ÉCRIT PAR HIPPOLYTE FLANDRIN PENDANT SON DERNIER VOYAGE EN ITALIE

(octobre 1863. — MARS 1864.)

Le 18 octobre, à onze heures du matin, nous partons, ma femme, Auguste, Cécile, petit Paul, M. Laurens et moi. Le temps est triste, le ciel chargé; de loin en loin, pourtant , le soleil nous envoie un pâle sourire. La campagne est d'un ton superbe , mais d'une expression mélancolique. Ce voyage, du reste, me dispose singulièrement à un sentiment analogue. Les souvenirs de Lyon et de Rome s'unissent pour me ramener à mon plus ancien passé, et, lorsque du milieu de l'ouragan causé par la rapidité de notre train, je regarde, au delà des vallées,

les derniers horizons qui les couronnent, je crois regarder Lien loin dans la première phase de ma vie.

Lundi, 19, Nous voilà dans mon cher Lyon. Le temps est beau, mais froid. Le matin, nous allons, Auguste et moi, faire une visite à la sainte montagne. J'y trouve des fleurs fraîches et j'en suis touché aux larmes. Nous revenons par Fourvières et par la Montée des Anges. Quelle Lelle ville ! quel caractère ! — Nous foisons visite aux chers mais tristes restes de la famille. C'est Lien pénible, car partout des souffrances et des changements trop visibles à nos yeux. Je cherche à voir M. Duclaux (1); mais il est à la campagne , et nous ne voyons que par hasard notre bon Lacuria.

Le mardi, 20, nous partons pour Marseille... Au loin, les montagnes de la Drôme , Valence, Montélimart, Orange, Avignon, Tarascon, Arles : tout cela me parait aussi beau, plus beau que jamais ; enfin Marseille, grande, magnifique avec ses quatre ports, sur cette mer si belle, et entourée de ces montagnes, grecques de forme et de couleur. Nous nous logeons à la Camiebière. Quelle vie, quel mouvement ! C'est une fièvre...

Le jeudi, 22, nous partons par le chemin de fer. De Marseille à Aubagne et surtout à la Ciotat, nous ne jetons qu'un cri d'admiration , et je me désespère de passer si vite au milieu de pareilles beautés. A Roquebrune, à Fréjus, à Cannes, au golfe Juan, à Antibes, il faudrait peut-être crier encore plus haut. C'est une variété, une richesse de hgnes, de formes et d'effet qui ont compléte-

(1) Le seul survivant des maîtres qui avaient autrefois dirigé à Lyon les premiers essais d'Hippolyto Flandrin. Celait cLcz M. Duclaux que, quarante ans auparavant, les «petits Flandrin » allaient apprendre à dessiner les animaux , pour se préparer à ce rôle de peintrei de batailles qu'ils comptaient, l'un et l'autre, s'attribuer un jour.

ET FRAGMENTS DIVERS. 497 ment épuisé mes moyens d'expression : je me contente de lever les bras. Oui , le trajet jusqu'à Nice m'a émerveillé plus que je ne saurais dire. Si j'étais paysagiste , il me semble que je me nourrirais longtemps de ce pays...

Le 24, nous quittons Nice par une belle route qui rentre et serpente dans la montagne. Au bout de deux heures et demie de montée, arrivés au point culminant, nous voyons les glaciers des Alpes et nous retrouvons la mer. Sous nos [)ieds est le golfe de Villefrancbe , avec son hôte le Montehello. Longtemps encore nous longeons les sommets et voyons bien au-dessous de nous Oza , petit nid de pirates sarrasins perché sur im rocher isolé. Les Sarrasins ont fait place aux chrétiens, et la petite église s'unit, gracieuse, au pauvre village que la veille nous apercevions de Villefranche comme une petite déchirure dans les roches... Peu à peu , nous redescendons. La route est superbe. Nous passons à Torbia, ancienne station romaine, où une tour du moyen âge est bâtie sur une base qui ressemble un peu aux deux premiers étages de la tour Magne, et, au bas d'un énorme promontoire, nous apercevons Monaco, fraîche, propre et d'heureuse apparence : un peu plus loin Roccabruua et enfin Mentone, qui est notre dernière possession du côté de l'Italie. Arrivés à l'hôtel à quatre heures, nous en ressortons immédiatement pour aller regarder la mer de près , c'est-à-dire nous y mouiller les pieds ou au moins voir le flot arriver jusqu'à nous ; puis, nous parcourons la petite ville, et grimpons de rue en rue, de terrasse en terrasse, jusqu'au groupe des trois églises (jui la dominent. La cathédrale est grande et a une certaine noblesse , mais quel goût, en général! L'emploi de la peinture devient abusif, car il y a des maisons de toutes les couleurs, jaunes, blanches, roses, vertes. En face de notre hôtel se trouve celui de la Ville de Turin, qui est en

bleu d'outre-mer avec des volets verts et des retroussis jaunes ! Au delà de la frontière , in Italia enfin , rien de plus commun que des maisons bleues , des clochers roses , des façades bariolées , et néanmoins toute cette architecture enluminée, qui n'est pas souvent d'une bonne forme, offre des lignes, des motifs et des proportions charmantes. Toutes ces petites villes ont une tournure qui est la leur , une grâce particulière qui les distingue,

A Mentone, j'ai été frappé de la beauté de certaines femmes et des enfants , particulièrement de leur expression de douceur et d'honnêteté. Le dimanche matin, nous allons à la messe, puis nous reprenons le voiturin, qui , au bout de deux ou trois milles , nous fait franchir la frontière française. Un peu plus loin, nous trouvons Vintimiglia, johe petite ville fortifiée qui coupe la route. Nous y déjeunons à la locanda d'italia, où je fais, pour la première fois, usage de mon italien. Ceci a du caractère : nous déjeunons en face d'une espèce de chapelle au roi galant homme et à Garibaldi.

De Bordighera à San-Remo, ville d'une certaine importance , le littoral est couvert de palmiers , de vrais bois de palmiers... Les rues de San-Remo et l'ensemble de la ville ont un caractère étonnant : hauts palais , décorés de portiques, de loges ouvertes, déterrasses. Tout cela me fait penser à quelque ville espagnole. C'est dimanche, toute la population est dehors. Il y a des femmes admirables, et je regrette sincèrement de ne pouvoir rien retenir de ces beaux types. A Porto-Maurizio, à Oneglia, mêmes regrets. Que ne puis-je dessiner au lieu d'écrire! Ce serait plus juste et plus parlant...

Le 26 octobre, nous partons à sept heures du matin. Le ciel, un peu troublé hier soir, s'est nettoyé pendant la nuit. La mer est calme, et de nombreux dauphins se

ET FRAGMENTS DIVERS. 499 jouant à la surface semblent saluer le soleil levant. Peu à peu, les montagnes s'abaissent; les villages plus nombreux brillent au milieu de l'immense forêt d'oliviers qui, comme un tapis moelleux, les recouvre. La mer, d'un bleu si pur et si doux, complète le tableau en brisant au pied du rivage, et en étendant sa grande ligne à l'horizon. Le premier bourg que nous traversons est Gervo... A Loano, où Masséna livra Jjataille aux Autrichiens et aux Sardes réunis, nous déjeunons. Une grosse dame en crinoline énorme, accompagnée de sa fille et d'une cameriera n'ayant pas moins de crinoline, nous conduit au salon, qui n'est autre chose qu'une chapelle à Garibaldi. Les flambeaux ne sont pas allumés, il est vrai, mais une guitare placée là, sur un sopha, invite à chanter. De là, nous nous rendons dans la salle à manger, où un déjeuner rustique, mais passable, nous est présenté. Il passe très-bien ; mais ce qui passe moins bien, c'est la note, qui est outrageusement exagérée...

