DU PRESIDENT DE BROSSES. XXIX

M. de Brosses, qui dès 1746 appartenait à TAcadémie des inscriptions et belles-lettres, crut, en 1770, avoir des titres littéraires suffisants pour entrer à l'Académie française, où trois sièges vaquèrent en même temps. Plusieurs fois déjà il avait eu l'intention de s'y présenter ; mais tantôt la candidature de Thomas, en faveur duquel il s'était départi de la sienne en 1766, tantôt les calomnies de Voltaire, lui avaient fait ajourner ses démarches. Deux de ses amis intimes, Legouz de Gerland et Sainte-Palaye, voyant dans l'acharnement de Voltaire contre lui le plus grand obstacle à son . élection, réunirent leurs efforts pour faire comprendre au vieillard de Ferney qu'un démêlé d'intérêt privé ne devait pas dégénérer en une querelle académique. Vol-; taire feignit de se rendre à leurs instances, mais il envoya une renonciation au titre d'académicien si on lui donnait le président de Brosses pour confrère. La déclaration fut communiquée, sous le sceau du secret, à Duclos, Thomas, Marmontel, Saurin, Voisenon; cette perfidie enleva à M. de Brosses les chances heureuses que sa présence à Paris et l'appui de personnages puissants semblaient lui offrir; on donna la préférence à M. de Roquelaure, évêque de Senlis, qui fut élu le

10 janvier 1771.

Le président de Brosses, comme on pouvait s'y attendre, refusa défaire partie du parlement Maupeou.

11 quitta Paris, où il se trouvait, aussitôt après l'exil de M. de Choiseul, et arriva à Dijon le 26 février 1771 ; il rédigea tout de suite, au nom du parlement de Bourgogne, une protestation énergique contre le tribunal installé à Paris au lieu et place du parlement. Rentrant