Aug, T. IL Ep. 167 ad Ililar. n

(2) Virtutis fastigium atque laudis ille demum assequi*

— Ixix ■— £t ae voit-on pas que renseignement catholique sur la grâce est une démonstration claire de notre théorie sur le libre arbitre ? Il n'est douteux pour aucun enfant de T Église ^ et ceci résulte incontestablement de l'enseignement du saint Concile de Trente ,, que le libre arbitre existe encore après le péché originel (sess, FI. c. V. dejustif,)j mais qu'il est affaibli et incliné au mal {Sess. VI ^ cap, I,\ , et que la grâce lui est nécessaire pour le fortifier et le relever. Or, s'il était de l'essence du libre arbitre de pouvoir faire le bien.e^ le mal , lagrâce, en \e fortifiant j n'aurait autre chose à faire que de le rendre plus puissant pour le mal et pour le bien , comme , au contraire, l'effet du péché aurait été de l'affaiblir pour le bien et pour le mal . Mais nous savons, et il est de foi que le péché n'a pas diminué la puissance /?o«r le /72a/,, puisqu il Ta , au contraire , augmentée;, et que la grâce, loin de là diminuer, augmente aussi la puissance du libre arbitre : donc , le libre arbitre n'est pas la puissance pour le bien et pour le mal. Mais admettons un instant par hypothèse la thjéorie précédente : on verra au premier coup d'œîl combien elle s'accorde merveilleusement avec l'enseignement de l'Église. Lelibre arbitre est le pouvoir {>our le bien; le péché le diminue et la grâce 'augmente ; il n'y a rien de. plus simple. Mais dès lors que vous faites entrer dans la définition du libre arbitre , comme éléoient essentiel , le pouvoir de pécher , vous ne pouvez plus dire

far y qui propriœ semel'potestatis ambitam hune omnem ahiUcaverit Deoque per omnia imptranii obaudire , iJ libcrtalis su» columen esse ezistimaTcrit.

Thomais, TheoL dogmaU de Incarnat, L^ V. C. XIF , ,

que la grâce augmente le libre arbitre bî que le péché raffaiblit : tous êtes obligé d'affirmer que la grâce fortifie la moitié du libre arbitre f et que le péché affaiblit l'autre moitié : or , une faculté de l'âme , qui doit être et qui est essentiellement simple y peut-elle se scinder ainsi ?

Appliquez ce même raisonnement au pou'^oir de faire ceci ou cela, et à celui défaire ou Fie pas faire ^ vous arriverez à la même conséquence, avec la même rigueur de logique.

Voici donc ce qu'il faut dire sous peine de tomber dans l'absurde : l'homme peut choisir entre le bien et le mal y l'action et l'inaction ^^ etc.; mais ce double pouvoir n'est pas une faculté y et pour rectifier les définitions incomplètes que nous avons rapportées , il y a un mot essentiel à ajouter , un seul mot, mais nécessaire; c'est celui-ci : Le libre arbitre est la puissance par laquelle, entre le bien et le mal, on choisit le bien : Potestas qua , inter malum et bonum , eligitur bonum.

Ainsi , en résumé , le libre arbitre étant et ne pouvant être autre chose que le pouvoir de bien faire , donne naissance à un tnple état de rhômme : l'état où l'on ne peut s'en servir , et c'est ce qu'on appelle l'état de servitude; celui où l'on peut en abuser, et c'est l'état de licence, qui constitue une servitude pire que la précédente , et prend le nom de tyrannie quand elle rréjudicie à la liberté d'autrui ; enfin , celui où ou peut s'en servir sans pouvoir en abuser, et c'est là ce que l'on nomme l'état de libertés

- Ixxj - CHAPITRE III.

De r autorité en générale

La perfection d'une créature libre consistant dans 1 union de sa volonté k la volonté sainte et immuable de Dieu , Dieu a voulu , suivant la magnifique doctrine de saint Denis^ développée par l'Ange de l'École, établir un ordre parmi les puissances célestes et humaines y pour se com* muniquer à ses créatures et s'y unir.

