ROUTE DE VENISE A BOLOGNE. 2O

conservé grande mémoire. Il en est de même des maisons particulières de la ville. Quoique belles, elles ne le sont point assez pour trouver place dans ce très-digne journal; si ce n'est par grâce, un palais tout de marbre blanc, taillé à pointes de diamant, construit par un bâtard de la maison d'Esté. Mais je n'oublierai pas une très-grande place, au milieu de laquelle est une statue de bronze d'Alexandre VII, sur une très-belle colotine de marbre. ^JÉ

Nous partîmes de Ferrare le 3. Tout le pays est couvert d'arbres à l'excès , de façon que des hauteurs on ne découvre qu'une plaine de forêts, formée par les cimes des arbres. La campagne est fertile dans les endroits cultivés, qui ne sont pas aussi nombreux qu'ils le seroient, sans la paresse des gens du pays et sans les marais que forment les débordements continuels du Pô dans cette contrée, la plus basse de l'Italie. Nous passâmes le Reno sur une chaussée au travers de ces marais. Ce fut immédiatement après qu'arriva un second épisode bien autrement triste que le premier. Un insigne maraud de postillon ayant indiscrètement fouetté ses chevaux sans les tenir, les chevaux de poste, qui sont aussi vifs ici que les nôtres sont pacifiques, emportèrent ma chaise le long de la levée, et la jetèrent à tous les diables, de cinquante pieds de hauteur, dans le fin fond de la vallée de Marara. La bonne chaise prenoit tant de plaisir à tomber, que je la voyois se liquéfier durant la cascade. Bref, les chevaux, les harnais, la chaise , les malles , les portemanteaux , les hardes, tout, en arrivant au fond, se trouva réduit en poussière impalpable. Sainte-Palaye, le plus bilieux de tous les hommes, me débita un beau sermon sur la modération dans les infortunes, sous prétexte que ma colère ne répareroit pas le malheur. Je ne manquai pas

de l'en croire sitôt que j'eus crié assez fort et assez longtemps pour avoir une éteinte de voix. Loppin pensa me désoler par son stoïcisme ; il trouva au fond du vallon un certain sable à son gré, et il employoit ses geni à faire nettoyer ses boucles de souliers. Je le rendis bien vit? furieux, en lui montrant les membres de son ménage à café ignominieusement dispersés dans la plaine. Maintenant la pauvre chaise est sur la litière, réduite à l'extrémité ; on lui fait des remèdes, et j'espère qu'à force de baume de fier-à-bras et de sequins, nous pourrons la tirer d'affaire. Dans cette déconvenue, les chaises des valets (car ici ils courent en chaise) nous servirent de reconfort. Nous gagnâmes Bologne (trentecinq milles de Ferrare) tellement quellement , et ce fut fort bien fait à nous, car c'est une excellente ville, la plus belle, pour le matériel, que nous ayons encore trouvée après Gênes. On lui donne cinq milles de tour ; j'ai peine à le croire. A la vue, elle ne paroît pas de beaucoup plus grande que Dijon, qui n'en a que deux et demi ; mais sa forme, longue et pointue par les deux bouts, en navette, la fait trouver beaucoup plus grande quand on est dedans, par la longueur des distances.

Je ne sais pourquoi Gênes est la ville d'Italie la plus superbe en bâtiments, quoique son architecture soit moins bonne que dans quantité d'autres. Elle l'est cependant en effet. La quantité de ses palais, leur extrême exhaussement et, plus que tout cela, sa magnifique situation, lui auront valu cette prééminence, quoiqu'à prendre les choses en détail, ce que l'on voit ailleurs, comme ici, par exemple, vaille beaucoup mieux. Vous en recevrez sans doute bientôt une ample description, lorsque j'aurai moi-même vu Bologne autant que cette ville me paroît mériter de l'être

i5 septembre.

