CHAPITRE IV
En quoi consiste essentiellement le libre arbitre ?
On parle beaucoup de la liberté ^ dit , dans son Traité de la Monarchie, Tauteur de la Diçina Commedia , mais peu de gens la compren** nent : « Quam in ore habent multij in intelleetu autem paucU » Cela vient d'une cause principale qu'il est impcnrtant de signaler d'abord. Or, cette cause , la voici : pour que k définition du libre arbitre soit complète, il faut , dit saint Anselme , qu'elle puisse se vérifier dans tous les cas, et sappliquer, non-seulement à l'homme, mais encore à Dieu. » (i)
tum. e$t eos tiberum arbitrium tiabuiste» — Ad quid tibi videntur illam liabuisse Ubertatem arbitrii ? An ad assc» ^ qaendum qiiod vdlcnt? oii ad volcndacn quoddeberent etquod velle expedirct ? — Disc. Ad voUndumquod deberent et quod expediret velU, — AIag. ergo ad rectUudinem voluntatis,
S. Anselm, Dialog. de Lib. arb» e, 5. Ed, Gabr, GeràeroHt lydif dont nous uoas sommes toujours servi.
(i) Magistbb. Ubertatem arbitrii non puto esse potentiam peecandi et nan peecandi , quippe si hœc ejus esset diffini' tio , née Dea$ , nec angeii , qui peccare nequeunt , liberum kaberent arbitrium : qitod nefas est dicere,
DisciPULUS. Quid? si dieitur aWnd esse libemm arbiiriam Dei et angclorum bonorum : jdlud nostrum?
Et non-seulement la définition du libre arbitre doit implicitement contenir celle des hommes , des anges et de Dieu , mais encore celle du diable , puisque le diable , lui aussi , est libre, (i) Tel est le vice radical de toutes les dé-
Mâgistes. Quamvis différât tiberum arbitrium hominum a Ubero arbitrio Dei et angetorum bonorum , diffinilio tainen hajus libcrUtis ia utrîsqae , sccaadum hoc nomeo , eadcm débet esse : lieet enim animal differet ab animait, sive tubstantialiter ^ $ive accidentaliter , diffinitio tamen seeandum nomen animali» , omnibus animalibus est eadem, Quapropter talem oportet dare diffinitionem libertatis arbitra qitœ nec plas occ minas illa contineat. Quoniam ergo liberum arbitrium divinum , et bonorum ange-lorum, peccare non potest ; non pertinet ad diffinitionem libertatis arbitrii posse peccare, Deniqus nec libertas^ nec para libertatis est potestas peceandi. — Qam iibi volmn^ tas liberior videtur ; illa , quœ sic vuU et potest non pec^ eare , ut nuUatenus fleeti waleat a non peccandi rectitudi-' ne : an illa, quœ aliquo modo fleeti potest adpeccandum? — Annon vides quoniam qui sic habet quod decet, et quod e»pedit, ut hoc amittere non queat , liberior est , quam ille qui sic habet hoc ipsum ut possit perdere , ci ad hoc quod dedecet , et non expedit valeat adduci ?
DisciPULUs. NuUi dubium hoc esse putô,
Magistes. Hoc quoque non minus indubitabiledices quia peccare semper dedecens et noxium est ? -* Liberior igitur est voluntas qum a rectitudine non peccandi declinare nequit, quam quœ illam potest deserere, — An putas quod ad' ditum minuit et separatum auget libertatem , id aut libertatem esse , aut partem libertatis — Potestas ergo ? peccandi, quœ addita volantati minuit ejus libertatem; et , si dematur , auget ; nec libertas est, nec pars libertatis,
DjsciPULus. Nihil consequentius,
S, Anselm, L. de lib, arb, c. i .
