SUR L^ÉTAT DC CHRISTIANISME EN EUROPE

s^effaçant tous les jours à mesure que le principe irréligieux se répand, personne ne peut prévoir encore l'excès des malheurs qui s'avancent sur TEurope.

Si les souverains cependant ne plaçaient pas obstinément leurs mains sur leurs yeux , il suffirait pour eux de contempler un seul objet pour trembler : c'est l'éducation de la jeunesse. L^ Allemagne surtout, qui a secoué le plus entièrement le joug catholique, est arrivée à un point qui doit occuper les hommes d^État.

Frédéric II disait : Si je voulais perdre un pays ^ je le ferais gouverner par des philosophes.

Que cette leçon ne soit pas perdue pour les souverains : ils sont trop grands pour être gouvernés, ou pour gouverner par des brochures. Il y a des maximes vénérables, invariables, éternelles, qui mènent les hommes, et dont on ne peut s'écarter sous peine de périr. Mille et mille fois on a dit aux souverains que la base du trône était l'autel. Cette vérité, en général , n'a pas été repoussée ; mais il s'en faut bien qu'elle ait été aperçue dans son vrai jour et dans toute son étendue.

A quoi sert que cette vérité soit reconnue, si elle ne produit rien , si on la reçoit comme une maxime stérile dont on ne sait tirer aucune conclusion ?

Il est impossible de vouloir le christianisme si l'on ne veut le principe catholique, sans lequel il n^y a point de christianisme.

Tant que les princes refuseront de reconnattre cette vérité, ils n'auront rien fait ; ils veulent la chose sans vouloir le moyen de la chose ; ils veulent, et ils ne veulent pas.

L'orgueil , dit l'Écriture , est le commencement du péché. On pourrait ajouter , et de toutes les erreurs. La

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plas grande et la plus dangereuse de toutes , dont il est ici question 9 est encore comme tant d'autres une fascination de ForgueiL

Il y a dans renseignement de l'Église catholique une hauteur , une assurance f une inflexibilité qui déplait à l'autorité temporelle; celle-ci ne croit pas être maitresse ou assez maîtresse, partout où il existe un autre pouvoir dont elle ne fait pas ce qu^elle veut.

Elle ne fait pas attention que cet ascendant et cette indépendance sont le caractère naturel et nécessaire de la vérité , en sorte que partout où // ne se trouve pas j elle ne se trouve pas.

, Quelque prince a-t-il jamais imaginé de commander aux mathématiques? C'est néanmoins précisément la même chose. DaQs tous les genres possibles la vérité est invincible , indépendante et inflexible. Il ne faut donc pas appeler audace ou désobéissance ce qui n^est que la loi naturelle des choses.

Il est dity dans TÉvangile, que les peuples qui entendaient la prédication du Sauveur étaient étonnés parce qu'il ne leur parlait pas comme leurs docteurs , mais comme ayant la puissance.

La religion vraie (il ne peut y en avoir qu^une), n'étant que la prédication continuée de ce même homme- Dieu, doit présenter absolument le même caractère. Elle doit parler, enseigner, ordonner comme ayant la pids^ sance ; celle qui n'a pas ce ton est humaine. Qu'elle ne s'avise point de nous parler du ciel : elle vient d'ailleurs.

La suprématie russe ou anglaise s'accommode mieux sans doute d'une religion souple qui se prête à tous les mouvements de la volonté souveraine , mais cette su-