Cet ordre y qui s'appelle hiérarchie, consiste en ce que les créatures d'un degré inférieur reçoivent l'illumination et la charité par l'organe de celles qui leur sont immédiatement supérieures. Dieu a institué la hiérarchie pour le salut et la déification universelle de ses créatures intelligentes et libres : hfMfx^^^ in salutem etdeificationem omnium^ cum rationabilium^ tum spiritalium essentiarum , concessisse. (^Dionys. de Hier, eccles. cap. i, %. 40 • Dans la hiérar- * chie céleste, comme pour chacun des ordres « sacrés de la hiérarchie ecclésiastique , il n'y a « qu'une seule et même vertu attachée à cha- « cune des cérémonies saintes : cette vertu con- « siste à unir à Dieu ses ministres , chacun se- « Ion son état et la dignité de l'ordre qu'il a reçu, « et à les rendre participants des choses divi- « nés ; comme aussi elle a pour but de les « rendre aptes à communiquer (chacun suivant « sa dignité propre) , à leurs inférieurs , la déi* « fication sacrée qui leur est inspirée {ajfiatd) « par Dieu. Ainsi les inférieurs suivent les su^ « périeurs , de telle sorte cependant que ceux- « ci entraînent les premiers, lesquels, fortifiés à

— Ixxîj

« leur tour ^ dirigent ensuite leurs propres suit bordonnés ; et par T harmonie hiérarchique « et divine^ chacun, suivant sa capacité, parti- « cipe véritablement à celui qui est beau , sage « et bon par essence. » (/rf, id, §. 2.)

Et qu'on ne dise pas que cette doctrine s'applique seulement à l'homme déchu : « La condition des hommes dans l'état d'innocence n'eût pas été plus haute que celle des anges. Or, parmi les anges , il y en a qui dominent et qui portent le nom de Dominations; il en eût été de même dans l'état de justice originelle ; non , assurément , que cette domination eût impliqué la servitude de l'inférieur y mais c'eût été une domination sur une créature libre , pour la diriger dans son propre intérêt et pour le bien commun. » (i) C'est ainsi , selon les docteurs ,

3ue la femme eût été soumise à l'homme , non 'une soumission servile , mais d'une soumission toute d'amour. {Corn, a lapide y in Gènes. c.IIIyf. 16.)

(1) Conditio hominum in itatu innceentiœ non erat di" gnior quam conditio angelorum. Sed inter angeloi quidem aliis dominantur , unde et unus ordo Dominationum vo-> catur. Ergo non est contra dignitatem status innocentiœ., quod homo homini dominaretur.,. Dominium accipitur dupliciter, Uno modo secundum quod opponitur servituti. Et sic Dominas dieitur cui aliquis subditur ut servus, Alio modo accipitur dominium secundum quod communiter refertur ad subjectum qualitercunque. Et sic etiam ille qui habet bfficium gubernandi et dirigendi liberoê Dominas dici potest. Primo efgo modo accepto dominio , in statu innoeenti» homo homini non dominaretur : sed secundo modo accepto dominio , homo homini dominari potuisset,,, Tanc Tero dominatur aliquis altcri ut libbbo , quando dirigit ipsum ad proprium bonuin ejas qui dirigilur Tel ad bonuin commune.

D, Th. 1. qu, 96. a. 4« <n^« 7* D^* ^* i» ad 2. -a. s. 7. 164* d* 2. in c.