(i) Nota quod licet D eus non possit matefacere , etsimî' liter angélus , et animœ beatœ , tamen est in eis liberum arbitrium quia bonum eligant , et malum déclinant , non ex infirma necessitate , sed libéra voluntate, Eodcm modo dicendum est de diabolo, quod habet liberum arbitriam; bonum tamen semper respuit , et malum eligit : sed hoc non facit in eo violenta coaetio ^ sed voluntaria obstittatio.
fioitions précitées. Préoccupés de l'idée du libre arbitre daas Thomnie, qui, sans contredit j était le moins difficile à étudier et à connaître y on a trop oublié celle du libre arbitre contemplé en Dieu et dans les démons ; aussi la lecture la plus superficielle et la plus rapide des déâoitions que nous avons extraites des auteurs, et qui sont les principales en cette matière, suffit
Sour nous convaincre qu'en formulant leurs éfinitions , ces mêmes auteurs faisaient plus ou moins abstraction du libre arbitre de Dieu ou de celui des anges mauvais.
Une autre raison de la multiplicité des définitions et de la mésintelligence entre les théologiens et les philosophes sur cette question , c'est que presqu* aucun ne la veut considérer dans son essence intime ^ mais au contraire , dans son mode d'action , ou même d'ans ses imperfections. Ces diverses considérations ne sont pas à dédaigner,}e le sais , et l'on doit en tenir compte; mais elles ne peuvent servir de base à une définition adéquate du libre arbitre : et c'est ce qui, selon saint Bonaventure , explique la diversité qui règne en cette matière, (i)
Voilà pourquoi , dans la définition que nous devrons donner du libre arbitre, nous ne pourrons le qualifier ni de puissance , potentia , puisqu'en Dieu il n'y a aucune potentialité; ni ap^
Liberum at*biirium.,, in ifuthusdàm neeessario ie àabet ad bonum , ut in eonfirmatts , sieut fuit beata Virgo poit eonceptionem Filii»
S» Bonavm T. VII ^ eompend, TheoL veriU de Nat, Dei. Lib. II, «. 56.
(i) A Bernardo $ie in libro de tibero arbitrio , c, a.» Liberum arbitrium est consensus ab veéuniatis inamissibilem libertateni , et rationis indeeUnaltile Judtcium, Ab Augustino sic : Liberum arbitrium est facuUas rationis et
— xlij — iitude qui est un genre de puissance (i); vàjaculté y ni habitude y Dieu étant essenttelleinent un acte très-simple et très*pur. (a)
Nous ne pouvons pas non plus appeler le libre arbitre un acte , puisque , dans rhomme, il existe à l'état de puissance et ne se résout pas toujours en actes , comme, par #^xemple, dans les enfants avant l'âçe de raison, qui W le libre arbitre potentiaiiter y mais non in actu; et encore dans les démons, comme nous le veirons plus tard , ainsi que le fait observer avec beaucoup de justesse Beliarmin , parlant du libre arbitre considéré dans les créatures. (3)
Nous pensons encore ne pouvoir placer l'idée essentielle de la liberté ni dans iWlligence m dans la raison , car quoique tout être intelli-
volmiatU, qua banam eUgUwr, gratia assUtente . vfl malum.eadem desistente. Ab Jmelmo sic:Ubermn arbi^ tTiame^t potestas servandi rutitudinem propter seipiam. Fotesi emm Uberum arbitrîum eonslderari «aanlnm ad aclum, et itedefinitur a Bemardo : Quantam ad aclnm et objectam î e# ,ic ab Amelnw i Ouanlnm ad utam et obieclum et fineai ultimom , et sic ab Jugustino.
S. Bonav. T. FI, eentiloq. Pare IIL eeciio aA de auo est anima, '
(i) Potestas est aptitudo adfaciendum. (S, Ânselm. lib.
devolantate. Ed. Gabr. Gerberon , O. S. B. 1721 )
(2) Deus est dct»s purus, non habens aliqaid de poUsn^
*\»*'^*'*e f'oltttitas Dei uno et eodem actu vult se et
aUa,
s. Thom. I, c. Cent. eap. 8a «t ,. q. ». «. 3. c. et ». 3. «. a. «. et aa*8i BUlaarl , de Deo, dm, u c. a. etdiJ,. yl, art, a.
Bellarm. T. UI, de Gr. et Lib. arb. L, IlI.c.Z.
#n--fi^J n f^'""". '"^ ^'"''"^^ dcWeloppée dans le même traité de Beliarmin, au Liv. III. cb, 8.
•: — xTu j
eut (i) et raisonnable (2) soit nécessairement iibie y cependant l'essence de la liberté ne setrouve point en ces deux facultés, comme le démontre surabondamment Bellarmin y auquel , pour raison de brièveté, nous renvoyons le lecteur.
