HUMANA VOX(I

Rien n'empêchait Téditeur de faire , à propos de cette femme célèbre et de cet événement remarquable , ce qu'il aurait dû faire toute sa vie ; mais, puisqu'il voulait absolument parler, voyons ce qu^il a dit.

« Il y avait plus de trois ans que la duchesse de la « Yallière ne recevait à la cour que des affronts de sa « rivale et des duretés du roi. Elle n^y était restée , di-

(1) Madame de Séyigné, qui n'avait point assisté à la cérémonie, écrit (t. ni, p. 18) que le sermon de ce grand homme ne fut point aussi divin qu'on l'espéraiti Ce qui signifie que la première personne qui lui en parla était une tête légère, ou qu'on fut moins surpris parce qu'on attendait un miracle, comme l'expression même le fait sentir. Quoi qu'il en soit, sans parler ici du sermon entier, qui fait naitie de grandes réflexions , le morceau que nous avons en vue est d'une telle supériorité que jamais homme inassisté n'a pu s'élever à ces idées ni à ce ton.

484 OBSERVATIONS CRlTiaUES, ETC.

<K sait-elle, que par esprit de pénitence; elle ajoutait: « Quand la vie des Carmélites me paraîtra trop dure , je « me souviendrai de ce que ces gens-là m'ont fait souf- (i firir (montrant le roi et madame deMontespan). »(T. UI, p. 18, note.)

Voulez-vous connaître un grand caractère, racontezlui une grande action. A Tinstant il s'enflamme et la porte aux nues. L'effet contraire dévoilera le vilain. Citez-lui ce qu^on a vu de plus sublime dans l'univers depuis le sacrifice d^ Abraham jusqu'au combat desThermopyles , et depuis le dévouement de Décius jusqu'à V immolatùmàià Louis XYI ; son premier mouvement sera de rabaisser. Rien de plus naturel : l'un exalte ce qui lui appartient, l'autre déprime ce qui lui est. étranger.