Bibl. de Nantes, n

3. — 4. Cf. noumment ci-dessus, p. Vil. — Cf. cependant plus haut, p. VII.

5. Ce n'est pas seulement au temps de la reine Anne, alors que furent englobés dans le Trésor des Chartes, ainsi que nous l'avons dit ailleurs (ci-dessus, p. VI), des documents assez hétérogènes, provenant pour la plupart de la Chambre des comptes, qu'il faut ftiire rementer la présence de notre registre dans le Trésor; rinventairs sommaire de ce Trésor, dressé en 1450, contient déjà la mention suivante : c Un papier du r^estre des lettres de la chancellerie de Bretaigne, du temps de Hugues, evesque de Venues» chancelier et confesseur, etc. («te). » Ainsi quV>n le verra» cette notice ne saurait viser un autre document que celui dont nous parlons. Lors des classements du XVI* siècle» la cote L. G. 46 fut inscrite sur la feuille de parchemin qui lui servait de couverture. Cette cote, que nous avons encore vue nous-méme 11 y .a quelques années, a disparu récemment, quand on a fait cartonner les divers livres de la chancellerie avec lesquels celui-ci a été réuni dans la série B des archives de Ja Loire-Inférieure.

INTRODUCTION CIII

vement aux registres de la Chambre. Si ron songe que les commissaires chargés de caulogaer les archives de cette administration, n'ont pas enregistré moins de 2106 numéros dans leur volumineux recueil, que ces numéros s'appliquent non seulement â des pièces isolées, mais encore à des liasses et à des registres, on se persuadera aisément que les numéros attribués à ces registres, eussent â eux seuls accru notablement un labeur déjà considérable, s'il avait fallu mentionner chacun des documents qui s'y trouvaient reproduits ou analysés. Aussi les rédacteurs ont-il procédé au dépouillement des registres d'une façon sommaire, et, croyons-nous, plutôt mécanique que méthodique : en ce sens qu'en parcourant les volumes, ils notaient au hasard, en suivant Tordre des folios, tantôt un acte, tantôt un autre, sans se préoccuper de son intérêt ou de son importance. Le scribe indiquait soigneusement sur son inventaire le feuillet du registre original, auquel était emprunté un article inséré, souvent même le recto ou le verso, le haut ou le bas de ce feuillet, mais il mentionnait très brièvement cet article. Parfois on notait une pièce sur une page, une autre sur la suivante, rarement deux sur la même, mais le plus souvent on sautait cinq, dix et même un plus grand nombre de pages. On avait tellement hâte d'en finir, que les analyses sont fréquemment ou peu intelligibles, ou incorrectes et lautives, ainsi que nous avons pu le constater quand les documents inventoriés ont été retrouvés ailleurs.

Outre l'inventaire Tumus Brutus^ il est un autre document qui a fait également des emprunts au Premier registre de chancellerie. C'est un procès-verbal de l'année 1379, dans lequel deux Conseillers des Comptes ont relaté divers titres utiles aux droits du roi en Bretagne K Au P 264 du ms. qui nous a conservé ce rapport, les commissaires s'expriment ainsi au sujet du registre qui nous occupe : « Livre de chancellerie, couvert de parchemin, cotté Premier, commençant le dixiesme jour de janvier mil IlirilII ;ii puis ils y relèvent trois actes relatifs au droit de régale.

Notons tout d'abord que l'un de ces actes (n^ ai) est commun aux deux sources, établissant ainsi péremptoirement l'identité du registre visé des deux parts, et ce, malgré la différence apparente de la cote attribuée au registre par chacune de ces sources s.

La chronologie du i*** livre de chancellerie présente d'assez sérieuses difficultés. L'original donnait sans doute la date de chaque lettre, ainsi qu'il en est dans le 3" ; mais les rédacteurs du Tumus Brutus, sauf une exception *, n'ont point noté les dates. De plus, ce i*' registre ne constitue pas comme le 2«, avec lequel il forme série, un tout homogène et se suivant.

Voici en effet comment se répartissent dans l'inventaire Tumus Brutus les 45 notices qu'il a empruntées au i«T livre de chancellerie. Les trois premiers numéros de cet inventaire sont tirés du f^ 3 de l'original ; le n* 4 du f^ 5, et ainsi de suite jusqu'aux noi 3o et 3i qui se trouvaient au f^ 83 de l'original. Le n« 32 provient de u deux fueilletz cotté II (sic), » dont le classement nous échappe. Le n* 33 est précédé delà mention suivante : «• Oudict papier, soubz le mois de décembre, à la fin du second fuetUet. » Le no 34, de celle-ci : • Au mois de janvier mil quatre cens et quatre, en la seconde page (c'est-â-dire au verso) du 4* fueillet. > Les n9* 35 à 38 sont également de janvier. Avant le no 39, on a mis qu'il provenait du c lor fueillet du cahier de mars ;» ce même mois fournit encore les n** 40 et 41. Le n0 42 se trouvait <i au cahier d'avril, ler fueillet ; » le no 43 c au i*' fueillet du cahier de mai ; » enfin les nos 44 et 45 figuraient aussi au cahier de mai.

En s'en tenant au seul inventaire Tumus Brutus, qui fait précéder le dépouillement du lor registre de la