Dans la définition désirée , ne peut entrer non plus 9 comme élément , le pouvoir de faire le mal, qui répugne àTidée d*un Dieu impeccable et libre , omnia potest , peccare non potest , dit saint Augustin j comme aussi à l'idée de la liberté des saints et des bons anges, qui, participant à la sainteté et à l'immutabilité divines, jomssent dans son royaume de la plénitude de Vimpeccabilité. (3)
Cette puissance pour le mal répugne à l'idée de la liberté humaine elle-même, à laquelle elle s'atuche comme une maladie, une souillure, une imperfection ; mais jamab comme une par» tie ou une qualité de son être , ainsi que le dé-
(\) Vbieunque est întelleettis ibi est liberum arbitrium.
D. Thom. 1. qu. LIX, a. 3. inc.
(a) Liberum arbitrium, ut ait Augustinus, est facultas rationiiet voluntatis, qua eligitur bonum, gratia eofistente, malum, gratia desistente. In hae definitione simul ponitar ratio et voluntas : ratio quidem , ut consiiiarius ; voluntas autem ut imperator, JVam f atio dîcit aliqaid cssc bonum ▼el malam; Tolunlas dicîtt Fiat.
S, Bonav, T. FiL Compend, TheoL verit, de naiura Dei. L. iï, e. 56. ed, PlùL Borde, Lugd. 1668.
(3) Qttod illa (incommutabiliias divinorum concilioram) vutt , volunt (beati) ; quo deleetatur , delectaniur; quod im^ perat, sibi imperant ; cum illi serviunt, sibi scrviunt; imo non nu serviunt, sedcum ipso dominant i^r, nec sua : jam iantum quœ angustior est, sed el dhina longe poleiitissîma lîbertate fruautur et princîpaiilar. Hœccine vide^ tur alieui libertatis labes ?
Thomassin. Theol. dogm, de Jncarn, Lib. V* c* XV» ii*3.
montre admirablement Thpmas^in dans son Traité de Tlncarnation. (i)
(i) £x his autem ermtar id qaod in animo erat eolligê* re, potestatem p^ccandi in nobis quidem cum libertate colaisse 9 sed Ubertatem ipsam pei* se et ia génère soo spec- Utatn, expeditam esse et absolatam ab ingrato istias modi coNTUBBRNio. Ex quo et iUud exprimitur , si humana alicubi iihertas ab illo peccandi defectibilitate expediaittr , ianto iUam spUndidiorem fore; meriti atque taudis an ca» pax fulura sit , itifra dieetur^ Nam primo quidem perfeetio unaquaque suo in fonte sincerior est et pellucidior , quam in scatentibus inde rivulis , qui que longius exeurrunt , eo peregrinis sordibus inquinantur, lÀbertas ergo ereata qua sues origini propior accesserit , id est, quo impeecabili Dei lim bertati çansentanea tnagis f/Aerit^ eo illimior fuerit, pu^
riorque et liberior Pcccaudi poteslas et tola creaturm
mutabilitas adhsrescil quidem csseiilisb ejus , sed ut ma^ cula , ut labes et imperfectio. Non , inquam, ut porlîo a/tqua aut dos egregia sabstantiœ creatœ, sed ut nœvus e( agritudo. Si portio hnc foret nostrœ substantia, veé ofv namentum aliquod. egregium ^ nec imminui eitra Jaciuram ^
nec exuri in iotum fortasse posset citra exitium Quis
autem usque adeo vecors est ut abstersa macula, et resarta labe aliqua , quasi afflictis et desperatis rébus nostris , conclamet intercipi nobis et interire laudem omnem, virtuiis deeus totum mareescei^e?