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Car cette égalité chimérique rêvée par plusieurs, est une pure utopie qui ne se rencontre nulle part , ni dans la nature ^ ni dans l'ordre établi par la divine Providence. « Il faut que y dans les choses humaines , celles qui sont inférieuses reçoivent l'impulsion de celles qui leur sont supérieures ; et cette impulsion leur est imprimée par leur volonté et la puissance de l'autorité établie par Dieu y en d'autres termes , par le commandement. Et l'obéissance que les inférieurs doivent à ceux qui leur sont Supérieurs , est due par ceux-là j en vertu du droit naturel et du droit divin. » (i)

La véritable liberté , même dans l'état d'in-* nocence ^ consistait donc à respecter cet ordre établi par Dieu , et à accepter la manifestation de la volonté divine, par l'organe de ceux qui étaient supérieurs dans l'ordre hiérarchique. Mais cette obligation naturelle est, dans notre état actuel de dégradation y d'une nécessité bi«n plus grave et bien plus impérieuse encore. Avant la chute d'Adam , la domination de l'homme sur l'homme était une domination de raison supérieure et plus parfaite , sur une intelligence inférieure et moins parfaite. Mais l'ordre ayant été rompu par la prévarication du premier père, les créatures inférieures se sentirent intérieurement un désir effréné de licence , d'affranchis-

(i) Oportet in rébus humants quod super tores moveant inferiores per suam voiuniaiem , ex y\ auctorîtalis dîvinitus ordinafae. Movere aulem per raiionem et voiuntatem est prcecipere. Et ideo sicut ex ipsp ordine naturali divi^ nitus instituto , inferiora in rébus naturalibus necesse habéni subjiei motioni superiorum , ita etiam in rébus huma» nis ex ordine jurîs uaturalis et divini , teuentur iufcâores suis superiorîbus obcdirc.

D» Th. 2. 2. cju» io4> a, 1. in r.

sèment ; et les supérieures , de tyrannie. Les forces du libre arbitreétant diminuées, et Vappe-^ tltus peccati développé outre mesure , nul xie voulut plus vivre dans l'état de liberté qui était l'état hiérarchique des âmes ; mais toutes les têtes, au contraire, se relevant effrontément vers le^ciel, il s'échappa de toute l'humanité comme un seul cri cette parole : Non serviam !

Pour n'en prendre qu'un seul exemple, voyez l'histoire de la plus antique société humaine dont les annales du monde nous aient conservé le souvenir : la société de l'homme et de la femme.

Adam fut d'abord créé seul , et par conséquent , sans serviteurs ni maîtres sur la terre. Mais Dieu , voyant qu'il n'était pas bon que l'homme demeurât ainsi , et qu'il avait besoin d'une aide qui lui fût semblable, lui envoya un sommeil pendant lequel il forma la femme, Adœ,,, non inçeniebatur adjutor similis ej us.... tulit unam de costis ejus , . . . ef œdificavit Domi^ nus Deus costam... in mulierem.,.. Dixitque Adam : Hoc nunc os ex ossihus meis, et caro de carne mea : hœc vocabitur Dirago quoniam de uiro sumpta est..* Quamobrem . . . homo . . . adhœ* rebit uxori suœ... et erunt duo in carne una. [Gènes. IL)

Ici , comme on le voit , il est impossible d'exprimer d'une manière plus douce l'idée de supériorité : la femme n'est que la chair de la cliair , l'os des os , l'aide semblable à l'homme, une seule chair en deux personnes : Duo in carne una.

Voilà où commence sur la terre le règne de la liberté facile , c'est-à-dire de l'obéissance par amour; voici maintenant comment il finit :

Le péché y en laissant subsister dans l'ànie la faculté qui aspire au bien , le libre arbitre , cette puissance qui tend à maintenir l'ordre établi pac son auteur; le péché , dis-je, atténue pourtaûf. cette faculté, la dégrade et la souille au point qu elle ne veut plus de soumission j d'obéissance y de liberté. La liberté peut-elle subsister quand le libre arbitre s'efface? Alors Dieu, dans un acte de sagesse sublime , pour empêcher la raison humaine de s'éteindre , la société humaine de se briser, la liberté humaine de disparaître ^ transforme la loi de la supériorité par l'intelligence en une loi de domination par la force : insoumis à son auteur , l'homme , pour châtiment , se voit condamné à servir son semblable.