Bologne est pleine de belles églises et de beaux bâtiments particuliers, dont je pourrai bien vous dire un mot, après vous avoir donné une idée générale de la ville. Elle est toute bâtie comme Padoue, à portiques sous lesquels les gens de pied vont à couvert. Mais, au lieu des infâmes porches qui sont à Padoue, ici ce sont de larges et longues rues, bordées des deux côtés de portiques voûtés, d'un bel exhaussement, soutenus, à perte de vue, par des colonnes de toutes sortes d'ordres et par des pilastres carrés. Quoique le goût de ces colonnes soit tantôt bon, tantôt mauvais, l'ensemble de cette uniformité forme, à mon gré, le plus bel effet et le mieux entendu que l'on puisse se figurer, d'autant mieux que ces piliers soutiennent communément de fort belles maisons, toutes bâties en briques, suivant l'usage du pays.

L'architecture est de la même étoffe. On construit dans la Lombardie à peu de frais, avec des briques figurées exprès, enduites par-dessus d'un mortier trèsfin. Cela dure plus qu'on ne le croiroit, mais infiniment moins que la pierre, et, dans le vrai, on feroit mieux de n'employer de pareils matériaux que dans les lieux à couvert des injures du temps. Les portiques

dont je vous parle sont fort larges, pavés de briques, et douze personnes de front peuvent y marcher à couvert et à leur aise ; mais, comme si ce n'eût pas été assez d'en garnir toute la ville, on en a construit un autre au dehors, qui, commençant à une des portes, va, grimpant jusque sur le sommet d'une montagne assez haute, se terminer à une petite église où la dévotion est fréquente. Le benoît portique n'a pas moins d'une lieue de long. Dans l'endroit où la plaine finit, pour gagner plus doucement la montagne, on a jeté une espèce de pont qui soutient un beau péristyle couvert d'un dôme et qui sauve très-artistement l'irrégularité du terrain. Ce seroit un morceau digne des Romains, si, au lieu des méchants piliers carrés accouplés qui forment ce portique, on y eût employé des colonnes de bon goût; mais, tel qu'il est, il n'est pas moins surprenant par son exécution que par son motif. L'endroit où il se termine renferme la véritable Madone peinte, m'a-t-on dit, par saint Luc. Il y en a plus de cent en Italie ; mais on soutient que celle-ci est la bonne. On la porte solennellement en procession une fois Tan à Bologne. Misson prétend que si on ne l'y apportoit pas, elle y viendroit toute seule; j'ai quelque peine à le croire. Cependant, soit que les gens du pays ne soient pas de mon avis, puisqu'ils ont construit cet édifice pour qu'elle puisse venir plus commodément, soit qu'ils n'aient eu en vue que la commodité de la procession, c'est sûrement dans l'une ou l'autre de ces intentions qu'ils ont fait cette furieuse dépense. On ne fait voir la Madone qu'avec grand'peine. Il a fallu dire, pour avoir ce bonheur, que nous étions venus en pèlerinage tout exprès. Elle est couverte de volets garnis de velours; plus, d'un rideau à travers lequel, par un trou garni d'une glace, on la voit peinte sur bois, et

qui pis est, détestablement peinte et fort laide. J'ai trop de dévotion pour croire que ce soit là le vrai portrait de la Vierge; si je ne me trompe, on auroit mieux fait pour elle et pour saint Luc de faire honneur à ce dernier d'une Vierge de Raphaël; car, dans celle-ci, je n'ai pas trouvé le plus petit mot de cette sublimité que le R. P. Labat exalte en quarante pages. Mais ce n'est pas ici le seul endroit où je pourrois avoir occasion de donner sur les doigts à ce narrateur, dans cette mienne véridique relation, si je ne me trou vois porté à l'indulgence en sa faveur par le rapport de babil éternel qui se trouve entre lui et moi.