Adde quod cum mutabilitas creatçt substantim declim-^ lasquç in nihilum, ox quo nuper emersit, et in peccatuiu uiliîlo fiuiliiQum et consangulneam • excidi fibricitus et elidi liaudquaquam penitus possiti comprimi tamen obrui' que potest, et constringi atque ita coerceri , ut delitescat iantum, non erumpat , nof prosiliat , non se vel tantillum promut , non vel transversum unguem extra juslitiœ et pietatis lineas deviare qucat, Prœstatur illud autevi per ubertatem sançtitatis, perjustitiœ vim a/Jluentissimam et inexpugnabilem t per viriutum agmina viclricia, pevcliari' iatis ante omnia invictam et insuperabilem potestatem» Hû retinaculis çofiibctur , his pinculis çonstringitur ^ hac sanC' tilalis mole obruiiur potestas peccandi , ut nusquam coni^. pareat. Si tain prœclare agatur ergo cum voluntaie aliqua crcata , condolcbimus illi ut capile miniUœ cl libcrtatisjaC' iuram passée, an congratulabiwur, ut libcrtatis augmcH*
— xtv
Nous ae pouvons non plus introduire le pouift^ir de faire le bien dans Tessence (nous ne disons point de la liberté) du libre arbitre y car les démons ont cette faculté et ne peuvent faire le bien: Eodem modo dicendum est de diabolo j quod hahet liberum arbitFium ^ bonum tamen
tum atque fastigium nactœ? an inuidebimus ut in serenioris Libertatis auras resfyiranti? Nec enim virtutes libertatem aU terere^ 9ed augere , ornare et ilttttninare natœ iunt. Et qao virtui- atifue tanctitas eopiosior est , hoc ioeupletior est U" bertatis ornatus. Et ubi summum gradum virtus sanctitasque indepta est, tum et peccaadi obruit potesUtcm , et
uberiore gloria libertatem cireumctngit
Corptt9 n&strum corruptibilitati maneipatum est, Spes'fiO' bis Mtperne affuisit revocandi aliquando in incoi^uptionem eorporis nostri, Num cor pus^ tune non erit quia immortale et incorruptibite crit ? I^um immortaiitas et incorruptio substantiam périment ?... Ergo si corruptibile corpus cum incorruptione donatur, perficitur non déficit: ornât ur et augescit, non deteritur, non dedecoratur: quin animm, quin voluntati et iibertati nostrœ hoc ipsum annuimus iargir^ murqi» ?....••
Postremo mentis saltem atque voluntatis non dissimilis est causa, Germanœ sunt enim hœ vires , et adeo indiscrc" tœ, ut [allant, nec satis dispici possit , duœ ne sint quce anam simulent , an una (fuœ duas ementiatur, Atqui menti in rébus eontemplandis subrepit aberratio rara aut frequens^ aliqua tamen, quia non idem ipsa est aique sapientia incont* mutabilis. Si quam ergo mentem sors felicior crescat tantoque veritatis lumine cotlustret , tanto cum sapientia m* commutabili illam devinciat nexu , ut caligare atque exer^ rare haud possit amplius, num vicem illius gememus? nutn mentis humante nomine atque gradu exturùabimus? num laudem ei omnetn decuiiemus ? nemo vigilans hœc dixerir, Ergo et voluntati si aberrandi a recto justitiœ catle pot estas omnis elidatur^ quantum elidi potest , non obtrectabimus , non libet^ate, non laude et gloria cecidisse garriemus, sed congratulabimur ut liberiori , ut laudum gloriœque mes- $em amplissimam nactœ.
Thomassin. Theolog, dogmat. de Incarnat. Lib, 5i o. XII, quasi per totum, et c» XllI. id, c. XIV, id.
— xlvj — semper respuit y et mcdum elegU. (S. Bonap. T. VIL compend. Theol. Ferit. de Nat. Dei, L. IL c. 56.)
Il nous semble avoir encore démontré ^ne ne pas CLgir^ ne pouvant être Tobjet d'un acte y ne peut être, à bien plus forte raison , le produit d'un acte; or , Dieu étant un acte très-pur et très-simple, prîmus motor actus purissimus earens omni potentialitate {Billuarî. Tract, de Deo. disp. I. c. %\)y ridée purement négative de l'inaction ne peut entrer comme partie intégrante de celle de son libre arbitre.
U en est de même du pouvoir de faire ceci ou cela y ce qui revient y en d'autres termes, à celui de faire moins bien ; ce qui constitue , par conséquent y au moins une inconvenance et n'appartient point au libre arbitre (i) , et ne peut, dans tous les cas, s'appliquer à la liberté des démons, qui ne peuvent choisir entre le bien et le moins bien ; ils ne pourraient tout au plus choisir qu'entre le mal et le pire, puisqu'ils ne peuvent que faire le mal.
