A MONSIEUR ALFRED MÉZIÉRES, A PARIS

Corfou, 17 juin 1853.

Malgré toutes les belles promesses. que je m'étais faites, mon cher Mézières, il n'y a pas plus de cinq jours que je suis arrivé à Corfou. Mais ce n'est pas toi qui me feras un grand crime, quoi qu'il m'en coûte.

LETTRES D'EUGENE GANDAR. 46i

d'avoir quelque peine à quitter Athènes. Chaque jour, je voulais différer, et, maintenant encore, je suis surpris d'être parti et fier d'en avoir eu la force.

La lettre de Girard et la tienne étaient arrivées avant moi; j'espère que Girard n'aura pas encore fini la lecture de mon fatras sur Mégare et attendra sans impatience une réponse datée d'Allemagne. Pour toi, j'ai hâte de te donner quelques nouvelles de l'aimable pays d'où tu as emporté et où tu as laissé d'affectueux souvenirs. Il n'est question que de toi quand je cause avec ces excellents Iconomidis *; j'ai rendu le professeur très -heureux en lui donnant l'épreuve du Mémoire sur le Pélion, comme escompte de l'exemplaire définitif; du reste, je ne saurais rien faire qui ajoutât à l'estime que lui inspirent tes lumières, et à l'attachement trèssincère qu'il'porte à ta personne.

Malheureusement, je lui trouve une figure bien fatiguée; il a vieilli de dix ans depuis que je le connais, et Polybios, qui est devenu un joli petit garçon trèséveillé, me parait aussi bien délicat. Mustoxidi^ a trop fait de politique, et non-seulement il a perdu sa pension, mais je doute qu'il finisse jamais son ouvrage. Le premier volume est toujours sous presse. Il m'a prêté avec la meilleure grâce du monde, quoique inédit, son livre sur les Phéaciens, dont je me servirai. C'est un trait de désintéressement fort rare parmi les savants, môme ailleurs qu'en Grèce. Mais, hélas! nous

1. M. Iconomidis était alors professeur au gymnase de Gorfou.

2. M. Mustoxidi, savant helléniste, membre correspondant de l'institut. Mort depuis.

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n'attribuons pas à Duilehium la même position^ et Mustoxidi demeure très-indifférent à l'hypothèse que je voulais admettre pour la position de la ville et des jardins d'AlcinoUs.

Napoléon Zambéli \ Thomme des lies Ioniennes dont le talent et le caractère inspirent le plus de respect, m'a reçu avec la même obligeance, et, dès aujourd'hui, tout malade qu'il est, il m'a remis un Mémoire écrit en réponse aux questions que je lui avais adressées sur Céphfi^lonie. Si bien que j 'ai maintenant l'espoir de rapporter en France tous les matériaux nécessaires à la publication que je veux faire. Quant à ton ami A. Valauritis , il est à Venise avec sa femme et n'en doit revenir qu'à la fin d'août. Je n'ai vu que l'obligeant Démosthène. Précisément, celui-ci désirait ton adresse pour te recommander son frère Spiro, le nouveau sénateur de Sainte-Maure, qui fait en France un voyage de convalescence et doit être arrivé à Paris. Je n'ai rien encore à te dire de tes poissons, mais hier soir, devant moi, Mustoxidi et Iconomidis ont arrêté en pleins champs une paysanne pour lui demander comment on nomme l'ergot (est-ce ergot?) du bœuf. Sois heureux, cela s'appelle itxepvtvr^i.

A bientôt. Fais mes amitiés à Beulé et rappelle-moi aux souvenirs de tes parents....

1. M. Zamhéli (Napoléon), un des avocats les plus distingués de Corfou, avait été élevé à Sainle-Barbe. î)*un caractère très-honorable, sans ambition, il refusa d'entrer au ministère, bien qu'il en fût souvent pressé. On l'a suraemaié \t Caton des tles lonietines.

A MADAME GANDAR, A RËMILLY.

Ck)rfou, 18 juin 1863.

Je mène à Corfou, depuis six jours, la même vie que les Phéaciens d'Homère; à la danse près où ils excellaient et que je n'aime pas, je m'oublie à prendre leurs mœurs et suis heureux comme ils Tétaient. C'est ici vraiment, ma bonne mère, Tlle la plus charmante et la ville la plus hospitalière de l'Orient. Ailleurs on mendie les distractions ; ici, je suis réduit à les fuir. Je ne passe point de journée sans voir mes bons amis les Iconomidis qui ont poussé la politeése à mon égard jusqu'au delà de toute vraisemblance, car ils me servent à dîner presque sans façon. Les deux hommes les plus distingués des îles Ioniennes, l'un pour la connaissance du passé, et l'autre pour l'intelUgence des aJBfaires présentes, M. Musloxidi et M. Zambeli ont mis à ma disposition ce qu'ils savent de la meilleure grâce du monde. Enfin, le consul de France*, sa jeune femme et notre pauvre vieux chancelier m'ont reçu comme de véritables Ioniens, c'est tout dire. Quelques visites faites et reçues coupent donc agréablement des journées paisiblement passées à relire mes textes et à écrire les dernières pages de ma thèse. Ainsi j'attends sans un instant d'ennui que le soleil décline pour aller passer deux heures au bord de la mer ou dans cette ravissante et incomparable campagne.