Rentrons dans la ville, c'étoit en sortir trop tôt; l'objet le plus visible est la tour degli Asinelli, droite et menue comme un cierge. Ma foi ! c'est bien une autre paire de manches que la tour de Crémone : elle s'élève à perte de vue, et je crois bien pour le coup que c'est la plus haute tour, ou du moins l'une des plus hautes de l'Europe. Son peu d'épaisseur contribue encore à la faire paroître plus élevée, et la tour Garisenda, sa voisine, à la faire paroître plus droite. Celleci, beaucoup plus grosse et moins haute des deux tiers, s'avise de se donner des petits airs penchés , de sorte qu'en jetant un plomb depuis le sommet, il va tomber à plus de neuf pieds des fondations. Je ne sais si cela a été fait par malice, pour effrayer les passants, qui croient qu'elle va leur faire calotte, ou si, comme d'autres le prétendent, ce sont les restes d'une tour jadis fort élevée, qui, ayant eu de méchants fondements, s'écroula par le haut, tandis que la partie inférieure, qui prit son assiette, est demeurée stable. Quoi qu'il en soit, on va de là, par une longue rue, à la place principale, ornée de la plus belle fontaine de marbre et de bronze que j'aie encore vue. C'est un Nep-

tune colossal, accompagné de quatre petits Amours montés sur autant de dauphins, et plus bas de quatre grandes figures de femmes, qui jettent incessamment de l'eau fraîche par le bout des mamelles; mais les jets d'eau sont si petits et si menus, que cette belle fontaine en est toute défigurée : elle est du dessin de Jean de Bologne. Non loin de là est une autre fontaine aux armes de Médicis, d'architecture en bas-reliefs. Elle est fort négligée, et je ne sais pourquoi, car c'est, à mon gré, un très-joli morceau, dont personne n'a parlé.

Les principales choses de la place publique sont : i** des montagnes d'oignons blancs, ni plus ni moins hautes que les Pyrénées. On en fait ici un grarui commerce ; mais je ne sais s'il peut égaler celui que l'on fait à Gênes des champignons pour l'Espagne, qui s'élève annuellement à 800,000 livres. Ce qu'il y a de certain, c'est que les oignons de Bologne sont au moins les frères cadets des oignons d'Egypte. Mais, pour le dire en passant, j'ai été tout à fait la dupe de ma gourmandise en venant en Italie pour manger des fruits : ils ne valent pas même ceux de France, hors les raisins, qui sont exquis. On me promet que Florence soutiendra la réputation de l'Italie sur ce chapitre; c'est ce qu'il faudra voir.

2® Le palais public où demeure le cardinal Spinola, légat. Cette Éminence est une des belles figures que j'aie vues : il prétend être pape un jour, et si le Saint- Esprit étoit femelle, je n'ai pas de peine à croire qu'il ne lui donnât la préférence. Il est, outre cela, fort poli, et nous avons eu tout lieu d'être fort contents de ses manières dans la visite que nous lui avons faite. Sa personne fait le plus bel ornement du palais, qui n'a pas grande beauté d'ailleurs. C'est un gros édifice massif, orné dans sa façade de quelques statues de bronze,

MÉMOIRE SUR BOLOGNE. 2l3

et assez médiocre en dedans, excepté quelques curiosi tés dont j'aurai occasion de vous parler ailleurs.

3° Le vieux palais, bâti pour servir de demeure à Enzius, roi de Sardaigne, fils naturel de l'empereur Frédéric, qui, allant porter des secours à ceux de Modène dans le temps de la célèbre guerre qui se faisoit pour un seau de bois, fut fait prisonnier par ceux de Bologne, et retenu pendant vingt-deux ans, jusqu'à sa mort, après laquelle on lui fit, pour le consoler, de belles obsèques et une plus belle épitaphe qui se voit à Saint-Dominique. Cependant, combien de gens traitent tout cela de fables! Pour moi, je suis sûr que Tépitapheest très-moderne, et que l'architecture du palais en question n'est sûrement pas du temps que Ton cite; il est vrai qu'on peut l'avoir ajoutée depuis pour l'ornement.