Enfin, dans notre définition, il nous faudra éviter d'attribuer au libre arbitre la puissance de faire le bien,/?ar sa propre force j sans le secours de la grâce, ce qui serait , dit saint Augustin, renverser le libre arbitre, (a)
(i) Libertoê enim non est nUi ad hoc qaod cxpcdit , aut qaod decet
S, Jnselm, car Deushomo, Lib. I, c. la.
(a) Cum potius lUi oppugnent arbitrinm Uberum , qui oppugnant Dei gratiam, qua verc ad bona cligcnda cl agenda sit libcram.
S. Aug, T. li, ad Vital. £/). 217, n« 23. Ce qui s'accorde parraitement avec le texte connu de saint Bernard : Toile Uberum arbitrium , non erit quod salvetur ; toile graliam , non erit uude salvetur.
. — xlvij —
Et pourtant y il faudra respecter Teiistenee de ce libre arbitre lui-même, lequel n'agit point par nécessité, mais au contraire, sans contrainte et sans coaction quelconque , et doit rendre à son Créateur un hommage volontaire» (i)
Il faut , en dernier lieu , une définition qui puisse couTenir au libre arbitre de l'homme avant sa chute, et à celui de l'homme , tellement diminué après le péché de ses premiers parents, qu'il ne puisse se déterminer au bien sans une grâce plus forte que celle qui , avant le péché originel, lui était nécessaire. (2)
Aucune de ces pensées ne doit donc entrer dans une définition adéquate du libre arbitre* Mais d'une autre part , comme toutes ou presque toutes les définitions orthodoxes que noms a vo<i3 rapportées, expriment la vérité, au moins sous un aspect y et ne pèchent que parce qu'elles sont incomplètes, celle que nous donnerons devra les contenir, au moins en substance , et ne contredire aucune de ces notions, qui cepen» dant, ponrlaplupart,se contredisententreelles.
Nous avons voulu faire précéder notre théorie de ces réflexions, non pour nous donner l'orgu^leuse satisfaction de montrer la diffi* culte de notre. tâche , non pour chercher une consolation dans Téventualité probable d*une
(i) Omnis ereatura subdita Creatori est, etverUsimo Domino verissimum débet famulaium, Qacm cam exhibet» libéra e8t> hane accipiens a Domino gratiam , ut ei, nou nccessltate^ sed voluntaie, deserviat» \
S, Âag, r. IV* enarrat. in Ptalm, iiS ad f. 6,
(3) Lieet peeeato se subdidisseni (primi homines) , libe%*' iatem arbitra naturalem in se interimere nequiverunt : sed faeere potaeritni ut jam non sine alia gratia qaam crirt nia qoam prias habaerant , illaliberiate uti non vaUant.
S. Anselm» Diaiog, de Ub. arb. c, 3. Voyez aussi son Traité: De Concord, Prasc, Dei^ eum lib, arb, "
— xlviij — erreur y mais afia de servir de guide , ne fàt-ce qu'à titre d'éps^ve , à ceux qui voudront après nous s'aventurer dans cette entreprise ardue , en leur montrant les écueils à éviter.
Essayons donc de formuler une définition du libre arbitre dans des termes qui indiquent, 1® d'où il procède ; 2^ où il tend; 3^ comment il y tend ; c'est-à-dire son être essentiel, le but de cet être, et le mode selon lequel il atteint ce but ; et si nous parvenons à préciser nettement et exactement ces trois points , nous pensons que nul reproche ne pourra être adressé à notre formule.
I® Quel est donc le sujet du libre arbitre ?
Ici, nous le disons avec presque tous les théo^ logiens^ ce sujet, c'est ta {volonté.