Voici tes termes de la sentence : la femme, étant la principale coupable et la première désobéissante , est placée sous la puissance de l'homme, qui reçoit le droit et l'obligation de la dominer: M ulierquoque dixit: Sub viripotestate eris , et ipse dominahitur tui,

La femme , naguère compagne et soutien , devient par le péché une source de maux (i) ; elle perd justement une liberté dont elle avait fait un si mauvais usage ; et pour avoir souhaité d'être égale à Dieu , Dieu la rend soumise à son mari. {Calmet, Comm, sur la Genèse jC.lll.f. i6.) La domination de l'homme , quand même elle serait tjrannique et impérieuse , ne sort pas pour cela de la loi naturelle, mais n'en est

( i) Peceatum , hoc adjutoriutn muUis in molestlam , Utes et rixas vertit , unde Caio dixit muUerem esse malupi necessarium.

Corn, a Lap, in Genesim^ <;. il. t* i^*

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qu*uiiemodificatioii(!);etcetétat de servitude n'est plus comme autrefois uae servitude de dilection , mais de condition, (2)

Mab Dieu, qui se souvient toujours qu'il est

5 ère, se voyant comme obligé par le péché e changer la forme de ces relations sociales entre Thomme et la femme , semble ne prononcer la sentence que comme à regret , et , pour ainsi dire, en s'en excusant, suivant l'expression de S. Jean Chrysostôme. (3)

C'est ainsi que le péché détruit le principe

(1) Dominatuê hic viri aijastus et modérât us , legis est ^aturœ ; si imperiosus et tyrannicus, praster nataram est ; sed uterque feminœ moUstus , et pœna peccati est»

C* a* Lapid, in Genesim, cap, lll. f, 16.

(3) Recte accipi potest hanc servitutem significatam , quœ eujusdam conditionis est potius quam dilectioniSy nt etiam îpsa talîs «ervîtas , qaa homines hoininibus postea esse serTi cœperaat, de pœna peccati repcriatur ezorta. Dicit quidam Âpostolus. Per caritatemservite invicem : sednequaquam diceret: învicem dominamini, Possunt itaque conjuges per caritatem servire invicem : sed muUerem non permittit Apostolus dominari in virum. Hoc enim viro potius Dei aententia detulit, et maritam habere domiaum memît mulierîs non natura , sedculpa : quodtamennisi servetur, depravabitur amplius natura ^ et augebitur culpa.

S. Aug. T. II L P. i, de Gènes, ad Ut, lib. XL c. Sj. n^ 5o. D. Tk, 1. qu, 92. a.i.ad 2. -2. 2, q, 164, a. 2. in c.

(3) Et ipse dominabitur tuî. Quasi se defendens apud mutierem fuBc dicit benignus Deus: Ego , inquit, ab initio honore parem teformavi, ete]u.sdem dignitatîsinomnibus participcni , et sicutviro, ita et tibi omnium prinei^ patum coneredidi: cœterum quia abusa es honoris dignitate, subjicio te viro : et ad virum tuum conversîo tua , et îpse tui dominabitur. (Gen, Z,) Quia relicto eo qui dignitate par, et eujus naturœ particeps , et propter quam formata es.^, propierea posthae iili te subjicio , et illum dominam tuum asserOy ut illius scilicet dominium agnoscas :et quia nescivisti imperare^ disce bene parère,

S. Joan, Chr, T. V. in c. ///, Gènes, homil. XVIL

— Ixxvij — d*égalité de condition parmi les hommes , et que, ceux-ci étantdeven us incapables de s'y maintenir, la divine sagesse décréta que les uns devront à Tavenir commander aux autres, (i)

Voilà où désormais se trouve la loi de vraie liberté ; elle se trouve, comme autrefois , 'dans la loi de Tobéissance, non plus de T obéissance suave et facile, fille de l'innocence et de la justice , mais de cette obéissance dure et sévère y fille de la servitude et de la domination.