Le 27 octobre, départ de Savone à huit heures. Le temps est toujours beau, le pays aussi. Cependant les oliviers deviennent plus rares et plus petits; on n'aperçoit plus que de loin en loin un palmier , les caroubiers sont remplacés parles chênes verts... A mesure qu'on approche de Gênes, dont nous apercevons de loin la belle masse et le phare élégant, les maisons deviennent toujours plus rouges, plus Alertes, plus bleues, plus jaunes surtout; elles se décorent de toutes les inventions de l'architecture la plus fantasque, des ornementations les plus comiques. Mon petit Paul en fait à son insu la meilleure critique, en me disant naïvement : « Papa, regarde donc toutes ces maisons de carton ! n Arrivés vers la Lanterne , à l'entrée du port, nous embrassons Gênes d'un coup d'œil, et je comprends qu'on l'ait surnommée la Superbe. La hauteur

de ses maisons ou de ses palais, le nombre de ses tours, de ses dômes , de ses clochers , les groupes hardis de ses monuments, donnent à l'ensemble un caractère de fierté et de richesse qui s'accorde bien avec la réputation de cette rivale de Venise.

Le mercredi, 28, nous allons voir les églises. Je me rappelle celles de Saint-Philippe de Néri, de l'Annonciation, de Saint-Ambroise, dont la richesse est prodigieuse et l'harmonie si complète, qu'elle arrive, malgré le mauvais goût des détails, à constituer une vraie beauté. La cathédrale, monument ancien dont une grande partie date du onzième siècle, est véritablement bien intéressante. A l'extérieur, la façade et les deux portes latérales sont belles, cm'ieuses au dernier point. Dans l'intérieur, plusieurs chapelles, notamment celle de Saint-Jean, qui conserve, dit-on, les reliques du saint Précurseur, sont riches et ornées de sculptui^es d'un grand mérite. Il y a aussi des tableaux, mais la journée est trop sombre pour qu'on puisse les juger. L'architecture intérieure de la grande nef est belle et hardie : malheureusement le chœur, beaucoup plus récent, est d'un tout autre goût.

Dans Ir via Balhi , nous remarquons plusieurs palais, où la hardiesse de l'invention et la grâce des formes s'unissent à la richesse des matériaux. Dans la via Nuova, le palazzo Brignole dont nous n'avons pu visiter la galerie, à cause de la mort récente du marquis ; le palazzo Durazzo, etc. Nous allons voir aussi d'autres rues, le Jardin public, l'Hôpital, et quelques autres palais sur lesquels je ne sais plus mettre les noms.

Jeudi, 29. Il a plu toute la nuit à torrents, et cela ne paraît pas près de finir. Nous partons néanmoins, assez tristes d'être obligés de fermer presque complètement les rideaux de notre cabriolet, parce que, tout emmaillottés

ET FRAGMEINTS DIVERS. 501 que nous sommes, moi et Auguste, nous serions bientôt inondés et percés. Je remarque, quoique voyant mal, que les villes ou les villages ne ressemblent pas à ce que nous avons vu sur l'autre rive. Ici ce sont de longues lignes de maisons qui bordent la route ou s'éparpillent dans la montagne, au lieu de ces groupes d'habitations serrées autour de leur église et qui produisent de si charmants effets. Constamment la route monte ou descend, en suivant la mer qui brise et montre au loin , tout le long du golfe , ses gerbes d'écume. A mesure que nous avançons , le pays redevient plus beau. Les montagnes sont trèsboisées, les oliviers, quoique moins gros, réapparaissent plus nombreux et doivent être encore une des richesses du pays. Nous déjeunons sur une hauteur d'où la vue est admirable. Nous revoyons Gènes et le vaste contour de son golfe qui s'étend au loin , puis se perd dans la brume. Un instant le soleil perce les nuages, et nous espérons une amélioration , mais il faut y renoncer : la pluie revient au moment où nous remontons en voiture. La mer et les montagnes continuent à nous offrir des motifs admirables. Que serait-ce donc si le temps était beau!... Nous couchons à Sestri, au bord de la mer , dont toute la nuit nous entendons la grande rumeur.

De Sestri où nous laissons la mer bordée d'aloès et d'oliviers, nous commençons la grande montée de Bracco. Bientôt les oliviers sont remplacés par les chênes verts auxquels succèdent les châtaigniers , puis enfin une espèce de courte toison d'un ton fauve, souvent déchirée, recouvre les vastes épaules de ces montagnes. Au-dessus de Bracco, au point culminant de la montée (qui a duré trois heures) , des terrains dénudés , de toutes couleurs , depuis le noir et le violet jusqu'aux tons de soufre , nous

séparent encore des sombres rochers qui, en ce moment, cachent leur tête dans les nuages. C'est l'image du chaos et de la désolation. Sauf la route, il n'y a plus de traces des hommes. Cependant, sur une des cimes les plus abruptes , je vois tout à coup dans le brouillard une forme de jeune fille qui descend en courant et s'arrête, à environ trente pieds au-dessus de la route, pour nous voir passer. Au regard dont je la suis elle répond par un sourire, tout en demeurant immobile. Charmante vision, qui contraste étrangement avec le caractère sauvage du site!

La descente nous présente des aspects toujours changeants. C'est une mer de montagnes. Point de culture, point de champs. Nous en retrouvons enfin avec les habitations, et nous sommes accompagnés jusqu'au village oii l'on doit déjeuner, par une foule de petits et de grands mendiants. A l'auberge, décorée du titre de Grand Hôtel, au-dessus de la porte d'entrée , se trouve une statue en pied de Gai'ibaldi. A l'intérieur, il y en a une encore; enfin on met notre couvert à côté, et un peu au-dessous du fauteuil, du lit, de l'appareil et de certains vases qui ont servi à Garibaldi. Les hommes sont en chemise rouge, les meubles sont rouges. Là nous apprenons que nous ne pouvons aller plus loin : la route est obstruée par un lac immense, dans un creux d'où l'eau ne peut s'échapper et qu'il faut, nous dit-on, « laisser boire à la terre. » Ça promet! Cependant nous quittons le « Grand Hôtel» et les Garibaldiens pour aller vérifier le fait. Hélas ! il est positif, et nous voilà obligés d'attendre là que l'obstacle puisse nous céder. Malheureusement le lieu est triste et pauvre, les chambres sont humides, et Paul tousse.

Si nous voulons sortir de notre réduit, nous sommes immédiatement entourés de mendiants qui s'abattent sur

ET FRAGMENTS DIVERS. 503 nous comme des mouches sur un morceau de sucre ; il faut rentrer et regarder couler l'eau du torrent. Du reste, nous ne sommes pas les seuls individus arrêtés là. Dans le même trou logent une famille anglaise, la princesse Orloff, son médecin et leurs gens. Le médecin paraît très-bon, très-obligeant, et vient voir petit Paul qui nous inquiète.

Le 31 octobre, samedi, notre voiturin va à la découverte. L'eau a baissé, mais il s'en faut encore de beaucoup que l'on puisse passer... Le ciel est toujours menaçant, la température lâche et molle. Ci vuole pazienza ! Un pauvre homme, à qui je donne quelque chose, me fait sur la eliarité un des meilleurs sermons que j'aie entendus de ma vie...