2" Quel en est l'objet ? De même que l'intellect a pour objet ce qui est vrai, de même la volonté a pour objet ce qui est bien , Dieu n'ayant pu donner à un être une faculté tendant au mal ; boni sumus naturaliter eonditi, (S, Isi" ilor, HispaL sent, L. i. c. xiii.n. i.) La nature essentielle du libre arbitre implique donc l'idée du bien pour objet , comme celle de l'intellect implique celle de la vérité , ce qu'il nous serait facile de démontrer dans l'homme , non-seulement par l'idée de sa création , mais encore par pelle de sa chute , qui eut pour effet de lui faire perdre la vigueur du libre arbitre, à cause du mauvais usage qu'il en avait fait, (i)
(t) lÀbero arbitrio maie utens homo et se perdidit et îpsaai. Sicut enim qui se occidit , utique vivendo se ocei^ ait ; sed se occidendo non vivit , née se ipsumpoterit resus" eitare eum occiderit : ita cum libero peecaretur arbitrio , viclore peccalo , amissum est Uberum arbitrium : a quo riihn qais dcvictus est, huic et serras addictas est. (//. Pctr, a. 19. j Pétri certe Aiyosloliest ista sent entia:q une
3^ De quelle manière la volonté j sujet du libre arbitre , tend-elle au bien, son objet?
Très^videmmenty elle y tend pour l'apprében* der^ et non pour le fuir (i); elle y tend pour s'y unir suivant les lois qui régissent son être , et non pour le repousser ; autrement ce serait une faculté mauvaise , une anomalie, l'anarchie introduite dans Tordre moral ; elle y aspire^ elle l'appète; et s^il arrive que la nature s* éloigne du bien , ce n*est point qu'elle soit vicieuse , mais viciée, car rien de ce qui est naturel ne peut nuire s*il n'est déprave : ex eo quod çitium nocet naturœ , agnoscitur vitium naturam non esse 2 quia nihil quod naturale est nocet. {S. Isid. Hispal. sent. L. i , c. xi , n^ !à.) Quand le Seigneur proposa à 1* homme la vie et la mort, la bénédiction et la malédiction, ce ne fut pas
com v^ra $it, qualis , qucBSO, polesi servi addicti esse (ibertas , nisi quando c^tm peccare delectat ? Liberatiter enim servit , qui sui Domini voluntatem tibenter faeit Ai per hoc ad peceandum liber est , qui peeeati servus est. Vnde ad juste faeiendum liber non erit, nisi a peccato liberatus essejustitiœ cvperit servus. Ipsa est Tera libcrlas proj[)ter rectc factî liccnliam {aL Icetitiam) , simul et pia servitus propter prœcepti obedientiam, Sed ad bene faciendi^m ista Ubertas unde erit homini addieta et vendita , nisi reàimat eujus illa uax est : SI vos FiUas liberaTeril » taac Tere liberi erîtis ?
Tum ergo efpcimur vere liberi , cum Deus nos fingit , id est , format et ereat , non at homines , quod jam fecit , sed ut boni homines simus , quod nunc gratia sua faeit, (S. August, t, VI, Inehiridion defide, ete, eap, 3o.) Voir dans BeJiarmia , t. III. De gratia prim. Iwm, Ub, unie, e. ly. et de Gr, et lib» arb. l, V* c. 3o. commcat doit 8*entcndrc la doctrine de S. Aagastiu sur la perte da libre arbitre.)
(i) Omnem enim faGultatem ^ rationali anima ulllitcr dédit Deos,.... ut ratione directi diiigamus quidetn vîrtutem , odio vero^ habeamus iniquitaietu, (S. Basil* homiU in Psal. XLIF. n. 8.)
pour choisir entre l'une et l'autre , mais pour chobir la béaédiction et la vie : Testes int^aeo hodie eœlum et terram^ qiiod proposuerim pobis ifUam et mortem^ benedictionem et maiedic* thnem. Elige ergo ifitam y ut et ta ifiçets , el semen tumm {Deut. xxx, ]^. 19.) ; ce ne fut pas pour haïr Dieu , pour lui résister ni le fuir, mais au cofUraire , pour lui adhérer par To- Iwissanceet l'amour : Ut diligasDominumDeum tutmiy atque obedicu voci ejusy et illiadhœreas. {Deut. XXX, 20.)
Le libre arbitre n'est pas autre chose : c'est l'aspiration de la volooté vers le bien , sa fin : "voluntas appetens bonum. Il nous reste à voir comment cette définition répond à toutes les ilifficul tés, et satisfait à toutes les exigences tbéologiques» Nous serons bref.