4° La célèbre église de San-Petronio, édifice à simple collatérale, vaste, noble et extrêmement exhaussé. On y avoit commencé un portail gothique, qu'on a eu le bon esprit de ne pas continuer. On y peut remarquer au dehors quelques statues et bas-reliefs, au dedans le baldaquin et plusieurs statues. Mais ce qu'il y a de principal est la fameuse ligne méridienne tracée sur le pavé par Cassini, laquelle, tant qu'elle existera, servira de règle aux astronomes à venir pour mesurer l'obliquité de l'écliptique. Elle est ménagée fort adroitement dans la plus grande longueur de l'église, passant avec obliquité entre deux piliers. La longueur de cette ligne fait la six cent millième partie de la circonférence de la terre. Elle est de marbre, divisée dans sa longueur en deux parties égales, par un filet de cuivre qui marque précisément le méridien, et sur le marbre sont gravées toutes les choses qui peuvent avoir rapport à l'ouvrage pour le rendre parfait. L'endroit de la voûte où est le

petit trou par où l'image du soleil va se porter à midi précisément sur la ligne de cuivre s'étant un peu affaissé, on fut obligé, sur la fin du siècle dernier, de restaurer l'ouvrage. Il passe maintenant pour le plus parfait de tous ceux qui sont en ce genre, et ses bonnes qualités sont inscrites sur une pierre incrustée dans le mur. J'ai été choqué de voir qu'on la fouloit aux pieds sans respect, ce qui en efface beaucoup les caractères.

Bologne est le chef d'ordre des peintures de l'école , de Lombardie, comme Venise l'est de l'école vénitienne. C'est ici que sont tous les chefs-d'œuvre des Carrache, du Guide, du Guerchin, de l'Albane, etc. Les peintres de Bologne excellent, à mon sens, pour les fresques, quoiqu'il n'y ait pas ici de tableaux de la force de deux ou trois morceaux qui sont à Venise. Généralement parlant, il y a un plus grand nombre de bons maîtres, et par conséquent de bons ouvrages. Ils se piquent surtout de donner plus encore que les Vénitiens de furieux soufflets au restaurateur de la peinture, Cimabue, et à son historien Vasari. A les entendre, le Cimabue est un bélître et le Vasari un ignorant. C'est chez eux, et non à Venise ni à Florence, que l'art s'est conservé ; et, pour le prouver, ils montrent quantité de Madones peintes à fresque, horriblement mal, sur de vieux murs, et assurent, foi de Bolonois, qu'elles sont peintes avant l'an looo. Mais, pour dire vrai, à force de vouloir faire leur cause bonne, ils la gâtent en montrant une si énorme quantité de tableaux de cet âge, qu'il est de toute impossibilité que les anciens historiens de la peinture en eussent ignoré l'existence. Avec cela il y a quelques-uns de ces morceaux trop bien peints pour être du temps en question (par parenthèse, la Madone de Saint-Luc, que l'on a choisie parmi ces chiffons pour faire des miracles, n'est pas de celles qui

pèchent par ce dernier point). Je crois donc que, l'école lombarde ayant commencé fort tard à se distinguer, on travailloit déjà assez bien ailleurs, quand on ne faisoit encore ici que des choses misérables ; et, pour l'ancienneté, le procès des Vénitiens est celui qui me paroît fondé sur les pièces les plus authentiques.

La raison qui m'a fait courir si rapidement dans mes remarques sur les tableaux de Venise devroit m'empécher de vous rien dire de ceux de Bologne, ni de toutes autres villes où il s'en trouve une aussi immense quantité. La suppression des peintures entraîneroit pareillement celle des statues, et par compagnie la description des édifices, mais je ne puis me résoudre à faire une Saint-Barthélemi si générale. Voici quelques petites choses sur les bâtiments publics et particuliers, et sur les principaux objets d'art qu'ils renferment.

Les édifices publics les plus considérables, outre ceux dont je vous ai déjà parlé, sont la Douane, par Tibaldi. Saint-Pierre, cathédrale toute neuve, par Magenta, d'ordre corinthien magnifique; mais les arcs sont exhaussés outre mesure, et on a voulu conserver le fond du chœur, qui est beaucoup trop surbaissé pour le reste. Saint-Jean, à côté duquel est un beau portique dorique et un autre meilleur ionique au devant, dont le dessin est continué en dedans. Saint-Sauveur, la plus belle église de toutes, quoique peu grande; son architecture corinthienne, par Magenta, fait tête à l'ancienne , architecture grecque et romaine. J'ai trouvé dans cette église un tombeau et une épitaphe d'un Montmorency, baron de Nivelle, mort en 1529. Je ne sais si elle est connue de nos généalogistes.

