LETTRES DE CATHERINE II A M. DE SAINT-PRIEST

Czarko-Zélo , 28 juillet 1791.

Monsieur le comte de Sainl-Priest, par la confiance que vous me témoignez dans la lettre que vous m'avez écrite en date de ce jourd'hui, je vois que vous n'ignorez pas ma façon de penser à votre égard. C'est avec plaisir que dès demain, vers midi, si votre santé vous le permet, j'espère faire votre coiiûàissânce personnelle à Czarko-Zélo.

C\THF.RI>T.

Saint-Pétersbourg, 10 septembre 1191.

Monsieur le comte de Saint-Priest, ayant toujours compté pour un des devoirs les plus essentiels de ma place de n'oublie!' jamais aucun service rendu à l'empire qu'il a plu à la Providence de confiera mes soins; en outre, comme grandmaître de l'ordre de Saint-Ain lié, devant veiller au bienêtre des chevaliers et conserver la dignité convenable au premier ordre de mon empire, sachant d'ailleurs le malheureux état dans lequel se trouvent les finances des serviteurs fidèles du roi de France, au nombre desquels je ne doute pas cpie vous ne soyez, e1 les persécutions auxquelles vous êtes expose à ce titre, je me crois en droit et même dans la nécessité de vous prier d'accepter la pension annuelle que je vous destine, pour suppléer aux pertes auxquelles vous avez dû vous soumettre. Mais comme je souhaite que mes bonnes et loyales intentions ne soient point interprétées d'une manière non conforme à la vérité, et afin que la méchanceté des temps présents n'en tire aliment nuisible, j'ai ordonné que ce que je vous destine vous parvienne sans y mettre la publicité accoutumée. Vous en toucherez la première année ici, avant votre dépari, et, au reste , je sciai toujours

Votre affectionnée.

Catherine.