En premier lieu, cette définition s'applique au libre arbitre de Dieu , en y ajoutant un mot : aotualiter , et à celui des créatures ^ en y ajoutant un autre mot : potentialité ; elle enlevé de cette même notion , comme Ton peut s'en convaincre en repassant ce que nous avons dit plus haut, tous les éléments qui n'appartiennent qu'accidentellement à l'essence du libre arbitre; mais elle ne les exclut pas jusqu'au point de les déclarer incompatibles avec cette même essence.
Prenons un exemple dans celle des créatures qui jouit le moins de l'usage de son libre arbitre , dans Satan , qui , ayant abusé de cette faculté pour offenser son Créateur, est tombédans une sorte de nécessité pénale de pécher, (i)
f 1) Jd liane autem (diabolus) Jam pœnalcm peccandi ncccssilatcm non utique pervenisset , nlsi prias libéra vO" iuntate, nutla neeessitate peccasset.
S, Aug, t, X, op. imperf. e, Julian, t, V, c, 47.
La seule objection spécieuse qu'on puisse adresser à notre définition, est celle-ci : Peut-^on dire que le libre arbitre reste, dans le démon et dans rhomme déchu , une voluntasappetens finem suumj bonuml
Nous repondons ; Oui , dans Tun et l'autre cas; et c'est ce que deux mots d'explication fe^ ront aisément comprendre.
Il faut distinguer, avec S. Anselme, Thomassio et bien d'autres théologiens, le libre arbitre du pouvoir de pécher , lequel n'est au libre arbitre que comme une tache, une infirmité , un afiaiblissement. Or , ce pouvoir de pécher , qui n'appartient nullement à l'essence du libre ar* bitre , ayant prévalu sur lui , le libre arbitre lui-même a été affaibli , plus ou moins incliné au mal, et réduit en servitude (i) , et la volonté pécheresse est devenue esclave, (a)
Mais faut-il dire que le libre arbitre ait été perdu pour le démon et pour l'homme après le péché originel? Non, certes , et c'est là au con* traire ce qui constitue la plus affreuse des pei* nés de l'enfer, comme aussi la plus ^nde des douleurs de la vie présente. Le démon est libre; il tend vers Dieu par toutes les puissances natu-
(\) Verum est, magnas arbitm Ubcrî vires liomo , tant conderetttr , accepit ; sed pcccando amîsit. In mûrtem Utpsttê eii , infirmuê faelui est , a latronibus 9emmvas in via reliettts est,
S, Aug. t, V. sermo iZi, de verb, . Evang, Joau, G. c» FL n, 6. eit, X» op. imperf, c, JaUan. L d. e, 8. et L 6, c» 19.
Id, S. Greg. Mag. Moral, lib, XVÎL in cap. 26 , Job. e. 18.
(2) Voiantas tua,.».» malc agcndo fit damnabiils ancilla.
S, Aag, t, V, Sermo 167, de ver bis Apost. tom, 8. cop. XI. n" 12,
relies de son être ; mais ces mêmes puissances ^ assenries par la dure oppression du péché , de« meurent éternellement torturées par la tyrannie que nécessité du mal. Des mains impitoyables , pendant qu'elles étendent sur ses yeux avides de lumière y un impénétrable voile, abreuvent de haine son cœur avide d*amour. Le libre arbitre aspire vers Dieu, la loi de la servitude met le pied sur sa tète et courbe vers le mal son front superbe ; le libre arbitre prend son essor vers le plus haut des cieux , et les chaînes du péché le ramènent sans cesse au plus profond de Tenfer ; plus il sent en lui-même cette soif de la Divinité que le libre arbitre conserve y plus -est amère et odieuse la nécesûté éternelle de ne s j désaltérer jamais.
Et c'est pour cela que ceux qui furent créés avec une nature plus splendide et plus belle , ceux qui reçurent une plus grande puissance pour aimer , seront plus amèrement tourmentés que les autres, parce que plus l'élan d'une faculté vers Dieu est naturellement fort, et plus elle souffre de se voir comprimée et condamnée par sa malice à haïr celui qu'elle éprouve un besoin immense d'aimer : Potentes,.. patenter tormenta patient ur. {Sap. VI. 7.)
