A MADAME LA COMTESSE D ËDLINC

son, l’a surtout dans cette occasion. C'est un déplorable caprice, et rien déplus. — L’histoire de votre jésuite américain est curieuse ; ici ses collègues ne le connaissent point. Le monde est plaisant dans ce moment. Hier on disait que le roi de Prusse était sur le point de se faire capucin. J’opinai tout de suite pour qu’on le fit pape sur-le-champ, et qu’il allât résider à Londres. J’espère que vous n’y savez pas d’empêchement. Je prie vos excellents parents d’agréer mes hommages; si vous me faites l’honneur de parler quelquefois de moi , je l’entendrai certainement. Revenez tous en bonne santé. Recommandez à mademoiselle Hélène de rapporter précisément les mêmes yeux. Sur cet article, la moindre innovation serait dangereuse. Je vous remercie de nouveau d’un souvenir auquel j’attache le plus grand prix. Agréez la profonde estime et le tendre respect avec lequel je suis de tout mon cœur, etc.

A LA MÊME

Madame,

Ce n’est pas un petit phénomène qu’en trois jours je n’aie pu trouver physiquement le temps de vous faire ma -cour. On dit ordinairement, J! ne m’a pas été possible , et l’on sait ce que cela vaut; mais pour le coup, ce n’est pas une façon de parler. Il y a longtemps qu’il ne m’était arrivé d’être aussi étouffé par mille seccature combinées. J’ai su que vous aviez formé le bon propos de m’écrire , et je vous en remercie comme de la chose même , car je sais bien que vos dé-

LETTRES

clarations ne sont pas des paroles. J’ai grande envie que vous soyez ici , ne voyant pas ce qu'il y a de très-amusant pour vous dans ces jardins ; je crains d’ailleurs que l’humidité ne vous pénètre dans votre chambre, et que nous ne soyons obligés de vous faire sécher ici, ce qui est toujours très-dangereux. Outre ces considérations purement physiques, il y a bien aussi un peu d’égoïsme dans mon désir , car vous manquez extrêmement dans ce petit cercle intime qui me devient toujours plus nécessaire à mesure que le chagrin agit davantage sur moi. Ce n’est pas qu’il augmente en dimensions, mais il devient tous les jours plus pesant. Vous savez qu’il ressemble au mouvement quand il a une cause continue; sa triste puissance ne cesse d’augmenter rapidement; le martyre paternel a recommencé d’ailleurs le 5 de ce mois. Je n’ai pas de nouvelles de mon fils depuis le 1er de juillet, sans doute parce qu’il marche. Il est attaché au général Wittgenstein, qui est entré en Bohême, comme vous savez, avec un superbe corps. Rodolphe avait porté au comte Wittgenstein une lettre de recommandation très-chaude do la part de l’amiral T — f (1). Le premier a répondu : « Je suis charmé d’avoir pu remplir vos intentions, en plaçant votre jeune protégé auprès de moi. » C’est là où nous nous en sommes tenus, la délicatesse ne permettant point de rompre entièrement avec l’amiral, tant que ce dernier n’a point pris de démission absolue. Si cependant cet état dure, il faudra bien prendre un parti. Mon Dieu, Madame, quels incroyables travers se trouvent dans notre pauvre tête humaine! Que de taleuts, et même de véritables vertus,

(1) Telutcliakofl.