DU MAIRE ET DES ECHEVINS DE TOURS

( Septembre 1591.)

Dans cette lettre et la suivante, le Maire et les échevins de Tours exposent au ministre et au roi l'état d'épuisement auquel les habitants de la ville se trouvent réduits par suite des grosses sommes qu'ils ont versées pour l'entretien de l'armée royale. Ils demandent que le roi, en récompense de tant de sacrifices, veuille bien leur accorder pour garnison la compagnie de quarante cuirasses qui avait été préposée , sous le commandement du capitaine de Rouvray, à la garde du duc de Guise, compagnie que l'on voulait licencier depuis son évasion : afin que, par ce moyen, ajoutent les dignes échevins aux abois, nous puissions être sou-

lacjés des pilleries et incommodités que les ennemis font en cette province. Misérable temps et encore plus misérable administration !

Monseigneur, vous avez eongueu durant le temps que ceste ville a esté honorée de rostre séjour avec quel zelle et affection nous nous sommes tousjours employez pour le service du Roy et que , en toutes occasions de despenses ordinaires ou extraordinaires , nous n'avons poinct esté rétifs. Nous y sommes engaigez de cinq mil escuz pour le siège de Lavardin, sans avoir d'assignation certaine, ayant néantmoings (oultre la despense de la fortification en laquelle nous sommes desja bien advancez) promis à Monseigneur le Prince de Conty, depuis liuict jours, d'advancer six mil escuz pour la reprinse de Selles ; et , combien que toutes ces évacuations de deniers rendent les bourses des habituns de eeste

ville espuysées , toutesfois nous n'avons pas voulu laisser de les exiter à secourir Sa Majesté de quelques sommes pour ayder au paiement de son armée estrangère, estimant qu'il estoict besoing de vaincre toutes incommodités en une si urgente nécessité , pour satisfaire à l'intention de Sa Majesté et à la recommandation qu'il vous pleut nous en faire avant votre deppart, de sorte qu'il a esté accordé par lesdicts habitans de ceste ville , pour le paiement de la dite armée , de douze à quinze cents escuz, pour chacun des six derniers mois de ceste année , affin de faire paroistre en toultes occasions que nous ne voulions pas mieux employer nos biens et noz vyes que pour le service de sa dite Majesté , comme aussi vous nous trouverez tousjours disposez au vostre, Monseigneur, lorsqu'il vous plaira de nous faire cest honneur de nous depparlirvos commen-

démens. Ce que attendant nous vous supplions très humblement vouloir favoriser la requête que nous faisons à Sa Majesté de nous accorder quarente cuirasses entretenues des deniers que Monsieur de Rouvray souloict prendre pour la garde de Monsieur de Guyse , affin que par ce moien nous puissions estre garantiz des maux et ruines que nous portent ordinairement les courses que les ennemiz font jusques aux portes de ceste ville, à laquelle vous avez daigné promettre vos bonnes grâces; aussi vous supplions-nous de croire que nous mettrons toujours en peine de les conserver et demeurer perpétuellement.