SUR

LA FÊTE SÉCULAIRE DES PROTESTANTS (i).

14 janvier 181*.

Monsieur le marquis,

L'œil ne voit pas ce qui le touche. C’est un axiome que j'emploie souvent dans le cours de mes méditations, et qui me sert à expliquer plusieurs phénomènes. Il m’est rappelé dans ce moment par le silence qu’on garde de tout côté sur doux événements faits néanmoins pour attirer l’attention de tous les observateurs.

Je veux parler de la fête séculaire célébrée par les protestants en mémoire de l’établissement du protestantisme et de la réunion des deux Églises protestantes dites réformée et évangélique.

Puisque vous m’avez fait l’honneur de me demander mon avis sur ces deux événements remarquables, jevous avoue franchement que, si je ne me trompe tout à fait, ils se réunissent pour établir que le protestantisme touche à sa fin et que iui-méme annonce son agonie.

Il a trop d’esprit pour ne pas s’apercevoir à quel point il prête le flanc par ses divisions intestines qui sont aussi anciennes que lui. Los innombrables sectes sorties de ses

0) Cette lettre a paru dans un recueil intitulé : nouvelles anecdotes chrétiennes, publié par la Société des bons livres.

entrailles ne se prêtaient point du tout à l’idée d’une réunion ; car tous ces infiniment petits ne pouvaient par leur réunion s’élever jusqu’à l’unité sensible ; le projet est donc tombé sur les deux grandes familles primitives, je veux dire la luthérienne et la calviniste : les chefs de l’entreprise, qui ne sont point encore connus dans nos pays méridionaux, s’étant flattés de frapper ainsi les yeux par la masse et de faire une espèce d’équilibre au génie entreprenant du catholicisme.

Mais ne vous y trompez point, Monsieur le marquis, ceci n’est point du tout une attaque du protestantisme sur le catholicisme , comme on pourrait le croire au premier coup d’œil ; c'est une attaque du philosophisme sur le christianisme.

Il y a longtemps que le protestantisme n’est rien , puisqu’il n’a plus de profession de foi commune, môme dans chaque secte prise à part, et puisque c’est un crime capital chez lui que de présenter une profession de foi comme une règle invariable, obligeant la conscience. Le protestantisme étant donc devenu une simple négation, son nom n’exprime plus ce qu’il croit, mais ce qu’il ne croit pas; il dit bien qu’il n’est pas catholique, mais il refuse de dire ce qu’il est, c’est-à-dire qu’il ne présente plus aucune idée positive.

Quand on entend célébrer t ère de V affranchissement des esprits et te grand homme qui la proclama à la diète de U Orras (sujet favori des plumes protestantes), il ne faut pas être la dupe de ces belles phrases. Si Luther n’avait affranchi l’esprit humain de la domination pontificale que pour le soumettre à des consistoires , les beaux esprits de sa secte lui auraient fort peu d’obligation. Ils n’expriment pas clairement leur pensée, mais