Et en effet, de ce que cette obéissance est devenue pénible , il ne suit pas qu'elle ne soit plus voulue de Dieu , mais il faut dire au contraire qu'elle est toujours demeurée le principe de la véritable liberté. Ce n'est pas l'obéissance qui est devenue moins nécessaire , c'est nous qui, affaiblis et impuissants, avons perdu, avec la facilité d'obéir, l'état de parfaite liberté. Mais, il faut le reconnaître, en vertu des principes exposés plus haut , Dieu se révèle également aujourd'hui par l'organe intermédiaire de l'autorité de l'homme; sa lumière ineffable et pure pénètre tout entière la nature humaine du Verbe , et de là , par une irradiation mystérieuse , elle se communique dans toute sa plénitude à Marie , la Reine universelle , la Vierge sainte et immaculée , la Mère de Dieu , l'Épouse -de l'Esprit Saint. L'Église reçoit la Divinité, et y communie par la médiation de celle dont il

(i) Natn slcut in libris moralibui dixisse me memini^ îi" quet quod omnes héminesnaturaœquales getiuit, iedvariante meritorum ordine alios aliU eulpa postponit, Jpsa autem diversitas quœ accessit exvitio, divino Judicio dispensatur : ut quia ornais homo œque starc non valcl, altcrrcgatur ab altcro.

S, Greg, Mag, Pastor, P. IL e, 6. in prine» et Moral, Lib .31. c. 10.

— IxxviJj — est dit : « Effudit Dominum n.J, C • De TEglise, elle passe dans la personne des gouvernants, et deceux qui gouvernent dans les sujets. Vouloir intervertir cet ordre établi par Dieu j c'est mësuser de son libre arbitre , desobéir à Dieu ^ bristir le canal de la grâce , perdre la liberté.

Voilà pourquoi la liberté suprême se trouve rayonnante dans le Christ libre par excellence parmi les morts , inter mortuos liber ^ parce qu'il n'a qu'une seule et même volonté avec son Père, s'étant incarné , non pour faire sa volonté j mais celle de son Père qui l'envoya : sed ejus qui misit me , Patris. Voilà pourquoi Marie est , après N. S. J. C , la plus libre des créatures, parce que la loi du péché ne l'atteignit jamais ; elle est rttmplie de liberté, parce qu'elle est pleine delà grâce qui la domine. (S. Anselm. delib. arb. 0. 3.)

Voilà pourquoi TEglise catholique est libre audessus de toutes les sociétés libres, parce qu'elle est indissolublement unie à son auteur par les liens hiérarchiques que lui-même a formés , et unie par la foi et les œuvres , au moyen d'une nécessité indestructible ; voilà pourquoi enfin nous sommes libres, nous aussi, ses enfants, parce que nous sommes fils , non de l'esclavage, mais de la liberté.

Oh ! combien ils se trompent , nos frères errants, quand ils veulent, par un orgueuil impie, détruire cet ordre admirable que le Seigneur a fondé y et s'affranchir de la pubsance intermédiaire des anges et des saints , sous le prétexte de conquérir une liberté plus grande ! Non , ce n'est pas en effaçant de leur symbole ni en retranchant de leurs prières l'invocation des

bienheureux esprits^que Dieu a constitués les ca* naux de sa grâce , nop , ce n'est pas ainsi qu'ils arriveront à la liberté qu'ils rêvent. Ils détrui» sent la hiérarchie spirituelle; ils anéantissent cette douce et chaste croyance à la communion des saints^ et pour avoir brisé la route qui unit la terre au ciel , ils se sont mis dans l'impossibilité d'y parvenir jamais.