O mystère de justice , par lequel ont été per*dus ces biens dont nous avons voulu abuser ^ quand nous pouvions en user sans peine ! (i)
Mais qu'on ne dise pas que, dans l'homme ou dans le tentateur , le libre arbitre ait été perdu par le péché : nous n'avons perdu autre chose
(^i) liia est enim peccati pœna Justissima, ut amîllat (fiitsqae qiio bene ali nolait , cum sine alla posset diffi^ cuUate , si velUt.
S. Au g, t, L de Uher, arbitr. L 111, n*» 52. et t. X op, imper f. c, JuUan, /.G, c. ij).
-liij-
que le pouvoir de nous en $enrir ; en d'autres termes, la liberté, (i)
Nousn'avons pas la prétention d'expliquer de» mystères. Cette puissance naturelle pour te mal, inhérente à toutes les natures créées, d'oùvientelle? Elle ne vient pas de Dieu , assurément ; mais de qui? Elle existe, on la sent, on ne peut la nier; mais d'où proçède-it-elle? On l'igno^ re. (a)
On peut répondre encore avec le grand Bossuet : « Si Ton demande par où lemalpeut trouver entrée dans la créature raisonnable , au milieu de tant de bien que Dieu y met, ii ne faut que &e souvenir qu'elle est libre , et qu'elle est tiiée du néant. {Cest là aussi que Thomassin place la cause du péché j dans la concupiscence et dans t origine de thomme ex nihilo.) Parce qu'elle est libïus^ elle p^ut Bisrf
Cl) Ipsi auiem diabolo invidenil»,» et mendaeia êuaêenii pluê credenê (Adam) , quam voluntati conditoria $ui obe' dien», abusas arbitrio Ubero , deseruit Deum; et déserta» jttsh a Deo, peecavitae ceeidit ; et pcr malam velle perdidit bonum posse , qui per posse bonum vincere poiuit velle malam.
{Harduin, t. F, Epist, synodal. coneiL Tullensis II, a. 860. Leii Evêques de i4 provîncei assistèrent à ce Gon-« cilc , dont TEpitre synodale qai précède les canoas est syrlout Irès-renlarquable.)
(^) Sed tu fartasse qucssiturus <» quoniam mopetar voluntas eum se avertit ah incommatabili bono ad mutabiU bonum, unde ei iste motus, existât , qui profecto malus est, tametsi voluntas. libéra , quia sine ilia nec recte vivi potest , in bonis numeranda sit» Si enim motus iste , id est , aversia votuntatis a Domina Deo , sin^ dubitaitions peccatum est , num possumus auctorem peceati Deumdicevê ?- Non eritergo^ iste motus ex Deo ? unde igitur erit ? Ita qumrenti tibi, si respondeam ncscire me, fartasse eris tristior : sed iamen fera responderim. Seiri enim non potest quod nihil est,
S» Aug. t. J. de lib, arb. L2.C. ao.
— lîv — faieb; et pa&cb qu'elle est tirée du ubant ,
ELLE PEUT FAILLIE Telle est la cause du
péché, si toutefois le péché peut avoir uae véritable cause. Mais pour parler plus proprement , comme le néaut n'eu a point, le péché qui est un défaut et une espèce de néant, n'en a point aussi. » (Bossuet, TV. du libre Arbitrejch. dernier.) On voit que Bossuet n'a presque fait autre chose que traduire la pensée de S. Augustin, contenue dans la citation de la note précédente.
Mais tout cela n'explique point le mystère. Tout ce que nous savons, c'est que le péché n'est point le libre arbitre ni une partie du libre arbitre (i) ; tout ce que nous savons, c*est que partout où l'intelligence se trouve , le libre arbitre l'accompagne, avec la seule différence qu'il existe en Dieu ut actus, dans la créature ut potentia ; que , dans les saints et les bons anges , il est glorifié et inamissible ; dans leshommes mortels rachetés , il est affaibli et indigent de la grâce ; daûs les démons et les damnés , il est esclave pour l'éternité.
(ij Peccare non ett libertas, nec pars libcrtatis. P*tfeare est potiuê non posse quam passe. Quicunque enim faeit quod sibi nonexpedit, qiianto magie hoe potest, tanto magis adversitas et perversitas passant in illum.
S. Anselm. de fortit. e. IX. — Albert. Uag»* t- àe virtute.