1" novembre. Nous allons à la messe, dans une toute petite chapelle qui est pleine et plus que pleine... L'office commence par les chants assez étranges de deux chœurs qui se répondent en chevauchant l'un sur l'autre, puis par des versets chantés alternativement par le curé et par les hommes, rassemblés familièrement autour de l'autel avec les petits enfants. Tout cela a un caractère touchant de naïveté et de sincérité. Après trois quarts d'heure de chants, on habille le prêtre et la messe commence. Quand elle est dite, on prie pour les morts. Nous sortons sous une pluie qui ne veut pas finir.

Le reste de la journée se passe à regarder la pluie tomber et grossir le torrent de la Magra, qui arrache, déracine et emporte tout. Enfin, le lendemain, 2 novembre, après avoir remercié le docteur , salué la princesse qui a quelque chose de très-noble , et pris congé de nos hôtes qui ont été vraiment honnêtes et modérés dans leurs prix , nous quittons Borglietto avec joie. Arrivés à l'obstacle qui nous a ainsi arrêtés , nous voyons qu'il faudra laisser s'écouler plusieurs jours encore avant qu'on

puisse se servir de la route. Nous, nous passons par Ja route ancienne, qui a été raccommodée pour la circonstance. On porte Paul, et nous choisissons nos pas... Nous arrivons au col qui débouche sur le col de la Spezia. Nous sommes enchantés à la vue de paysages superbes. Lu végétation , les montagnes , les fabriques ont repris leur belle physionomie et surtout cette manière de se lier, de se grouper, que Poussin a tant aimée.

De Sarzanna à Pise, mon admiration s'accroît toujours. J'ai vu aussi beau, je n'ai rien vu de plus beau... Oh! quelle fortune pour un paysagiste ! Voilà Pise : nous allons loger dans un hôtel lungo l'Arno, près le pont du milieu.

3 novembre. A peine levés, nous courons, moi et Auguste, voiries églises de la rive gauche J'ai un grand

plaisir à parcourir cette ville que je reconnais bien, et qui me donne la même impression que la première fois, avec ses rues paisibles et propres , ses grands palais , ses nombreuses églises un peu solitaires , car l'herbe croît autour de la plupart d'entre elles.....

Nous revenons à l'hôtel chercher ma femme, Cécile et

Paul et nous nous dirigeons vers le Gampo Santo. Les

quatre monuments nous apparaissent à la fois, couleur d'or sur un magnifique ciel bleu. L'inclinaison de la Tour me chagrine autant que la première fois : je n'aime pas à regarder une curiosité de ce genre. Après avoir considéré l'effet extérieur de cette rare réunion de monuments, nous nous dirigeons vers le Baptistère, dont l'architecture intérieure surtout nous frappe par sa hardiesse , sa noblesse , et cependant par sa simplicité.

La fameuse chaire de Nicolas Pisano offre de si admirables qualités comme style et comme caractère de formes, qu'on pourrait comparer cet ouvrage à certains

ET FllAGMElNTS DIVERS. 505 monuments antiques, de la décadence il est vrai; mais enfin, n'est-il pas merveilleux qu'un homme qui recommence son art, pour ainsi dire, puisse justifier une pareille comparaison? Quant à l'invention, elle est toute pleine de naïveté, d'originalité et de force,

Le dôme de Pise, commencé en 1118 par Buschetto, est construit en grande partie avec des fragments antiques qui donnent une admirable saveur à l'exécution de ce beau monument; elle se fait sentir surtout à l'intérieur, dont les proportions, l'expi^ession et l'effet me semblent de beaucoup supérieurs à ce qu'expriment toutes les faces

Le Gampo Santo, qui était resté dans ma mémoire comme une des choses qui m'ont le plus frappé , m'a rendu mes impressions d'autrefois. La simplicité de l'architecture, où l'austérité s'allie à l'élégance, m'a touché au moins autant que dans ma jeunesse. C'est avec une vraie émotion que je suis entré , et que , portant mes regards sur ces murailles vénérables, j'ai reconnu l'effort et les ravages du temps. Bien des choses, hélas! ont achevé de mourir, et les autres pâhssent sensiblement. Et cependant quelles leçons peuvent encore donner ces ruines! Les grandes scènes peintes par Orgagna sont traitées avec une force et un pathétique vraiment à la hauteur des sujets. La Vie de San Ranieri a beaucoup souffert. L'immense travail de Benozzo Gozzoli a pâli, mais il reste encore certains sujets assez complets, certains groupes de portraits d'hommes dignes de Masaccio , et/|ue je voudrais voir recueillir

Le mercredi, 4; novembre, Auguste et moi nous partons pour Lucques. En arrivant, après une demi-heure passée sur une route charmante, nous prenons une voiture qui nous conduit au Dôme. Quel caractère, quelle hardiesse ont ce grand campanile qui domine toute la

ville, et ce portique si riche, si bien orné de sculptures en ronde bosse et en bas-relief, d'inscriptions, etc.! Je remarque dans le tympan d'une des portes une Descente de croix par Nicolas de Pise, et dans l'intérieur de l'église, deux admirables Tombeaux de Matteo Givitali, un petit Saint Sébastien que je crois être le même que celui de Timbal, un beau fra Bartolommeo {La Madone et le Bambino qui écoutent un ange jouant du luth); un Domenico Ghirlandajo, une chapelle de Jacopo délia Quercia et une fresque de Gosimo Rosselli. Toutes ces richesses et ce beau monument sont placés dans un lieu si paisible , grande place irrégulière avec une johe fontaine dont on entend bruii^e les eaux !

A San-Frediano , façade simple , mais d'un grand caractère , dont la partie supérieure est occupée par une belle mosaïque du douzième siècle. L'intérieur, presque entièrement construit avec des colonnes, des chapiteaux et des matériaux antiques , a un caractère bien remarquable de fermeté et d'élégance. Les proportions en sont on ne peut plus heureuses. C'est pour moi un admirable exemple de ce que doit être une église

A San-Giusto, nous admirons la porte, et à ce sujet nous remarquons qu'à Lucques comme à Pise, presque toutes les églises ont sur leur porte principale , en guise de bandeau ou de diadème, quelque magnifique frise antique. Nous voyons ensuite San-8alvatore , San-Michele, trèsgrande, très-belle et très-ancienne éghse qu'on restaure avec soin, et qui porte sur son pignon une statue de saint Michel, en marbre, aux ailes de bronze.

A San-Romano, nous pénétrons par le cloître, qui appartient à un couvent de Dominicains. Plusieurs de ces religieux sont dans l'église : les belles figures blanches! Un frère lai nous mène voir deux merveilleux tableaux de

ET FRAGMENTS DIVERS. 507 fra Bartolommeo. L'un représente la Vierge invoquant la miséricorde de Dieu; des anges étendent son manteau sur la foule comme une protection , et dans cette pénombre se lisent les expressions les plus vraies , les plus touchantes. Au bas de l'église, encore un cliet-d' œuvre de ce grand maître : Dieu le Père s'appuyanl sur des anges, et au-dessous , sainte Catherine de Sienne et sainte Madeleine. C'est ineffable d'expression, et puis la gamme en est si blonde, si forte cependant! Quel charme bienfaisant !

A trois heures et demie , nous revenons et nous voyons avec plaisir la charmante route du matin éclairée par un beau soleil. L'approclie de Pise me rappelle les abords d'Arles. Nous prenons une voiture, nous traversons la ville au galop pour aller saluer le Campo Santo et la cathédrale. Nous faisons encore une fois le tour du Campo Santo. Les derniers rayons du soleil y pénètrent encore; mais bientôt tout s'éteint, il faut dire adieu, et ce n'est pas sans peine. Puis, nous entrons dans la cathédrale, où l'on ne comprend plus que les grandes masses, rendues plus imposantes par l'ombre et le silence; il faut quitter. Hélas ! c'est passer trop vite devant de si nobles choses.

