DU PRESIDENT DE BROSSES. XLIII

André des Arcs, où sa famille lui fit élever un monument funéraire; Lebeau, de l'Académie des Inscriptions, fit son épitaphe. L'église ayant été supprimée, en 1790, et démolie plus tard, pour faire la place portant maintenant ce nom, le tombeau disparut avec l'église.

Outre tous les avantages de l'esprit, les facultés les plus heureuses de l'âme étaient prodigieusement développées chez le président de Brosses, et il avait une grande fermeté de caractère. Sous la toge de ce juge éclairé et intègre battait un noble cœur. Là, les souffrances des malheureux excitaient de vives sympathies, et les opprimés trouvaient toujours un chaleureux défenseur dans le magistrat. Il n'hésita jamais entre ce qu'il croyait être son devoir et la chance d'une disgrâce. Quand elle l'atteignit, M. de Brosses la supporta avec une résignation pleine de dignité. Ce n'était pas un de ces instruments aveugles ou serviles que le pouvoir trouve trop souvent à la disposition de ses caprices et de ses mauvaises passions. Cet homme, nourri de tant de pensées élevées et de sentiments généreux, subordonnait à sa conscience le soin de sa fortune. En voyant ses travaux multipliés, on ne peut se défendre d'un sentiment d'admiration pour ces anciens magistrats qui, comme lui, Bouhier, Montesquieu, se délassaient de leurs graves préoccupations en cultivant les lettres et en éclairant leurs concitoyens. Enfin, je dirai, avec M. Th. Foisset :

« On le voit, partout où il y avait place pour les a jouissances de l'esprit, il y avait chance de rencon- « trer M. de Brosses. »

Sa mort fut un événement ; les regrets du monde sa-