Saint-Paul, bon portail, église propre, à pilastres corinthiens. — Lachaoelle des Pères de l'Oratoire, ou-

vrage admirable de Torregiani, où les ornements sont répandus avec tant de goût que leur grande quantité n'altère point la simplicité de l'édifice. — Le Corpus- Domini, autre chapelle fort noble. — Jésus et Marie, jolie petite église de religieuses, où il y a d'excellentes statues de Brunelli. — Saint-François, très-beau couvent.

Saint-Dominique, qu'on vante beaucoup et qui ne me plaît guère. J'en dis autant de la chapelle fameuse où repose le corps du saint fondateur, dans une tombe de marbre blanc, accompagnée de statues, dont une de Michel-Ange*. Il faut encore bien d'autres mystères pour voir le bon père jacobin qui dort là dedans que pour voir la Madone ; on ne le montre qu'en présence du sénat assemblé et de la garde suisse sous les armes. Le couvent des dominicains est beau. On fait un grand éloge de leur bibliothèque ; le vestibule, à la vérité, en est magnifique, le vaisseau passable ; quant aux livres, au diable si j'y en ai aperçu un bon. Ils ont, disent-ils, un manuscrit écrit de la main d'Esdras. Celui-ci regarde l'Évangile de saint Marc, que prônent les Vénitiens, comme une jeune barbe ; mais on le montre encore moins que le corps de saint Dominique.

Je ne sais pourquoi les couvents de Bologne passent pour les plus beaux de l'Italie ; c'est une injustice manifeste que l'on fait à ceux de Milan, qui valent au moins ceux-ci, à l'exception toutefois de celui de San- Michele in Bosco, hors de la ville, dont on ne peut dire assez de bien, ne fût-ce que pour son admirable situation sur le premier coteau de l'Apennin. Du haut d'une terrasse qui fait l'entrée de la maison, on plonge à vue d'oiseau sur toute la ville, bâtie au pied du co-

' Cette attribution est douteuse.

teau, et Ton découvre d'un côté des montagnes chargées de bois, et de l'autre les plaines de Lombardie, unies comme la mer. L'intérieur du couvent est bâti et orné au mieux, surtout par une cour en colonnade, d'une manière excellente, dont les murs sont tous peints de la main des Carrache et du Guide. Malheureusement ces peintures se gâtent tous les jours si fort qu'à peine ont-elles maintenant encore cinquante ans à vivre. J'y ai aussi remarqué les cloîtres de l'orangerie, le grand bâtiment où logent les étrangers, le vaisseau de la bibliothèque, beau, bien orné, accompagné de deux magnifiques salons et meublé de bons livres, et enfin, dans l'église, des stalles en bois de rapport, mieux travaillées encore qu'aucune de celles qu'on m'a fait admirer jusqu'ici.

Voilà, ce me semble, ce qu'il y a de mieux en édifices publics, à quoi je n'ajouterai plus qu'un mot sur les écoles publiques, que forment d'assez grands bâtiments, dont le cloître est rempli de monuments élevés en faveur des gens qui se sont distingués dans cette Université ou qui y ont fait du bien. Tout cela est fort peinturé, tant bien que mal ; mais il y a deux morceaux de grande distinction. L'un est une fresque, imitation d'un monument de marbre blanc, si parfaite qu'il faut passer la main dessus à plusieurs reprises pour être convaincu qu'il n'y a pas de relief; l'autre est de mademoiselle Muratori, pour l'ornement du tombeau de son père. La plus belle partie des écoles (scuole) est le théâtre d'anatomie, de la main d'Antonio Levante ; c'est une pièce superbe, faite en amphithéâtre, où les spectateurs sont assis. On y voit des statues et des bustes, en bois, des anatomistes et des plus célèbres physiciens de Bologne, entre lesquels je reconnus avec

2l8 XX. A M. DE NEUILLY.

satisfaction mon ami Malpighi *. Tout cela est au mieux, et les Bolonois ont raison de s'en faire fête.