5 novembre. Nous partons de Pise un peu avant le lever du soleil. De longues hgnes de nuages rayent le fond rouge du ciel : il fait presque froid. Un convoi portant des soldats d'artillerie arrive à la gare au moment où nous y entrons. Ce sont des hommes jeunes , forts et d'une bonne tenue militaire. Notre train prend la route d'Empoh, bordée de champs bien cultivés et de maisons qui donnent l'idée d'un pays heureux. Au loin, de belles hgnes de montagnes : nous sentons Florence s'approcher; mais, à Empoli, nous changeons de ligne et tournons vers Sienne. Je reconnais bien le pays qui rappelle les paysages des vieux

maîtres siennois. Le trajet paraît lonj; Enfin voici les

murs de Sienne. Nous descendons et nous parcourons ces rues e'troites où vont et viennent cependant plus de {]ens qu'à Pise et à Lucques. Nous déjeunons cà VAquila nera ; nous ressortons Lien vite pour aller voir la Piazza del Campo et le magnifique palais public. J'avoue que de toutes les choses que j'ai vues dans ce voya^je, c'est une des plus belles. Peut-être même est-ce celle qui atteint le mieux son but, car la vigueur et la franchise du caractère indiquent ici la destination du monument d'une manière admn-able. En face, il existe une fontaine ornée de précieuses figures allégoriques par Jacopo délia Quercia , mais ruinée, comme elles le sont toutes. La belle masse un peu fruste de ces figures fait retrouver, avec d'autant plus de bonheur, la finesse et la recherche des parties conservées.

Nous arrivons à la cathédrale ou Duomo par le chevet, dans lequel s'ouvre la chapelle de Saint-Jean, qui renferme un baptistère décoré de figures et de précieux basreliefs par Ghiberti. Cette face du monument est plus sunple et aussi plus belle, à mon sens, que la façade principale attribuée à Jean de Pise, et qui me paraît moins ancienne. L'intérieur m'a frappé parla richesse, je puis même dire })ar la profusion des choses un peu hétérogènes qui y sont entassées et qui appartiennent à toutes les époques, à tous les styles; mais la Lihreria, les deux tableaux de Duccio , et surtout la Chaire de Nicola Pisano nous occupent longtemps. Quel grand caractère ce maître donne à tout ce qu'il touche! J'avais bien du respect pour lui déjà, mais j'avoue que ce respect grandit à chaque œuvre nouvelle que je vois, et mon esprit en reste plein.

Au couvent de San-Domenico , belle, grande et simple

ET FRAGMENTS DIVERS. 509 construction en briques, nous voyons, du Sodoma, les quelques belles figures que M. Ingres a tant admirées et qu'il a copiées : un Tabernacle de Michel-Ange, quelques tableaux intéressants des maîtres siennois, un grand Crucifix de Giotto et une Madone de Guido da Sienna; puis la chapelle formée par la chambre de sainte Catherine, où elle a vécu, dont ses pieds ont touché le sol. Cette église, qui n'a qu'une seule nef, m'a paru très-grande et surtout très-large.

Nous allons visiter ensuite la Lizza, promenade sur laquelle la musique militaire joue et attire beaucoup de promeneurs. Je ne reconnais plus le caractère de la population. D'ailleurs, on a beaucoup bâti depuis quelques années : le mouvement moderne qui pénètre, gâte, pour moi, cette ville où semblaient se continuer et vivre encore les treizième et quatorzième siècles.

Le C, en me levant, je vais avec Auguste visiter les salles peintes à fresque , dans le Palais public , par les maîtres de l'ancienne école siennoise. La chapelle de Taddeo di Bartoli est encore presque complète et me

paraît être un des beaux monuments de ce temps A

côté, dans la salle du conseil, se trouve la grande Madone entourée d'anges, par Simone Memmi, pâlie, mais toujours belle. La salle de Spinello Aretino est fermée; on en fait une salle des archives. Je le regrette, mais je demande à voir celle d'Ambrogio Lorenzetti, où est la figure de la Paix entourée de beaucoup d'autres figures allégoriques , admirables par la poésie de l'invention, la profondeur de l'expression, et même par la beauté. Cette salle, qui autrefois était peinte sur ses quatre faces, est malheureusement bien ruinée ; mais une fois qu'on a vu dépareilles choses, quelque mutilées qu'elles soient, on s'en souvient toujours. Pour moi, il m'a semblé n'avoir pas quitté celle-

510 PEiNSÉES

Cl, et je remarque que ce que j'aimais le mieux, lors de mon premier voyage, est encore ce que je préfère maintenant

Revenus à l'hôtel pour chercher ma femme et Cécile, nous allons ensemble voir le Palais du gouvernement, construit par les papes Pie II et Pie III, de la famille Piccolomini, ainsi que la déhcieuse loge qui en est voisine et qui, selon moi, doit être comptée parmi les monuments dont Sienne peut le mieux se glorifier. La porte Romaine est encore de ceux-là. J'admire comment les artistes de cette époque savaient donner à chaque édifice sa signification propre. Cette porte, selon qu'elle est ouverte ou fermée , prend tour à tour le caractère d'un arc triomphal ou d'un invincible obstacle. Elle fait front à l'ennemi avec une merveilleuse audace, et cependant elle s'aide encore d'une pensée pieuse : car, dans la chapelle suspendue audessus du passage, elle présente à la vue l'image de Dieu, sous la protection duquel la ville s'abrite. Sous l'arc de ce monument si simple et si fort, nous regardons une campagne enchanteresse, éclairée par un doux soleil d'automne. Les fonds du plus bel outre-mer sont coupés par des vapeurs blanchâtres qui en dessinent les formes et en

déterminent les plans. C'est charmant!

La promenade de la Lizza, terminée par la citadelle, est sur une hauteur qui forme un des trois rayons de l'étoile dessinée par le plan de Sienne. La situation en est merveilleuse. La cathédrale, Saint-Dominique, le Palais public , sa haute tour et toutes celles qui appartiennent aux autres palais, forment de là l'assemblage le plus pittoresque, le plus beau qui se puisse voir. Vraiment, sous ce rapport , Sienne est la reine des villes ; et puis , nous voyons cela par une de ces journées d'automne qui ont un charme si particulier

ET FRAGMENTS DIVERS. 511 En redescendant, nous allons voir à l'Académie M. Mussini(l), qui nous montre, mais bien mal éclairée, la nombreuse collection des vieux maîtres conservée dans le palais. Nous la voyons trop vite; néanmoins, nous sommes vivement toucbés de certaines belles choses , telles que le seul Duccio qu'on connaisse, avec l'admirable monument, scié en deux, que possède la cathédrale , un Sano di Pietro et quelques autres ; mais nous avons froid , et , au sortir de là, nous sommes obligés de courir pour nous réchauffer. L'accueil de M. et de madame Mussini a été excellent , et j'ai vu leurs ouvrages avec un grand intérêt.