Pour terminer cette démonstration , que pourrions-nous faire de mieux que d'apporter à Fappui ïa grande parole de l'Apôtre? Voici comment il s exprime au sujet de l'autorité, et de la soumission qui lui est due : « Que toute « âme soit soumise aux puissances qui lui sont « supérieures , car il n'y a point de puissance « qui ne vienne de'Dieu ; et celles qui existent « sont ordonnées par Dieu. Celui donc qui ré- « siste à la puissance, résiste à Tordre établi <c par Dieu ; et ceux qui résistent (à cet ordre)

« s'acquièrent la damnation Rendez donc

« à chacun ce qui lui est dû , le tribut à celui . « auquel est dà le tribut, l'impôt à qui « vous devez l'impôt , l'honneur à celui qui a « droit à l'honneur. » (Rom. XIII.)

Est-il rien de plus clair? Ne voit-on pas avec évidence que l'obéissance à Dieu renferme celle à l'ordre établi par Dieu, et que, résister à cet ordre, c'est résister à Dieu même? Donc, enfin, la liberté, c'est l'obéissance à Dieu , dans la personne de ses supérieurs : Qui ços audit me audit ; qui vos spernity me spernit; comme l'esclavage , c'est la rébellion contre l'autorité divine : qui Jacit peccatum j sen^us est peccati.

S. Paul explique magnifiquement cette vérité dans les ch. V, VI, VII, VIII, de son Épître aux Romains, qu'il faut lire absolument, si l'on

veut comprendre quelque chose à la Traie notion de la liberté. Il y répète pour ainsi dire à chaque verset, que, pour Thomnie, il y a une double soumission : Tune au péché, qui est Tesclavage , l'autre à la justice, qui est la délivrance; que l'obéissance au pèche conduit à la mort, et celle à Dieu mène à la justice ; que descla-^ ^esdiM péché que nous étions naguère par la prévarication d'Adam, nous sommes devenus tes hommes libres de la justice parla rédemption du Verbe ; que celte loi du péché , cette concupiscence , cette loi des membres , qui nous retenait esclaves , a été détruite par la grâce

aui nous en a délivrés ; en un mot , on trouve ans cette épître la plus claire confirmation de ce que nous avons avancé plus haut , c'est-àdire que l'esclavage est dans le péché comme la liberté dans la justice. Et si quelquefois, pour désigner cette même liberté , il se sert du mot servitude y c'est une servitude qui équivaut à une royauté : cui seruire regnare est, une servitude qui ne blesse en rien cette sainte liberté des enfants de Dieu que possèdent ceux qui vivent dans son esprit : ubi Spirîtus Dei, ibi libertas.

Ah ! plût à Dieu que les novateurs malheureux qui sèment les orages dans rÉglise et le monde , comprissent comme nous ou la vraie liberté se trouve , et qu'au lieu de la définir : L'homme en tant qu'homme émancipé de l'homme : Emancipazione deUuomo , daltuomo in Îjuanto uomo {Ventura ^ discours funèbre pour es morts de Fienne , ils l'eussent définie bien plutôt : L'homme soumis à l'homme en tant que ministre de Dieu !

Nous vivons dans un temps où le prurit des

— Ixxxj

reToiutions travaille le corps social , et rend le mot d'obéissance bien moins harmonieux que celui de la liberté mal comprise. Mais la morale chrétienne, appuyée sur le principe indestructible de la hiérarchie et sur les besoins de la nature humaine elle-même , ne demeurera pas muette à cause du petit bruit d'une génération qui passe ^ et ses lois survivront aux clameurs de la populace , aux discours des légistes, et même au papier des journaux. Royale exilée y la vérité reparaîtra plus tard à l'heure marquée par Dieu y et sur la pierre où l'Église est fondée, ses dogmes se liront encore, de même qu'une inscription gravée sur le bronze ouïe marbre, traverse majestueusement les âges, apparaît de nouveau dès qu'on a soufflé la poussière qui la couvre, et ne s'efTace point parce que sont Venus s'y promener les fourmis ou y danser les rats !