Quant aux maisons particulières, remarquez au palais Caprara une cour et un escalier assez beau ; mais surtout une galerie, espèce de petit arsenal, qui est un vrai bijou, meublé de velours vert, sur lequel sont posés des trophées de toutes espèces d'armures, turques, orientales ou antiques, disposées avec toute la richesse et tout le goût possibles. Les grands bureaux qui régnent de chaque côté, tout le long de la galerie, portent des cassetins de glaces, contenant une quantité innombrable de babioles curieuses, médailles, bronzes, ordres de chevalerie, monnaies orientales, et principalement la dépouille de la tente du général hongrois Tekeli, lorsqu'il eut été défait par le maréchal Caprara, dont la statue en bronze ferme le fond de la galerie.

Au palais Fantuzzi, une façade magnifique d'ordre dorique et ionique, et, qui pis est, les colonnes sont toutes taillées en espèce de pointes de diamant, ce qui produit un effet fort singulier. Canali en est l'architecte, et je crois que c'est un François qui a fait le superbe escalier d'ordre composite qui est au dedans.

Le palais Magnani : beau morceau de Tibaldi. Le petit palais Malvezzi.

Autre plus beau, de Michel-Ange Buonarotti (vous voyez que je ne vous donne pas des effets véreux), sans parler du Ranuzzi, qui vante son escalier, du Monti, qui montre le cordon bleu de son oncle... de l'Aldrovandi... de l'Ercolani... de celui du duc de Modène, et de quantité d'autres qui méritent d'être vus, ou pour une raison ou pour une autre.

J'ai réservé pour la dernière la principale chose qu'il y ait dans la ville, et l'une des plus curieuses qu'il y

• Célèbre anatomiste. R. C.

ait en Europe. C'est l'Institut ou Académie des sciences, établissement formé depuis peu par le célèbre comte Ferdinand de Marsigli. Ceci mérite un grand détail, et vous l'aurez. L'immense quantité de choses qui y sont comprises n'est pas plus admirable que l'ordre dans lequel elles sont disposées, et ce qu'il y a de plus surprenant, c'est que tout ceci est l'ouvrage de quelques particuliers, qui l'ont entrepris depuis une vingtaine d'années. Voici donc d'une manière assez sèche le catalogue de ce qui le compose, après vous avoir dit que le bâtiment est, comme de raison, fort vaste et d'une belle architecture, de la façon de Tibaldi. Un petit salon plein d'inscriptions et de monuments antiques. — Une académie pour dessiner d'après le naturel. — Salles contenant des modèles et des copies de statues antiques. — Deux salles pour l'Académie d'architecture, pleines de modèles de l'architecture antique. — Appartements pleins des prix qui ont été remportés par les élèves en architecture, dessin et gravure, avec les planches de cuivre. — Salle de chimie. — Salle de géographie et de marine, contenant toutes les cartes terrestres et marines, les livres qui y ont rapport, et les différentes espèces de bâtiments de mer, effectivement fabriqués en petit. — La bibliothèque, qui, quoique assez nombreuse, n'est pas encore suffisamment formée. — Salle où tous les phénomènes, météores ou sites particuliers de la terre, sont peints en petits tableaux. — Salle contenant une suite universelle de toutes les plantes marines connues, éponges, coraux, madrépores, et enfin des originaux de tout ce que le général Marsigli a ramassé dans les travaux immenses qu'il a faits pendant tant d'années, au fond de la Méditerranée. — Salle des métaux, contenant la suite complète des pierres de mines, métaux, minéraux, aimants,