7 novembre. Nous sortons à regret de Sienne, et nous prenons le chemin de fer pour gagner le point où nous trouverons le voiturin qui doit enfin nous transporter à Rome En sortant du chemin de fer, nous nous installons dans notre voiture, et, au grand trot de quatre bons chevaux romains, nous nous dirigeons vers Orvieto

(1) M. Louis Mussini, directeur de l'Académie des beaux-arts à Sienne, correspondant de l'Institut de France, et l'un des peintres les plus distingués de l'Italie contemporaine. Peu de temps après la mort d'Hippolyte Flandrin , M. Mussini exprimait, dans des termes qui méritent d'être rapportés , les sentiments qu'il avait voués au maître français, même avant de connaître sa personne, et l'émotion qu'il éprouva en recevant de lui la visite inopinée dont il est ici question : « La vue des œuvres de Flandrin, écrivait-il en juillet 1864, la sympatliie et le respect que m'inspirait ce que j'avais appris de son caractère, tout me faisait désirer vivement d'entrer en relation avec lui, à l'époque ou je me tiouvais à Paris. Malheureusement, il était alors à INîmes, et je dus quitter la France sans l'avoir vu; mais je partis le connaissant en quelque sorte, et l'aimant déjà. xVussi, lorsque dans l'automne dernier on m'annonça un matin « M. Flandrin « , j'éprouvai une émotion aussi profonde que si un ami d'enfance me fût revenu après une longue et pénible séparation. Je pourrais dire, en effet, que je le reconnus. Quelle bonté simple et vraie ! Quelle touchante amabilité ! Hélas ! je ne l'ai vu que pour le regretter davantage »

Enfin, quelques costumes apparaissent; mais le panno , cette belle coiffure des femmes, semble comple'tement abandonné. De loin en loin, une pauvre vieille le conserve encore : ce n'est plus qu'un souvenir.

Voilà Orvieto sur son plateau escarpé. L'ombre et la nuit noire arrivent pendant que nous gravissons lentement les interminables détours de la montée. Une lumière que nous apercevons nous indique la porte, et, pendant un quart d'beure encore , nous errons dans un dédale de rues noires et étroites. On s'arrête enfin à notre ancienne Locanda del Friggitore, qui existe encore; mais, bêlas! tout est cbanj'jé, cboses et (jens, les (jens surtout : car les autres était simples et bons , tandis que ceux-ci , affairés , msolents , toujours furieux , font payer cber les misérables services qu'ils rendent.

Nous sommes donc arrivés bier trop tard pour rien voir. Aujourd'hui, pour ne pas traverser de nuit la montagne de Viterbe, nous sommes obligés de partir trop tôt. Cependant je veux que nous allions au moins saluer la cathédrale. La lune brille et nous conduit; nous entrons dans l'église, qui est ouverte, et nous y faisons une prière. A peine, dans celte obscurité, pouvons-nous deviner ce qui nous entoure. Les fenêtres seules s'accusent franchement ; les groupes de colonnes montent et se perdent dans l'ombre des voûtes. Je vais à la chapelle de Luca Signorelli : mais rien encore, il faudrait attendre une heure. Nous sortons donc, et déjà on commence à distinguer les belles sculptures de Jean de Pise. La masse isolée de l'église, dont je ne puis saisir que les grandes divisions , ne m'a jamais autant plu, et je regrette bien vivement de ne pas voir tant de belles œuvres de peinture et de sculpture.

Nous partons , et bientôt je reconnais le chemin que

ET FRAGMENTS DIVEllS. 513

nous avons suivi autrefois, Oudiné, Paul et moi, pour (jagner les bords du lac de Bolsène. De loin, nous voyons Montefiascone , et sur la route , nous traversons le dernier poste italien. Un quart d'heure après, nous arrivons au premier poste de gendarmerie romaine ; puis , au bout de dix minutes, un chasseur d'Afrique accourant au galop vers la frontière, nous annonce la présence de nos soldats. Bientôt, en effet, nous en rencontrons un groupe se reposant autour d'un faisceau. Nous admirons leur propreté , leur bonne mine, leur air de santé et de force. A Montefiascone, dogana. A Viterbe, que je retrouve absolument la même, mais où nous ne pouvons pénétrer dans les églises, nous nous promenons dans les rues, en considérant ce peuple au visage et à la contenance tristes, à la physionomie si différente de celle de nos soldats.

La montagne de Viterbe, que nous franchissons avec six chevaux, est gardée par six ou sept postes de gendarmerie qui y passent les jours et les nuits. C'est là, à ce qu'il paraît, qu'est le point critique. Nous ne sommes pas toutefois assez inquiets pour négliger la sublime vue dont on jouit au sommet. En descendant, nous devions découvrir déjà le Monte Gavi, mais les vapeurs nous en empêchent. Nous longeons, en le contournant, le beau lac, qui me fait répéter ce que je disais il y a près de trente ans : « Il semble que c'est la nature sortant de la main de Dieu après la création. » Les souvenirs de ce vieux temps et de mes voyages à pied avec Paul et Oudiné me sont bien vivement rappelés.

A Ronciglione, soir de dimanche un peu bruyant. Après avoir pris possession de notre gîte, nous allons visiter le ravin. Quelle admirable nature, quelles formes, quel style ! Nous soupons à côté d'officiers français

9 novembre. — Nous descendons vers Baccano. Je pressens Rome, et, en effet, au sommet d'une montée,

j'aperçois tout à coup le dôme de Saint-Pierre, coupé par les grandes lignes de la campagne romaine. Nous descendons de voiture pour le saluer avec plus de respect ; puis nous reprenons notre route, où chaque chose réveille en moi un souvenir: la Storta, le tombeau de Néron, Acqiia Traversa, Ponte Molle, et enfin la porte du Peuple, où nous sommes arrêtés un moment par la douane et les passe-ports. Ma joie est grande, et, vraiment, c'est là une bien douce, une bien profonde émotion. Voilà la place du Peuple, le Corso, \divia Condotti, la Scalinata, et enfin la via Bocca di leone, où se trouve l'hôtel d'Angleterre , le centième de la route peut-être qui porte ce titre.

Après la première installation, nous descendons explorer la place d'Espagne e suoi contorni; nous dînons chez Lepri, puis, instinctivement, nous montons par le grand escalier de la Trinité des Monts, et, suivant le Pincio, qui est sombre et désert, je vais montrer à ma femme et à mes enfants la façade de la villa Médicis. Gomme un amoureux qui contemple les fenêtres de sa maîtresse, je regarde, je voudrais toucher les murs de cette maison où j'ai été si heureux ; mais un groupe est près de la porte, et, comme je crois que ce sont des pensionnaires, après un moment de contemplation, nous battons en retraite par la Salita et la via San Sehastiano.

Le lendemain, 10 novembre, est un jour de pluie torrentielle; nous ne pouvons voir que quelques appartements.

Le 11, nous allons à Saint-Pierre, que je trouve non plus grand, mais plus admirable encore qu'autrefois. Tout y respire une majesté et une force surhumaines; il y a là quelque chose qui ne se trouve pas dans les palais des rois. Le temps redevient mauvais ; cependant je ne m'impatiente pas encore de ne pas voir ce que je suis venu chercher. Je tiens la cassette qui renferme mon trésor, et je ne me hâte

ET FllAGMENTS DIVERS. 515 pas de l'ouvrir, parce que je sens, parce que je suis sûr que ce trésor y est.

12 novembre. — Nous voulons enfin aller au Forum. Nous partons, Auguste et moi, et aussitôt la pluie recommence. Je regrette de montrer et de revoir par un pareil temps ces vénérables restes ; mais, peu à peu entraînés, nous allons de la colonne Antonine à la colonne Trajane, à Saint-Marc, au tombeau de Bibulus, au Gapitole, et enfin au Forum, jusqu'au Colisée. Pluie battante, tonnerre, éclairs. Nous revenons comme deux barbets. C'est vrai, c'est dommage : il valait mieux attendre pour voir ces nobles clioses. Pendant ce temps ma chère femme plie bagage à l'hôtel, et prend possession de notre logis, place d'Espagne. La tempête continue : dans la soirée, le vent, qui entre par toutes les fentes, menace d'éteindre les lumières. Vraiment, nous débutons mal.

