LETTRE A UNE DAME RUSSE

Si VOUS comparez en masse toutes les Églises séparées avec l'Église mère , vous serez frappée de la différence. Celle-ci se distingue par trois grands caractères, qui sautent aux yeux les moins attentifs : \di persuasion^ ï autorité et là fécondité.

1® La persuasion. — La devise éternelle de TÉglise est le mot du prophète : Toi cru; c^est pourquoi j" ai parlé. Sûre d'elle-même , jamais on ne Ta vue balancer. Le doute j comme Ta fort bien dit notre célèbre Huet, rC habite point la cité de Dieu ; et l'on peut faire sur ce point une observation de la plus haute importance : c'est que dans les communions séparées , ce sont précisément les cœurs les plus droits qui éprouvent le doute et Tinquiétude; tandis que , parmi nous , la foi est toujours en proportion directe de la moralité. Comme rien n'est si contagieux que la persuasion , l'enseignement catholique exerce une force prodigieuse sur l'esprit humain. Animé par sa conscience et par ses succès, le ministère ne dort jamais : il ne cesse d'enseigner, et je ne sais comment son silence même prêche : brûlant de Tesprit de prosélytisme, on le voit surtout enfanter certains livres extraordinaires qui n'ont rien de dogmatique, rien de contentieux, et qui semblent n'appartenir qu'à la simple piété, mais qui sont pleins cependant de je ne sais quelle sève divine qui pénètre dans le cœur, et de là dans Tesprit, au point que ces livres opèrent plus d'effet que ce que les docteurs les plus savants ont produit de plus concluant dans le genre démonsiratif.

S"" VmUoriié. — A la fin du Sermon sur la montagne (l'un des morceaux de rËcritore sainte où le sceau divin est le plus saillant ) , l'historien sacré ajoute ces mots l^marquables : Or, le peuple élaii ravi de sa doctrine;