A MONSIEUR PAUL ILANDRIN, A BAGNOLS

Montmorency, le 10 octobre 1852.

Te voilà donc dans ce beau pays; tu jouis du soleil, je l'espère. Son(}e à prendre des choses un peu neuves pour toi; rends -les avec le sentiment de l'ébauche, comme tu l'entends, comme je l'aime, ce sentiment qui fait le tableau par la largeur de l'aspect et par la liaison de toutes les parties. Fais enfin ce que tu as fait quelquefois , et notamment à Lafoux , dans l'auberge , un jour de pluie. Sois plus hardi, plus libre qu'à l'ordinaire, et ce sera un grand progrès...

Moi, je travaille à Saint-Vincent avec Louis, et je me fatigue beaucoup moins. Gela va, je crois, mieux et plus vite. Je viens de lire dans les journaux que l'archevêque de Paris était allé voir les cartons de Chenavard. Il a été convenu qu'avec quelques modifications le tout pourra très-bien décorer, non plus le Panthéon, mais Sainte-Geneviève. Ainsi, voilà une œuvre entièrement combinée pour dire non à laquelle on va faire dire oui. Le dira-t-elle bien? Je le souhaite, mais je ne crois pas qu'il suffise pour cela de mettre une auréole à un artiste de mérite. Adieu donc l'hémicycle! D'ailleurs, je suis encore trop chargé , trop embarrassé par ma grande affaire, pour me désoler beaucoup...

A la maison, les travaux marchent, mais ils ne marchent pas très-vite. Mon atelier a été peint trop sombre; il faut que je le fasse repeindre. Enfin , comme dit le

bon Eugène Berson , 'il ne faut pas se troubler : excellente maxime que je voudrais bien mettre; en pratique. Je n'ai pu aller à ton petit atelier, parce que toute la journée je suis à l'église. Hier seulement j'ai perdu une demi-journée pour aller chez le préfet, et quoi faire? Solliciter pour M. qui demande une chapelle ou un tableau. Il n'y a rien à donner cette année ; mais puisque j'avais pris la peine de faire cette démarche, je t'ai recommandé vigoureusement , ainsi que Desgoffe , à M. Amédée Berger, qui m'a positivement promis pour l'année 1853. Il m'a mené voiries peintures de Lehmann, qui sont terminées. C'est mieux que tout ce que Lelimann a fait jusqu'ici, et, de plus, cela a été exécuté en six mois. C'est incroyable. Il y a aussi des peintures de Cabanel qui sont bien supérieures h toutes celles que possédait l'hôtel de ville...

Ah ! une nouvelle , et une bonne nouvelle : M. Ingres a accepté avec empressement de peindre à l'hôtel de ville un plafond dont le sujet est V Apothéose de Napoléon. Je vois ça, et je me figure qu'il en fera une merveille. Il est toujours à Versailles, et je viens de lui écrire pour lui dire toute notre joie.