Le 13 novembre dans l'après-midi, malgré la pluie,

je vais, avec Cécile et Auguste, voir le Panthéon et saluer le tombeau de Raphaël.

Le 14, je vais porter ma carte à l'ambassade et ma commission au colonel Colson. Dans l'après-midi, nous allons, avec la famille Pichon, à Saint-Pierre, et enfin aux Stanze de Raphaël ! Nous passons parles Loges, dont la vue me transporte d'admiration, sentiment qui va toujours en s'augmentant quand nous approchons des Stanze. La vue de ces chefs-d'œuvre, dont la mémoire est dans mon cœur autant que dans ma tète, ranime encore mon enthousiasme : quelle joie de voir ainsi se réaliser le beau ! 0 mon cher Paul, pourquoi n'es-tu pas là!

Au Vatican, je remarque bien des changements, et je ne puis m' empêcher de regretter l'ancienne manière d'arriver dans la cour des Loges. Je regrette aussi de voir les vitrages divisés d'une manière si apparente qui ferment les

trois portiques superposés de Raphaël. Sans doute, je les reconnais utiles pour empêcher les infdtrations de l'ëtage supérieur dans les Lo(jes, qui en ont été trop longtemps travaillées ; mais on pouvait s'y prendre beaucoup mieux, et de manière à moins dénaturer le caractère de l'architecture. Je n'accepte pas volontiers non plus le changement apporté au costume des Suisses du Pape, auxquels on a donné le casque prussien.

Le dimanche 15, la messe à Saint- Charles. Visite aux catacombes de Sainte-Agnès. Pour un moment, le ciel s'ouvre ; nous sortons par la porta Pia : les montagnes se voient au loin (et quel caractère!); nous pénétrons dans l'église, qui a été restaurée, ce qu'on ne saurait blâmer, ma che gusto! Néanmoins un parfum d'antiquité y reste et appelle la vénération; puis, la charmante disposition subsiste.

Dans un enclos, à quelque distance, se trouve l'ouverture des catacombes. L'escalier est étroit, glissant; nous allumons nos bougies, et, précédés par le guide, nous nous engageons dans les tortueuses galeries qui, dès l'entrée, sont pleines de tombes superposées. Un sentiment religieux et tendre vous pénètre lorsque, dans chacun de ces lits funèbres, vous remarquez la poussière blanche qui n'est autre qu'une poussière humaine à travers laquelle se découvrent, çà et là, des débris ayant encore quelque chose de leur forme première. L'horreur naturelle que nous avons de la mort est ici tempérée, dominée même par cette idée religieuse que nous nous trouvons en présence de nos ancêtres dans la foi, et que ceux-là ont su souffrir et mourir pour elle. C'est la succession de leurs souffrances qui a apporté jusqu'à nous ce trésor. Aussi est-ce avec un pieux respect que nous reconnaissons les traces de leurs pas, de leurs usages. Dans les peintures et dans les symboles qui ornent les oratoires ou la basilique,

ET FRAGMENTS DIVERS. 517 tout est doux et consolant; partout la mort dépouille son horreur habituelle pour prendre le caractère du sacrifice et de l'amour de Dieu. Nous sommes sincèrement touchés : il me semble que sous cette influence on pourrait apprendre à bien vivre.

En sortant, nous voyons un spectacle, un contraste qui fait encore bénir Dieu. Nous pouvons faire des bouquets de roses et d'autres charmantes fleurs; la vue s'étend sur la campagne de Rome jusqu'au Soracte et aux montagnes de la Sabine : c'est admirable.

Quand nous rentrons à la maison, la pluie reprend avec fureur. Éclairs , tonnerre continuels. A sept heures, je vais dîner chez M. Schnetz. Le salon, la salle à manger, tout enfin me rappelle des choses et des gens dont beaucoup, hélas! ont disparu. M. Visconti, des officiers de l'armée

sont, ce soir-là, les hôtes du directeur Bonne soirée;

mais il pleut toujours.

16 novembre. — Le temps un peu moins mauvais me permet d'aller le matin, avec Auguste, à l'église des Capucins, où je constate que la Ifelle composition de Giotto est sur toile. C'est un carton colorié comme une fresque ou comme une détrempe, ce que je ne croyais pas; car autrefois je l'avais toujours pris pour une fresque. De là nous

allons à Sainte-Marie Majeure, où je vois l'admirable

mosaïque de Gaddo Gaddi à Sainte-Praxède, où nous

remarquons les mosaïques de l'abside et la chapelle de la Colonne. Je reverrai tout ça bien souvent, car il s'en dégage quelque chose de si bon ! Première promenade au Forum avec tout mon monde : c'est subHme.

17 novembre. — Le soleil se lève radieux, pas un nuage au ciel; voilà Rome dans sa splendeur. Je vais à l'Académie : tout y est si beau que mon cœur s'inonde de joie et d'admiration. Le palais plus jeune et plus élégant

que jamais, les lauriers plus verts, la plaine, les montagnes couronnées de neiges re'centes, tout cela forme un ensemble qui me fait parler et crier tout seul. Je cours au bosco : c'est plus beau encore ; et comme j'ai besoin de le dire à quelqu'un, je redescends à la maison pour préparer quelque bonne promenade et faire partager toute ma joie à mon cher monde.

Nous nous décidons pour la villa Albani, et nous y passons une après-midi charmante avec nos amis Pichon, M. Tausia et un jeune architecte, M. Sedille. J'y revois V Ésope, V Hercule, VAntiope, les Cariatides, les Canéphores, le-bas relief des Fils de Niohé, le Diogène, V Apollon en bronze, une multitude de beaux bustes, de masques décoratifs, etc.; en peinture, un beau Pérugin.

18 novembre. — Visite à Saint-Pierre, ascension au dôme et jusque dans la boule. En redescendant, nous avons le bonheur d'arriver juste à temps pour voir passer le Saint-Père entouré de toute sa cour et se rendant à la chapelle du chœur. Nous avons reçu sa bénédiction et admiré son air de bonté, de bienveillance. Nous assistons ensuite à la messe, qui est chantée solennellement et oii nous entendons de belle musique.

19 novembre. — A midi, nous retrouvons, moi et Auguste, les Pichon au Gapitole. Visite au Forum, au Palatin, à M. Ilosa et à ses fouilles, que je trouve bien intéressantes ; mais que dire du panorama que Rome présente, vue de là? C'est indescriptible. Nous restons longtemps' dans ce lieu, cherchant quelques débris antiques, et nous ne le quittons que lorsque les derniers rayons du soleil l'abandonnent aussi.

20 novembre. — C'est ce jour-là que je reçois la

nouvelle de la soi-disant réorganisation de l'École. J'en éprouve un chagrin d'autant plus vif que j'étais à même

ET FRAGiVIEJNTS DIVERS. 519 d'apprécier la valeur de notre situation à Rome, et d'en repasser tous les avantages. M. Schnetz, qui a été le premier à m'en faire part, juge cela exactement comme moi, c'est-à-dire comme la menace d'une suppression prochaine.

21 novembre. — Je vais le matin à l'Académie voir M. Ulmann, et causer encore avec M. Schnetz à qui je reporte ce fâcheux Moniteur. J'écris presque toute la journée, et je porte mes lettres à l'Académie pour M. Ingres, M. Gatteaux, pour Paul et Baltard

Le 22, fête de sainte Cécile, messe à la Trinité. Puis, toute la maison part pour les catacombes de Saint-Galixte. Après avoir passé par la porte Saint- Sébastien, nous entrons dans la voie Appienne, ensuite dans un enclos formé de terrains vagues au travers desquels nous sommes dirigés, par une rangée de fleurs et de buis, jusqu'à l'escalier, qui est tendu et éclairé. Les tombes dans les murailles commencent immédiatement, comme à Sainte-Agnès; mais ici la qualité du tuf donne un autre aspect. Les galeries sont plus larges, plus hautes, et prennent une forme plus architecturale. L'effet de ces grandes lignes éclairées de loin en loin par quelques lampes est saisissant.

