mars 141 1, 7 oct. 1430, 3 mars

2. Une pièce du 29 sept. 1408 fait exception à U règle; mais seule elle ne saurait llnfirmer. Elle ne nous est d'aillears parvenue que sous la forme d'une copie de Tannée i5o2, et rien ne prouve que sur Toriginal il y eût jMir la grâce de Dieu.

3. Nous ne aaurions considérer comme une exception à la règle les lettres du 4 mai 141 9 ; car elles ne noua ont été conservées que dans une procédure du temps*

INTRODDCTION

Adressb. — Un des principaux caractères des actes scellés sur lacs est une adresse générale. C'est même un de leurs traits particuliers, et qui les différencie assez bien des mandements proprement dits. Cette formule est ainsi conçue : « A touj( ceulx qui ces présentes lettres verront ou orront ; » le mot lettres manque quelquefois ^ En dehors de cette forme, qui revient sans cesse, nous avons rencontré quatre fois la suivante : u A tous presens et advenir *. »

Uadresse générale est de règle presque absolue, sauf pour les privilèges '. En dehors de ces lettres, on trouve néanmoins quelques cas d'adresse spéciale, mais en proportion tout à fait minime.

Salutation. — Le salut, qui suit immédiatement l'adresse, ne consiste que dans un mot : salut. Nous avons cependant trouvé : salut et dilection^ dans des lettres d'apanage de juin 1419 ; une fondation du 12 mars 141 1 porte : « salut en Nostre Seigneur^ » et une autre du 3 mars 143 1 : c salutem in eo qui est omnium vera salus. » Nous rencontrerons d'ailleurs, en dehors des actes sur lacs, quelques autres salutations amplifiées. Elles n'en sont pas moins fort rares et presque toujours insérées dans des pièces latines, par suite exceptionnelles dans la chancellerie de Jean V.

Préambule. — Cette formule est assez commune dans la diplomatique des actes solennels. Suivant la nature de ces actes (fondations, anoblissements, donations), la forme en est très différente. En traitant des titres de la première classe d*après leur objet, nous donnerons les formules spéciales à chacune de ces sortes de pièces.

Le préambule est généralement placé entre le salut et l'exposé ; il est pourtant quelquefois^ précédé de la formule notificative : Savoir faisons ^ par laquelle l'exposé débute d'ordinaire.

Exposé. — C'est la partie de l'acte vraiment intéressante, tant au point de vue historique que généalogique. C'est là la place des considérants pour lesquels le duc fera telle ou telle concession, octroiera telle ou telle grâce ; les services rendus par les particuliers, le désir de voir les membres de sa famille bien tenir leur état motiveront les dons du prince ; le soulagement d'une infortune privée, le relèvement d'une localité dépeuplée par les guerres seront allégués pour les franchises et les privilèges. Là encore seront relatées les requêtes des sujets au souverain, qui leur baillera ses lettres pour apporter un convenable remède à l'objet de leurs plaintes.

Des personnages plus ou moins influents auront souvent intercédé pour les solliciteurs, et le duc, en accordant une rémission, une franchise, notera cette intercession : de sa mère, de ses frères, de ses fils, de ses barons, conseillers ou familiers.

Dans les actes solennels, l'exposé débute fréquemment par la formule notificative : Savoir faisons que; mais outre que cette formule manque parfob, la place qu'elle occupe est variable, sans qu'on puisse voir de règle pour ces variations. C'est ainsi qu'on la rencontre non seulement au début, comme nous venons de le dire, mais encore, quoique plus rarement, au milieu, ou bien, et cela souvent, à la fin de l'exposé : autrement dit au commencement du dispositif, qui lui fait suite. Au cas où la formule de notification est en tête de l'exposé, elle affecte habituellement la forme : « Savoir faisons que Nous considérons^ etc.» Nous dirons tout à l'heure celle qu'elle revêt quand elle est placée devant le dispositif.