DIT PRESIDENT DE BROSSES. XVII

culée et sur les causes de son ensevelissement sous les ruines du Vésuve. Comme le sujet, encore nouveau, était traité avec supériorité, l'ouvrage eut de la vogue; il obtint même les honneurs de la traduction en Angleterre et en Italie'.

M. de Brosses eut quelque velléité de solliciter l'ambassade de Venise, à l'époque où son ami M. de Neuilly obtint celle de Gênes; mais cette fantaisie n'eut pas de suite, et il devint président à mortier en 1741.

Le 23 novembre 1742, il épousa Françoise Castelde Saint-Pierre, petite nièce de l'abbé de Saint-Pierre et fille du marquis de Crèvecœur, premier écuyer de madame la duchesse d'Orléans, veuve du régent.

En 1 744, à propos d'une dispute de préséance entre le parlement de Bourgogne et M. de Tavannes, commandant militaire de la province, le président de Brosses soutint avec chaleur les droits de sa compagnie ; on l'en punit par un exil de six mois, partie à Gannat, partie dans sa terre de Montfalcon, en Bresse. Un an après, en janvier 1745, M. de Brosses, à la tête des conseillers, venait recevoir le même M. de Tavannes, à son retour d'un voyage. Rien de plus bref et de plus convenable que la courte harangue qu'il prononça à cette occasion ; la voici :

« Monsieur, lui dit-il, le roi, seul maître des hon- « neurs, ayant bien voulu vous accorder la plus grande

' Cet opuscule est la reproduction, à peu près littérale, des pages qui terminent ce volume; seulement le style en est plus grave, plus châtié.