Et non : « mal transcrit » texte imprimé

3. Savant bénédictin, né en 1672, mort en 1 7 S 7. Il fut, de 1728 à 1757, abbé de Sénones, en Lorraine, et y reçut en 1754 la visite de Voltaire.

4. Allusion au Catilina de Crébillon. « Le Catilina de Crébillon, dit Raynal dans ses Nouvelles littéraires, attendu depuis vingt-cinq ans, fut enfin joué pour la première fois

billon a trop tardé et que je me suis trop pressé. On dira tout ce qu'on voudra. Les plus grands ouvrages ne sont, chez les Français, que l'occasion d'un bon mot. Cinq actes en huit jours, cela est très ridicule, je le sais bien ; mais si on savait ce que peut l'enthousiasme, et avec quelle facilité une tête malheureusement poétique, échauffée par les Catilinaires de Cicéron, et plus encore par l'envie de montrer ce grand homme tel qu'il est *, avec quelle facilité, dis-je, ou plutôt avec quelle fureur une tête ainsi préparée et toute pleine de Rome, idolâtre de son sujet et dévorée par son génie, peut faire en quelques jours ce que dans d'autres circonstances elle ne ferait pas en une année; enfin, si scirent donum Dei, on serait moins étonné. Le grand point, c'est que la chose soit bonne,

le 10 (lisez : le 20) de ce mois » (20 décembre 1748 : Correspondance littéraire de Grimm, etc., éd. Tourneux, t. I, p. 252).

1. « Tel qu'il est, pour la liberté, le bien-être de son pays et de sa chère patrie » (texte imprimé).

LETTRES DIVERSES 5i

et il ne suffît pas qu'elle soit bonne l. Vous aimez Brutus; ceci est cent fois plus fort, plus grand, plus rempli d'action, plus terrible et plus pathétique. Je voudrais que vous eussiez la bonté de vous en faire lire les premières scènes, dont j'ai envoyé la première ébauche à M. d'Argental. Cela n'est pas encore limé ; mais je me flatte que vous reconnaîtrez Rome2, comme je reconnais la France dans votre charmant ouvrage 3.

Je me meurs d'envie de vous plaire; lisez ce commencement, je vous en prie, tout informe qu'il est, et voyez si j'ai vengé Cicéron.

Vous me ferez, mon cher confrère, un plaisir extrême de faire savoir à notre confrère l'abbé Le Blanc combien je m'intéresse à lui, et combien je désirais qu'il fût des nô-

i . » Il faut encore qu'elle soit frappée au coin de la vérité et qu'elle plaise » (texte imprimé).