Ah ! qu'on ne s'y trompe pas ; l'obéissance est un des besoins du cœur de l'homme, une nécessité qui y a jeté de si profondes racines, que, quelqu'effort que l'orgueil humain veuille tenter, il ne la déracinera jamais. Le grand point consiste à savoir se choisir un maître.

Pour les chrétiens , cette recherche est facile : Ils savent à qui , pourquoi et comment obéir ; ils obéissent à toute puissance supérieure, mais non par la seule crainte du châtiment ou par l'unique espoir des récompenses temporelles, comme les ours des saltimbanques , les chiens savants et les courtisans des rois ! L'obéissance chrétienne est l'obéissance à Dieu.

Plus fier que nos modernes inventeurs de libertés , un vrai fils de l'Église catliolique ne se courbe devant aucun homme, ne se soumet à

— Ixxxij — aucun pouYoir , n*obéit à aucune^passion , ne recoanaît aucun maître.

« Ne prenez point le nom de maîtres , disait le Seigneur , car vous n'avez qu'un seul maître^ qui est le Christ j et pour vous, vous êtes tous frères. Nec vocemini magistri y quia magister *vester uniisest^ Christus,..; omnes autem vos fratres estis. {Matth.XXtIIj v. 8. et lo.)

Fort de cette doctrine , le chrétien ne reconnaît pour son maître que Dieu. C'est l'autorité de Dieu seul que l'épouse vénère dans son époux , le fils dans son père , le prêtre dans son Evêque, le moine dans son prieur, le sujet dans son roi y son consul ou son président, et le fidèle, dans le curé de sa paroisse. On ne trouve point, quoi qu'en dise l'auteur du panégyrique des Morts de Vienne , les chrétiens faisant du tapage dans les rues, ni des révolutions dans l'État, ni cassant les réverbères aux jours d'émeutes; on ne les voit p6int user leur temps et leurs poumons à crier sur les places et dans les carrefours, pour demander aux étoiles le gouvernement qu'ils n'ont pas; on ne les entend point , dans les cabarets , aux banquets patriotiques, chanter, après boire, des chansons licencieuses et porter des toasts réformateurs. Le chrétien obéit à l'autorité , seule légitime , du roi qui règne aux cieux, sans s'inquiéter de savoir le nom de ceux qui la représentent sur la terre ; et comme il sait que 1 homme ne doit avoir que le Christ pour maître , cette connaissance , en lui étant l'humiliation d'obéir aux hommes, lui ôte encore la démangeaison de leur commander; dételle sorte que, soumis à Dieu en toute créature (subjecti igltiir estote onini hiimanœ creaturœ propter Deum, swe régi

— Ixxxiij — quasi prœcellentl \ sive ducibus.... quasi liber i y, et non quasi velamea habentes malitiae liber tatem, sed sicut seivi Dei (I.Petr, II ^ i3. seq.J^ il adore^ dans la plénitude de la liberté, la volonté éternelle, dans les frimats de Thiver et dans les ardeurs de Tété; dans la neige des montagnes comme dans la verdure des vallées ; dans les décrets des républiques comme dans les ordonnances des rois. Assis dans sa force sur le roc de l'Église du Christ, il voit sans s'émouvoir passera ses pieds, dans le fleuve qui s'écoule , les débris des monarchies , des démocraties, des empires y et de toutes les formes dont se revêt , sur la terre , la seule autorité qu'il connaisse et qu'il adore: l'autorité immuable, éternelle , imprescriptible de la toute-puissante volonté de Dieu !

Et voilà pourquoi le chrétien est aussi libre^ dans un cachot que dans un Louvre, aussi libre les mains couvertes de chaînes que pleines de^ sceptres d'or, parce qu'il a appris dès l'enfanceà ne courber son front que devant celui qui commande aux peuples et aux rois !