À MADAME LA COMTESSE DE P

TÎen^ il ne dit rien, et il ne peut rien. Jamais incrédule ne songea à livrer un combat à TÉglise orientale, et jamais celle-ci n'a rien fait pour défendre ses propres dogmes. Le protestantisme, le socinianisme, Tilluminisme (qui est Tenu à bout de se faire entendre très-haut), attaquent tous ensemble, et plus fortement que jamais, la foi commune. Mous sommes plantés comme les grands sapins des Alpes qui arrêtent les lavanges (1). Si l'on nous arrache, en un clin d^œil la broussaille sera couverte. Ainsi, les Jésuites Tardaient l'Église russe.

Vous lirez , Madame, dans le décret, que « la compagnie de Jésus fut a6o//& par une bulle;» cela n'est pas exact. Elle a été rétablie par une bulle; mais elle fut abolie par un bref, qui ne supposait pas le pape conseillé. Vous lirez ensuite. Madame : Quelques femmes â^ un esprit faible et inconséquent. Le texte russe dit: Quelques personnes du sexe le plus faible; et la Gazette officielle de Saint-Pétersbourg (édition allemande) véfkie i Einigen Personen des schwàcheru weiblichen Geschlechts. Je ne sais comment on s'est permis une traduction qui servira cependant de texte à toute l'Europe. Ce qu'il y a de bon, c'est que les dames que ce texte frappe , et que tout le monde connaît parfaitement, sont bien ce qu'on peut imaginer de plus distingué en vertu, en esprit, et même en connaissances, sans parler du rang, qui est pourtant quelque chose. Mille badauds en Europe croiront cependant, sur la traduction française , qu'il s'agit ici de quelques vendeuses de ponunes.

(i) Vieux mot mité eooore dans les montagnes au lieu d'avalanches

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116« — A W* le comte de Maess» à IVaples.

Saint-Pétenbourg, 27 Janvier (8 féirfer) I8I6.

Non, sans doute, mon très-cher comte, je ne puisifooi oublier; mais vous bouder un peu, pourquoi pas? L'amitié est soupçonneuse, et ce défaut lui fait honneur. DqNdi que vous étiez sur votre piédestal, je croyais voir envwn un certain changement. Je savais assez à qud vous oHîgeait votre position, et je ne vous demandais pas des ph ges; mais le mouvement de la musique n'a rien de commun avec la longueur des pièces. Un allegro j un iarfê, un prestissimo, peuvent avoir dix mesures ou mille, soâ cesser d^être chacun ce qu'ils sont; je sentais je ne saii quoi de gêné qui me peinait. Lorsque vous arrivâtes eà France, ce fut une fête dans le milieu de mon coeur; il me semble même que ma première lettre était tout à fait sur le ton triomphal. Ensuite je me mis en tête, je ne sais comment, que d'une manière ou d'une autre il dépendait de vous de m'amener à Paris. Il me semblait qu'un coBf d^œil quelconque, arrivé du côté où vous étiez, n'excédai pas les espérances légitimes d'un cœur élevé sans être présomptueux. Mais chaque homme étant naturellement ifposé à s'estimer trop, je ne refuse pas de me faire la leçoi sur ce point; ce qui m'étonna, et ce qui m'étonne encoie, c'est la réponse à un mot que je vous adressai. Deux lignes entortillées, à la manière de la feue prétresse de Delphes; et depuis, silence profond

Maintenant, je suis bien aise que votre leltre de Napks soit venue donner un coup d'épingle à ce cœur. Cela fait j pssst, et puis tout est dit. Au reste. Monsieur le comte, sans préjudice de la petite bouderie, je n'ai pas cessé on