Assez près de l'entrée, nous pénétrons dans une chambre ou chapelle dans laquelle se trouve la place où a longtemps reposé le corps de sainte Cécile. Ce lit funèbre est couvert de fleurs et éclairé par quelques lumières qui languissent : c'est touchant. A côté, un autel a été dressé, sur lequel on a dit plusieurs fois la messe. En ce moment, un cardinal d'une noble figure prie, la tète appuvée sur sa main et sur l'autel : nous nous agenouillons derrière lui, ainsi que plusieurs de nos bons petits soldats. Ce silence, cette ombre dans ce lieu provoquent une émotion, un recueillement vraiment religieux. Petit Paul regarde tout effaré, et comme nous craignons que ce ne soit trop

émouvant, sa maman remonte avec lui. Nous continuons à visiter les galeries et les chapelles où se trouvent les peintui^es que nous connaissions par diffe'rents ouvrages, puis les tombeaux, riches sarcophages dans lesquels les corps sont encore entiers.

A notre retour à la lumière, tout nous semble plus brillant, plus doré, plus joyeux. Nous dépassons d'un milh? environ le tombeau de Gecilia Metella, après avoir toutefois fait une visite à l'église de Saint-Sébastien. La voie Appienne, la ville qui se dérobe en partie derrière les murailles, le bois sacré, la plaine avec ses longues lignes d'aqueducs, dominée et couronnée par les montagnes, forment sous cette lumière un tableau enchanteur

Lundi, 23 novembre. — Nous écrivons le matin. Puis, à midi, nous partons pour le Vatican, oii nous visitons les galeries des antiques. J'y vois cette magnifique statue Auguste découverte, il y a quatre mois, à Prima Porta.

Mardi, 24. — Nous allons à Saint-Paul hors les murs, que nous admirons, car il reste quelque chose de la conception première ; mais, malgré la richesse des matériaux mis en œuvre, il y a beaucoup de monotonie, comme effet décoratif. Nous faisons le tour du beau cloître, qui a bien

besoin de restauration. En revenant, nous entrons à

Santa Maria in Cosmedin, que je revois avec bonheur, puis à Sainte-Cécile.... et enfin à Santa Maria in Trastevere. Grande et belle impression.

Mercredi, 25. — J'écris au ministre pour refuser. Visites.... Dîner avec les pensionnaires, présidé par M. Schnetz. Je garderai un bon souvenir de cet accueil cordial et affectueux.

Le 26, promenade à la villa Ludovisi. Admirable vue : quelques beaux morceaux de sculpture, notamment le Mars au repos. V Aurore du Guerchin, fresque pleine de

ET FIIAGMENTS DIVERS. 521 verve, d'un ton vrai et fort : de jolies idées, mais un

style peu élevé, pour ne pas dire bas Je réponds à

notre bon Timbal, qui m'a donné des nouvelles très-intéressantes .

Vendredi 27. — Le matin j'écris à Paul.... Après le déjeuner, nous allons à Saint-Laurent hors les murs, qui est en restauration. C'est bien beau, bien intéressant; mais je regrette qu'on y perce des fenêtres de tous les côtés, au lieu des douze qui l'éclairaient autrefois. Nous allons un peu plus loin dans la campagne. Des masses de nuages formidables escaladent le ciel et rejettent les montagnes dans l'ombre. Nous revenons par la porta Maggiore à Sainte-Marie Majeure, à Sainte-Pudentiane, et, enfin, par le Pincio, pour revoir le ciel qui est sublime.

Le 28, nous passons l'après-midi au Palatin.

Dimanche, 29. — La messe à la Trinité. Ma femme et mes enfants vont à la chapelle Sixtine; moi j'écris à M. Ingres.

L'après-midi, je vais avec M. Schnetz et deux pensionnaires visiter les fouilles de Prima Porta, dans une ancienne maison de campagne de l'impératrice Livie, assez près des bords du Tibre, et à huit milles sur la via Cassia. Une chambre entière, bien conservée, offre des pemtures d'une vivacité d'expression assez rare comme couleur et comme modèle ; elles représentent des fleurs et des arbustes chargés de fruits et d'oiseaux. C'est tout près de cette chambre qu'a été trouvée l'admirable statue à' Auguste, maintenant au Vatican

Lundi 30. — Le temps est moins beau. Cependant

nous allons au Vatican pour revoir les Stanze, mais les prières des Quarante heures ont fait tout fermer. Nous

pouvons seulement visiter la Bibliothèque Que de

trésors! Je revois les Nozze Aldohrandini avec un grand

jolaisir, mais je suis touché surtout d'une collection de tableaux des Giotto, des Gaddi, des Memmi et autres maîtres de ces écoles, rassemblée par Grégoire XVI. L'expression des sentiments forts et vrais est ici portée au sublime.

1" décembre. — A l'Académie, chez M. Schnetz. Autres visites. L'après-midi, à l'ambassade. M. Loiseau trèsamiable. De là au Quirinal, pour visiter les appartements du palais. Il y a quelques beaux tableaux, et certaines salles ont du caractère par leur riche simplicité. Je remarque combien serait beau à faire le portrait, sur fond rouge, du Pape, ayant devant lui sa table et son crucifix.

Jeudi, 3. — Visite aux deux musées du Gapitole, à VAra cœli, à la Rocca Tarpea , à la prison Mamertine. On pénètre dans le premier souterrain par un étroit escaher qui n'existait pas autrefois; on entrait dans la prison par l'ouverture qui est à la voûte, et par le même moyen on descendait dans l'étage inférieur qui porte sur le roc. C'est là que se trouvent la colonne où furent enchaînés saint Pierre et saint Paul, et la source avec l'eau de laquelle saint Pierre baptisa quarante-neuf prisonniers. Les traces de ces origines chrétiennes émeuvent profondément, et je veux les étudier mieux que la première fois.

4 décembre. — Le matin, j'écris des lettres. L'après-midi, je vais au musée du Vatican, aux Stanze et aux Loges. La Transfiguration est rayonnante de beauté. Quelle force! 0 glorieuse chose ! Partout, en tout, z7 est incomparable. On ne peut guère voir après lui que ceux qui l'ont précédé. La nature s'est-elle donc épuisée à le produire?

Samedi 5. — Promenade dans l'intérieur de Rome. Visite à la Minerva (tombeau de Beato Angelico, Christ de Michel- Ange, beau tombeau gothique de Giovanni Cosimati avec mosaïque, etc.). Cette église, pleine de choses

ET FRAGMENTS DIVERS. 5â3 intéressantes et précieuses, a beaucoup perdu à une restauration moderne qui lui ôte cette harmonie suprême qu'apporte le temps. Visite à l'église del Gesii, puis à Sant' Andréa délia Valle, où je revois avec bonheur les belles fresques du chœur, et surtout les quatre pendentifs du Dominiquin.

A Santa Maria délia Pace, les Sibylles de Raphaël ! ! En face, le tableau d'autel par Baldassare Peruzzi; le tombeau des deux sœurs, œuvre pleine de charme et d'une grâce touchante, attribuée à Bramante. Retour par Jîî/?e«a et la place du Peuple.

