minutes.

Ghaque espace en degrés 91° 31’ et quelques secondes chinoises ; la somme de quatre espaces, 565 jours 3 en temps, eu degrés 565° 4, à la chinoise,

416 LETTRES commença à prendre l'étoile Tay-y pour la polaire, après que l'étoile Tien-y cessa d’être polaire.

On peut objecter que , quoique tout cela fût connu, ou püt être connu du temps de la dynastie des Han , antérieur à Jésus-Christ, les astronomes assuroient positivement que les étoiles fixes étoient sans mouvement propre, et qu'ils calculoient les lieux des étoiles fixes pour le temps, par exemple, de Tcheou-kong, comme pour leur temps goo et 1000 ans après Tcheou-kong. Je réponds à cela que ces astronomes de an s’étoient fait des systèmes, sans presque nul principe bien réel (1) d’astronomie, et qu’on voit qu'ils n’examinoient pas trop exactement les choses. Quelques années après Jésus- Christ, les astronomes ayant mieux examiné , trouvèrent du mouvement propre dans les fixes ; mais ils n’en surent pas encore bien les règles. Ce qui démontre l'ignorance et le peu d’attention des astronomes des Han antérieurs , c’est 1.0 qu'ils avoient devant les yeux des figures où le solstice d'hiver répondoit autrefois à la constellation Æzv; c'est 2.0 que les signes célestes qu’ils employoient , étoient , selon leurs livres, avancés vers l’orient de la moitié d’un signe, depuis le temps de Tcheou-

kong.

2,9 Sur les caractères de douze leures chinoïses.

On a vu une éclipse de soleil le ::3 octobre 546 avant Jésus-Christ : cette éclipse fut observée. L’auteur du Tsu-tchouen reproche, dans cette éclipse, deux fautes au directeur du calendrier ou des éphémérides ; la première , d’avoir marqué le Tczén (2)

(1) Ils faisoient de mauvaises observations ; ils n’étoient sûrs sur presque aucun fondement de calcul ; on peut bien accuser les astronomes de négligence avant l'incendie des livres, mais non de telle ignorance.

(2) Signe céleste ou conjonction d’une lune,

olatre,

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ISES « e 546 L’aulipse , LE L4 éphé«

in (2)

étoient it bien lie des

à Chin (1); la seconde, de s’être trompé pour l’intercalation.

Le texte du Tchun-tsieou marquoit douzième lune; il falloit dire onzième lune, comme le marque le Tso - tchouen , et cette erreur des éphémérides venoit clairement de n’avoir pas fait attention à la mé-

thode prescrite pour l'entrée du soleil dans les si gnes, et par-là savoir l’arrangement des lunes , et sa= voir quelle est celle qu'on doit intercaler, L'autre faute est d’avoir placé le Tin à Chin; or, il me paroït que le CAin est ici l'heure de trois à cinq après midi.

Tous conviennent qu’au temps du Tchun-fsieou , les douze Tchin étoient les douze lunes de l’année, les douze signes célestes : le caractère T. chin en

articulier, veut dire la conjonction du soleil et ke la lune : les douze conjonctions dans une année s’appeloient aussi les douze Trhin : les douze Tchin sont aussi les douze caractères Tc4; du cycle de 60,

On a vu l’ordre et le nom des signes célestes s °n ne peut pas expliquer le Chin par le caractère Chin, pour un signe céleste, On ne peut pas dire aussi que ce Chrën soit le caractère de ‘à lune , puisque le Tso-tchouen marque express ent l’erreur dans l'intercalation ou das l'ordre :ies lunes. On ne peut pas dire que CAin puisse s’expliquer par le caractère qui est dans le cycle de 60 jours ou 60 années. Il paroît donc il dant de l’heure chinoise Chin de trois à cinq heures après midi. Au pays eù l'éclipse fut observée (2), la conjonction fut vers les neuf heures 1 1’ ou 12” du matin, Le fort de l’éclipse fut plus d’une heure avant le temps de

(1) Neuvième Tchi dans les douze Tchi, (2) Fen-tcheou-fou dans le Ghan-tong, latitude boréale

35° 41°; à l’orient de Pekin 4° 3°.