DEUXIÈME PARTIE

moi, vis-à-vis de tout autre ça ne pourrait que me faire du tort.

Je me rappelle qu'il y a quelque temps vous me demandiez si j'aimais bien réellement ce pays : voyez-vous, c'est inexprimable. J'aime bien la France, c'est elle qui a mes parents, mes amis; je l'aime mieux, c'est certain : mais quand je pense qu'il me faudra quitter Rome, cela me déchire le cœur. Lorsque de ma fenêtre seulement je vois cette belle plaine, puis cette belle chaîne de la Sabine , ces belles montagnes avec leurs vieux noms , leurs noms antiques, plus près de moi notre beau jardin, enfin le délicieux palais dont j'habite une aile, lorsque je vois tout cela d'une de mes fenêtres et que, me retournant de l'autre côté, je vois et je domine toute ta ville avec la ligne de la mer pour horizon, oh ! voyezvous, je souffre à la pensée d'abandonner un jour tout cela, j'aurai bien de la peine, et cependant il faudra se vaincre : je sens bien que ce n'est point ici que je dois vivre

A MONSIEUR AMBROISE THOMAS

Rome, le 30 avril 1836.

.... Hier, j'étais tout seul, il faisait beau; j'ai été me promener dans les galeries supérieures duGolisée (depuis toi, je n'y étais pas retourné). Est-il possible d'être aussi enfant que ça? En m'approchant de ce dernier

arc, je me sentais très-émii. Cependant j'y suis arrivé. Rien n'était changé, si ce n'est que les deux petits bancs, intacts, sont environnés de grandes plantes qui portent des fleurs charmantes. J'ai pensé à toi, et je me suis rappelé ce que tu me disais un jour en remontant le Pincio, que nous serions heureux si notre nom pouvait un jour avoir quelque éclat, si nous pouvions enfin, comme artistes, mériter quelque estime. Tu disais cela, et j'y applaudissais : il faut nous le redire encore, car cette excitation est bonne. Il y a encore deux ans h laisser passer avant que nous nous revoyions, et ce sont deux de nos bonnes années : elles doivent être employées utilement.

Oudiné m'a dit qu'on t'avait promis un poème, mais sans autres détails. Je ne sais pas jusqu'à quel point je puis espérer pour toi une occasion de paraître. Je la désire bien vivement, croyant, avec beaucoup d'autres personnes, qu'il ne te manque que ça et un peu plus de confiance en toi.

La lettre qu'Oudiné m'a écrite est bien triste. Elle a beaucoup de rapport avec celles que toi et Garrez m'avez envoyées en pareille circonstance. Je lui ai répondu il y a quelques jours, et lui ai exprimé avec bien de la joie combien sa figure a fait de plaisir. Pauvre garçon, je voudrais bien qu'il prenne courage et qu'il continue comme ça ! Je pense que Harlé n'a pas mis son tableau au vSalon, puisqu'on n'en a pas parlé. Ça doit faire une bien jolie chose. Dis-lui encore que je lui demande une lettre, et embrasse-le pour moi. Je t'en prie, mille choses à Oudiné, à Roger, à Signol, Garrez, Jaley, enfin à tous ceux que tu pourras voir