Acte du 23 sept

3. Sous François II, il n*est pas rare de trouver des rubans de 20 à 3o millimètres de large.

4. Actes du 4 mars 1424 et du 9 déc. 1435. Comme exemples de lacs doublement repliés, nous citerons deux chartes du 23 sept. 1420 et du 22 sept. 1435.

XXXrV INTRODUCTION

exception, qui ne fait d'ailleurs que confirmer la règle : c'est le cas d*absence ; mais alors, on ne manque jamais de relater dans Pacte cette particularité : c Soubz nostre petit seel en la2 de soye et cire vert, en absence de noz grans seaulx, » lit-on dans plusieurs documents de septembre et d'octobre 1420. Comme on le voit, si le sceau était changé par force majeure, le mode de scellement sur lacs et la couleur de la cire ne subissaient aucune modification. Ces deux caractères sont invariables, et d'ailleurs exclusifs pour la première classe de lettres.

S 2. — Formules des actes solennels

Invocation. — Cette formule est fort rare en général dans la diplomatique de Jean V. Pour les actes solennels, on ne la rencontre que dans les fondations en faveur d'églises, et encore la présence de cette formule est loin d'être la règle, puisque sur une douzaine de lettres de cette nature, nous ne l'avons relevée que trois fois. Le mode d'invocation est d'ailleurs varié : a Ou nom du Père, du FiU et du Saint Esperit ; — Au nom de la Saincte Trinité, et pour le sauvement des âmes de nous, de nostre très chiere et très amée compaigne Jehanne... et de tous trespassez ; — In nomine Domini amen^ ad perpétuant rei memoriam ^. »

SuscRipnoN ou TITRES DUCAUX. — Pour tous les actes de Jean V, nous ne lui connaissons que deux formes : c Jehan, duc de Bretaigne, conte de Montfort et de Richemont, » et « Jehan, par la grâce de Dieu duc de Bretaigne, conte de Montfort et de Richemont ; » la première constante au début, la seconde ininterrompue pendant les deux derniers tiers du règne.

Comme on le voit, les titres portés par Jean V n'ont pas varié pendant toute la durée de son gouvernement, mais à un moment donné, on jugea à propos d'ajouter la mention par la grâce de Dieu, C'est en 141 7 que nous voyons apparaître pour la première fois cette formule *. A vrai dire, les trois ou quatre documents de cette année dans lesquels figure ce membre de phrase, ne sont pas très probants pour un détail aussi minime ; attendu que ces documents ne sont pas des originaux, et que^ même sur des copies presque contemporaines, la présence de la formule par la grâce de Dieu pour des lettres antérieures à 141 7, peut être sujette a caution, puisque un an plus tard, elle était d'un usage constant, et passée pour ainsi dire dans la plume des scribes. Quoi qu'il en soit, en 141 7, la formule susdite manque presque toujours, et n'apparaît qu'accidentellement. Le premier original de 141 8 que nous possédions est daté du 19 février : il débute encore par a Jehan, duc de Bretaigne ; » mais trois jours après, le 12 février, un autre original commence ainsi : c Jehan, par la grâce de Dieu, etc. i A partir de cette dernière date, on ne rencontre plus un seul acte sans la formule par la grâce de Dieu, qui ne fera jamais défaut jusqu'à la fin du règne '.

Cette particularité a assez d'importance pour être utilisée comme élément de critique, au cas de documents mal ou incomplètement datés, et au besoin pour faire rejeter une pièce suspecte par ailleurs.