marcassites, sables, cailloux, plâtres, dendrites, sels, soufres, ambres, bitumes, aluns, et autres fossiles de toute espèce. — Salles des végétaux, contenant la suite des bois, feuilles, fleurs, fruits, herbages, racines, écorces, champignons, ou autres tubérosités, pétrifications de végétaux et graines de toutes les espèces imaginables. — Salles des animaux, contenant la suite complète des coquillages, perles, poissons de mer, chenilles, papillons, mouches, vers, escarbots ou autres insectes, tant d'Europe que d'Amérique ; nids de mouches, serpents, lézards, crocodiles, et toutes autres espèces de reptiles d'Afrique et des Indes; œufs d'oiseaux et de serpents, oiseaux et plumes de toute espèce, becs, cornes, arêtes, têtes de gros animaux, pierres engendrées dans les animaux, fœtus d'animaux et d'hommes, monstres des uns et des autres, pierres effectives prises pour des parties d'animaux ou pour des pétrifications réelles d'iceux. C'est dans ce lieu qu'a été transporté le cabinet de mademoiselle de Merian, contenant tous les insectes et reptiles qu'elle alla chercher et dessiner à Surinam. — Salles des pierres, contenant la suite des pierres, marbres, jaspes, agates, lapis-lazuli, onyx, améthystes, turquoises, opales, saphirs, émeraudes, rubis, diamants, etc.

Vous pouvez juger par ce détail si l'histoire naturelle est bien complète en ce lieu ; et de vrai, toutes les autres parties n'approchent pas d'être aussi parfaitement bien remplies que celle-ci, dont je ne pourrois trop m'étonner. Tout cela est disposé en un ordre charmant, dans des armoires de glaces, et il n'y a si petite pièce qui ne porte son étiquette, contenant le nom et une courte description de la chose, avec la citation du livre où on en pourra trouver l'histoire complète. Oh ! mes doux objets, combien vous vous amuseriez à

chiffonner en ce lieu ! Pour moi, j'y voulois faire apporter mes meubles et m'y établir.

Salles d'anatomie, contenant les différentes espèces de dissections figurées et contenues dans des armoires de glaces. — Salles d'antiquités, statues, idoles, médailles, poids, urnes, lampes, lacrymatoires, bronzes. — Salles de physique expérimentale, contenant les microscopes, machines pneumatiques, et toute la multi tude des verres et instruments nécessaires à cet objet. On y voit aussi une pierre d'aimant assez petite qui lève quarante-deux marcs. — Salle de fortifications, contenant les plans sur le papier ou en relief, armures ou machines de toute espèce servant à la guerre. — Salle de mécanique, contenant les instruments des divers arts et métiers. — Salles d'astronomie, contenant les sphères, globes, quarts de cercle, cartes célestes, européennes et chinoises, etc. — Et enfin la tour de l'observatoire avec ses télescopes.

Cet Institut a bon nombre de professeurs pour tous les différents arts ou sciences. J'ai fait connoissance avec les meilleurs, qui savent plus que leur métier, car ils sont gens de bonne société et galants auprès des dames; ce sont Beccari , pour la chimie, et Zanotti *, pour l'astronomie. Une faut pas oublier madame Laura Bassi*, professeur en philosophie, laquelle a été reçue et a pris le bonnet de docteur en pleine université. Aussi en porte-t-elle la robe et l'hermine quand elle va faire des leçons publiques; ce qui n'arrive que rarement et à certains jours solennels seulement, parce

^ Beccari, médecin et physicien, fut nommé professeur de physique à l'Institut de Bologne. Il en fut aussi président. — Zanotti (François-Marie), était secrétaire de cet Institut. R. C.

* Née à Bologne en 171 1, morte en 1778. Elle avait épousé le médecin Veratti R. G.

qu'on n'a pas jugé qu'il fût décent qu'une femme montrât ainsi chaque jour, a tout venant, les choses cachées de la nature. En récompense, on tient de temps en temps chez elle des conférences philosophiques. Je m'y trouvai un soir, et il me fallut encore, comme à Milan, dérouiller mon vieux latin pour disserter sur l'aimant et sur l'attraction singulière qu'ont les corps électriques. N'allez pas pour cela me croire un docteur; il n'est pas besoin d'avoir beaucoup de science en pareille occasion, où il ne s'agit que de faire paroître l'habileté de celle qui répond, et non de montrer la sienne, ce qui me deviendroit fort difficile. La signora Bassi a de l'esprit, de la politesse, de la doctrine ; elle s'exprime avec aisance ; mais, avec tout cela, je ne troquerois pas contre elle ma jeune hlle de Milan*.

* Mademoiselle AgnesL R. C.