Diction, de Bretagne^ v* Bourg-Peaule-Mussillac

cil INTRODUCTION

Gibonays, regrettant de ne pouvoir donner l'acte primordial de création de la Chambre des coaiptes, djt « que c les incendies arrivez à la Chambre, il y a environ quatre cens aasi à Musillac, ont (ait disparaître ce titre. » Un factum, imprimé vers 1699', renferme ce passage : « La meilleure partie des anciens titres de l'amirauté a été brûlée dans Tincendie arrivé â la Chambre des comptes de Bretagne» qn^ était pour lors à Muzillac, près Vannes, n

Il est bien certain qu'en 143a, et même dès l'origine du règne de Jean V, laChaaiibre des comptes ne siégeait plus à Muzillac ; nous en avons maintes fois rencontré la preuve *. D'ailleurs, pour q«e Tinoendie de Muciliac pût expliquer la disparition des registres de Jean V, il faudrait que cet événement fût arrivé au XV* siècle* Or d'une part, d'après La Gibonays, le sinistre remonterait au XFV* siècle» et d'autre part, il nous paraît difficile d'admettre que, si cet incendie datait réellement du XV* siècle, aucun des nombreux documents de cette époque parvenus jusqu'à nous, n'eût conservé le souvenir d'un fait de cette importance.

Si la majorité des registres de Jean V a disparu depuis longtemps» par suite d'une cause que nous ignorons^, si même les deux registres originaux du commencement de son règne, subsistant encore au XVP siècle, ont depuis subi le même sort» il en est un autre qui nous a été conservé, du moins en partie, dans son état pri* mitif. Celui-là ne figurait point en 1574 dans les archives de la Chambre des comptes» et par suite il ne fut pas inventorié avec les autres registres énumérés plus haut. Il se trouvait alors» depuis longtemps >, dans les archives ducales, et c'est à cette circonstance qu'il doit probablement son salut.

Nous allons passer successivement en revue les trois seub registres connus de la chancellerie de Jean V. L'examen de chacun d'eux fera l'objet d'un paragraphe distinct ; un quatrième sera consacré â leur étude comparative.

1 1. — Premier registre de chancellerie (1404- 1405)

Nous avons vu qu'en 1574, lorsqu'on rédigea l'inventaire Tumus Brutus^ on trouvait encore à la Chambre des comptes, en tête de la collection des registres Se la chancellerie» un c livre commencé l'an mil quatre cens quatre ; >» nous avons dit aussi que» dès la fin du XVI* siècle» ce livre avait disparu. De l'état matériel du volume» l'inventaire ne nous apprend rien» mais fort heureusement il nous a conservé l'analyse de 45 des lenres ducales qui y figuraient. Ces analyses, quoique par trop succinctes, n'en constituent pas moins» étant donnée la perte de l'original» une source qui a sa valeur pour les débuts du règne de Jean V.

Nous avons décrit ailleurs (p. x*xii) l'inventaire Tumus Brutus et parlé des incorrections assez nombreuses qui le déparent» mais nous avons remis a exposer ici la façon de procéder des rédacteurs de cet inventaire relati-

t. Recueil de la Chambre des Comptes, Nantes, 1731» préface, p. VII.