Dimanche, 6 décembre. — Nous allons à l'audience du Saint-Père, et nous arrivons au Vatican à deux heures. Ce n'est qu'à trois que nous sommes introduits dans le salon d'attente, avec nos amis Pichon Le Saint- Père nous reçoit avec bonté ; son ton est vraiment paternel. Après que nous eûmes baisé son pied et son anneau, et quand nous sommes encore à genoux, il me montre ma femme et mes enfants (pour les distinguer de nos amis qui ont passé avant nous) et me dit : « Voilà votre famille? Tout ça est à vous? « Puis, mettant la main sur la tête de Paul, il ajoute : « Que Dieu vous bénisse tous ! Que vos enfants vous donnent toutes sortes de consolations en restant de braves enfants, en devenant de bons catholiques et de bons citoyens! » Ensuite, il a béni nos chapelets, médailles, etc., et Auguste lui ayant demandé une bénédiction pour la Maison d'Auteuil, dans laquelle il a fait ses études, il répondit, en étendant le bras : C'è. Je lui demandai alors de bénir aussi mes travaux de peintre, et avec beaucoup de bonté il me dit : « J'invoquerai san Lucca, le patron des peintres. » Nous nous sommes agenouillés de nouveau, et nous nous sommes retirés pour laisser entrer d'autres personnes.

7 décembre. — Nous allons au Baptistère de Constantin et à Saint-Gle'ment.... Retour par le Colisée, le Forum, le Gapitole. Au Gesù, nous voyons une espèce de haie de personnes qui attendent, et nous apprenons que le Samt-Père va passer pour aller faire, en demi-gala, sa prière à l'église des Saints-Apôtres. En effet, nous le voyons bientôt passer, et nous recevons sa bénédiction. Je me

détache et le suis dans l'éghse A la sortie, tout le

monde se précipite; il y a à la porte une presse un peu effrayante. Deux bataillons de chasseurs, l'un français, l'autre romain, présentent les armes, genou en terre. Les cris s'élèvent de toutes parts, et le Saint-Père est salué avec chaleur.

8 décembre. — Nous allons aux Thermes de Caracalla. Nous montons jusqu'aux sommets d'où autrefois (il y a si longtem.ps déjà!) je contemplais ce monde de ruines

dans cette admirable campagne C'est toujours aussi

i>6au Nous y cherchons quelques restes un peu intéressants pour notre collection; mais nous ne sommes pas heureux.

9 décembre. — Nous partons à dix heures pour Albano, et nous nous rendons à la station en voiture. Le temps est superbe, mais le froid est singulièrement piquant. Le départ du train se feit longtemps attendre; nous sommes gelés; enfin nous voilà en route ! Nous descendons au-dessous d' Albano à midi , et le soleil est aussi ardent que

l'ombre est glacée Cependant, la cavalcade s'organise,

et, par une suite de quiproquo, ou plutôt par la mauvaise foi de notre guide qui nous trompe sur les distances, nous nous décidons à aller au lac de Némi, par Genzano. Nous traversons le viaduc de la Riccia, qui est vraimentun bel ouvrage et qui donne de loin un surcroît de beauté à l'aspect de ce petit village, déjà si charmant. Sur la place je revois la

ET FRAGMENTS DIVERS. 525 casa Martorclli; de là à Genzano, je reconnais tout : tout est admirable, et pourtant quelque chose me manque, c'est la belle population d'autrefois. Il n'y a plus trace de costume, et avec le costume a disparu la beauté' des femmes, au moins ce jour-là. Retour par le Val de la Riccia Coucher de soleil : ciel rouge et vert

Jeudi, 10 décembre. — Visite au palais Borghèse. Le Christ au tombeau. Je rencontre devant ce tableau M. Moore (1). Que de richesses! Au fond de la galerie, je vois les trois fresques de Raphaël, qui appartenaient autrefois à son casino de la villa Borghèse. Le soir, quatre lettres pleines de nouvelles qui remplissent notre soirée.

Vendredi, IL — Visite à Saint-Pierre aux liens. Nous

(1) M. Morris Moore, possesseur du petit tableau de Raphaël, Apollon et Marsyas, que Flandrin avait eu l'occasion d'admirer à Paris, quelques aimées auparavant, et qu'il revit à Rome avec un surcroît d'enthousiasme. Bien peu de jours avant sa mort, il rendait encore hommage à la heauté tout exceptionnelle de ce chef-d'œuvre, s'associant sur ce point aux sentiments publiquement exprimés par un autre artiste célèbre, M. Overbeck. Une lettre de celui-ci, adressée au propriétaire du tableau, constate l'opinion de Flandrin quant à l'authenticité de ce noble ouvrage, et c'est à ce titre que nous la reproduisons ici : « Vous avez désiré, écrivait M. Overbeck le 2 avril 1864, que je misse par écrit les paroles qui furent échangées le 6 mars dernier, dans mon atelier et en votre présence, entre l'excellent peintre français M. Hippolyte Flandrin, qui vient de nous être si douloureusement enlevé, et moi. Il s'agissait du précieux tableau de Raphaël, Apollon et Maisjas, dont vous êtes. Monsieur, le propriétaire envié. Je viens donc attester ici qu'ayant demandé au célèbre artiste s'il avait vu ce chef-d'œuvre et si ce que j'en avais écrit était conforme à son opinion, il me répondit qu'il était pleinement d'accord avec moi ; et, mettant la main sur son cœur avec un geste des plus expressifs, il ajouta que ce que j'avais écrit sur ce tableau avait fait naître en lui la plus vive émotion.

« Voilà, Monsieur, ce que, pour rendre hommage à la vérité , je crois devoir certifier. Je vous prie de vouloir bien joindre ce témoignage à tous ceux dont vous formez l'intéressant recueil , au sujet d'un tableau que l'Europe entière reconnaît aujourd'hui comme l'œuvre de Raphaël. »

étions prévenus qu'on devait montrer les fers du saint apôtre à quelques personnes : nous nous sommes joints à elles, et nous les avons vues, nous les avons touchées, ces chaînes, ces saintes reliques ! Un jeune dominicain, ayant revêtu le surplis et l'étole, ouvre une armoire en fer ou en bronze dans l'épaisseur d'un mur, puis, plusieurs petites portes successives ; il soulève un rideau, ensuite un autre voile recouvrant le reliquaire, qui est d'une grande richesse ; il ouvre ce rehquaire avec respect et développe, anneau par anneau, les chaînes soigneusement enveloppées dans des linges fins. Nous commençons à entendre le bruit du fer. Enfin, peu à peu, les chaînes apparaissent tout entières. Un jeune prêtre français s'approche, s'agenouille; il les baise dans les mains de l'officiant, qui lui en touche ensuite le front et lui entoure le cou du collier qui autrefois fut rivé au cou de saint Pierre. Plusieurs prêtres ou religieux s'approchent successivement; hommes, femmes, enfants, rendent le même hommage et reçoivent la même faveur. Tableau vraiment touchant, qui m'a fait venir les larmes aux yeux et laissé une impression que je veux garder.

12 décembre. — Le matin et jusqu'à une heure, j'écris à M. Beulé, à Baltard et à Paul; puis je vais avec Auguste à San Gregorio, voir l'église et les trois chapelles. La belle fresque du Dominiquin est presque effacée : néanmoins, il en reste assez pour qu'on soit autorisé à dire que c'est là le plus bel ouvrage du maître. La disposition est d'une noblesse antique, et la forme même est en rapport avec la majesté de l'ordonnance. Nous voyons aussi la magnifique table antique en marbre blanc sur laquelle saint Grégoire servait douze pauvres.

De là nous allons visiter Saint-Jean et Paul. Quelle paix! quel calme ! On comprend bien le sentiment de ceux qui ont souhaité dormir là leur dernier sommeil.