DU PRESIDENT DE BROSSES. XXIII

croyait-il menacés, oh! alors, pour les défendre, il ne se faisait faute ni de mauvaises raisons ni même, au besoin, de mauvaise foi. Pourra-t-on bien le croire? quatorze moules de bois furent la principale cause d'une animosité qui dura seize ans et qui engendra un long procès.

L'âge et la réflexion tempérèrent cependant la haine de Voltaire. M. de Brosses était devenu premier président, et le 28 novembre 1776, le philosophe écrivait au magistrat qu'il « n'avait d'autre intérêt que de mourir dans ses bonnes grâces. » Toutefois le procès ne fut définitivement terminé quele 16 janvier 1 781, par une transaction entre leurs héritiers; il était alloué à la famille de Brosses une somme de quarante mille livres, pour abus de jouissance par Voltaire et dégradations commises également par lui dans la terre de Tournay. 11 avait fait construire dans le château un théâtre sur lequel Tancrède fut représenté pour la première fois, ainsi que Fanime^ tragédie connue seulement par la Correspondance gé^ nérale, et qui paraît n'avoir été qu'un remaniement de Zulime.

M. de Brosses publia en 1760 le volume in- 12 ayant pour titre : Du culte des dieux fétiches^ etc., qui a été réimprimé dans V Encyclopédie méthodique.

De nos jours, quand on parle dn fétichisme ^^ il ne

' Ce mot, créé par M. de Brosses, et dont l'origine est portugaise, a enfin été admis par l'Académie française dans l'édition de i835, de son Dictionnaire : on ne trouvait que le substantif fétiche dans la précédente édition. — Fétiche, chose fée, consacrée, enchantée, etc.