Touchant ces archives, voy. plus haut, p. xvin

4« Au sujet de la pièce du 12 mars 1442, à laquelle il ne manque que le sceau pour être en due forme, 11 peut être utile de rappeler ici qu'en 1401, Jean de Lesnerac avait obtenu 3 lettres qui ne furent scellées qu'en 1407. (Voy. n** 734 et 748.)

INTRODUCTION XCV

Citons encore, pour mémoire, cette baillée â rente, du 14 mtrs 14S4, dont nous ayons eu roccasion de parler ailleurs (p. xui, note i).

Une erreur dans le mode d'apposition du sceau nous a valu une curieuse note de chancellerie, dont nous avons déjà tiré parti (p. zli). En faisant une fondation dans la cathédrale de Nantes S le duc avait attribué des rentes au chapitre. Malgré le caractère de perpétuité inhérent à une rente, on s*éuit contenté d'apposer sur la lettre le « seel commun » sur simple queue, scellement réservé d'habitude aux actes temporaires. Mais Jean V fit réparer l'erreur : le bas de la charte fut replié et le grand sceau de dre verte y fut appliqué sur des lacs ; puis, pour exf^quer la c transche », c'est-à-dire la simple queue restée visible, et la raison de cette modification au mode de scellement primitif, on transcrivit sur l'original la note que nous avons reproduite, p. xu.

Nous ne serions pas sturpris que ce fût pour suppléer, en quelque sorte, au dé£iut de solennité d'une lettre expédiée en simple queue, octroyant une rente perpétuelle de 3oo 1. aux chapelains de la collégiale d'Auray (acte du s6 avril 1424), que le duc eût tracé sur cette lettre, au lieu de sa simple signature : Par le duc, cette phrase autographe : Par lx duc de sa main pour maire fermeté. Cet exemple est unique dans la chancellerie du prince ; et comme, d'après son objet, il eût été plus rationnel de sceller cet acte en lacs de soie, c'est peut-être â une erreur de chancellerie que nous devons un des très rares spécimens de l'écriture de Jean V. (Cf. plus haut, p. lxxiu, note a.)

Malgré le soin qu'on devait prendre â la chancellerie pour arrêter les pièces vicieuses, il n'est pas étonnant que, sur l'énorme quantité de lettres expédiées par elle, il ait échappé quelques erreurs provenant de la distraction des scribes. Ainsi, par des lettres originales de provisions, du 8 septembre 1417, Jean de Parthenay est institué connétable de Vennes (Vannes), alors que la présence de ce document dans les archives de la ville de Rennes suffirait, à déâiut d'autres preuves (qui eiistent), pour montrer que c'est par suite d'un lapsus qu'on a écrit Vernies au lieu de Rennes.

Une distraction, aussi explicable que la précédente, mais qui par le fait est de plus fâcheuse conséquence, cfest celle qu'on peut relever sur l'original de notre no 141 5. Ce document est daté du 17 août 1419 ; or, il y est fiiit allusion â la délivrance de Jean V des prisons des Penthièvre, événement qui ne se produisit qu'en juin 14SO. Force nous a donc été de donner à ce mandement une date autre que celle qu'il porte réellement ; tout concourt à démontrer qu'il est du 17 août 1420.

Outre les erreurs, le chef de la chancellerie devait encore veiller â £iire réparer les omissions.

C'est â la suite des dates, dans le blanc laissé sur les originaux entre ces dates et les souscriptions, qu'on transcrivait les clauses ou les formules omises ; on les faisait suivre constamment de la phrase : « Donné comme dessus^ » puis le secrétaire qui avait écrit l'addition, la contresignait. Il suit de là que ces additions étaient signées, tantdt par le secrétaire qui avait contresigné l'acte primitif, tantôt par un autre. Nous pourrions multiplier les exemples ; il suffira d'en indiquer quelques-uns.

Dans des lettres d'apanage du is novembre 1424, on avait oublié les clauses de réserve ; après la date on lit : « Sauf nos souveraintés et noblesses et droit d'autruy. ^ Donné comme dessus ; » puis la signature c De Touscheronde. » C'était Mauléon qui avait contresigné le corps de l'acte. Dans un anoblissement du 2o juin 1437, c'est une formule habituelle au dispositif de ce genre de documents qu'on transcrit après coup : « Et ce voulons qu'il joisse de lad. franchisse, ainsi que les autres nobles de nostre pa3rs... — Donné