LETTRES HISTORIQUES ET ÉDIRANTES

On ne rabattra pas une heure sur notre séjour ici^ : je suis à bout de Vinutilité de la vie que je fais; je n'ai pas un moment pour faire ce que je voudrois, et je file souvent sept a huit heures par jour. Saint-Cyr m'est bien nécessaire, mais j'y arriverai affamée de repos et de solitude : qu'en dira ma sœurdeBouju?

AdieU) mes enfants. Il y a de mauvaises nou*^ velles d*Espagne ; ne vous lassez pas de demander la paix, et priez pour la reine d'Angleterre-

SUpiHlIUHB.

12 septembre 1704.

J'approuve tout ce que vous proposez sur les retraites et sur celles qui remplacent celles que vous voulez y mettre. Je ne suis pas si docile sur les écrits que vous me demandiez-, je n'en ai que trop fait et vous voyez qu'ils vous embarrassent souvent ; il n'est pas possible de vous donner des règles sur tout, ni de prévoir tout 5 il faudra toujours du bon sens et de la droiture pour appliquer les maximes qu'on vous a données. Je vous ai dit souvent qu'il

temps, ni comme confesseurs extraordinaires, roulant voir toutes choses établies de son vivant, comme elle désiroit qu'elles fussent après sa mort. •

^ On a dit que M^e de Malntenon gouvernait en toutes choses Louis XIV; elle était au contraire tellement soumise à ses moindres volontés, qu'elle n'osait pas lui témoigner ses impaUencea et ses ennuis des longs voyages de Fontainebleau.

< ÀVis aux religieuses de Saint-louis, p. 448*

ne faut chasser de chez tous que les filles, qui ne Youdroient pas subir les pénitepces que vous voudriez leur donner et celles qui seroient dangereuses aux autres : vous aurez besoin de discernement pour appliquer ces avis. Combien de maltresses qui se préviennent! combien qui s'effrayent de rien! combien peu qui savent distinguer ce qui est de conséquence ou de ce qui n'en est pas ! combien d'exagération ! Quels écrits peuvent remédier à tout ! Je ne cesse de vous dire que tout dépendra de votre direction. C'est cette direction qui vous fera mettre dans les charges principales les sujets les plus capables de les remplir, sans compter vos inclinations, vos répugnances, votre commodité. La place de sous-maîtresse des bleues est une des plus importantes chez vous; il y faut de l'esprit et beaucoup de vertu.

Ce 14 teptembre 1704.

Enfin la nouvelle de la mer arriva hier, ce qui s'y est passé est plus glorieux qu'utile; le champ de bataille nous est demeuré ^: ce sont les ennemis qui se sont retirés et nous ne savons pas encore leur perte *, la nôtre est grande par le nombre d'officiers

* Lettres utiles, 1^, 1317.

* La bataille de Velez-Malaga, livrée par la flotte Arançaise, que ooromandait le comte de Toalouse, à la flotte anglo-hollandaise. Tout le détail donné par M°>®de Maintenon est exact. L'un de ses cousins, Villette, commandait Tavant-garde.

140 LETTRES HISTOiaQUES ET ÉDIFUNTES.

blessés et tués ; il y en a une prodigieuse liste que M"' d'Aumale vous enverra 5 j'y ai vu des noms de nos filles! Vous verrez par la lettre de votre neveu qu'il s'en est bien tiré. Ces sortes d'avantages me font autant désirer la paix que lorsque nous sommes les malheureux : ne cessez point de la demander, je vous prie, et que Dieu me donne la patience. Je me porte assez bien ce matin. Adieu, ma chère fille; je vous écris avant d'aller à la messe, parce que je n'en aurois pas le temps le reste du jour.

16 septembre 1704.

Une fluxion sur les yeux, un rhume de cerveau et beaucoup de chagrin m'ont fait passer la journée dans mon lit et m'empêchent, ma chère fille, de vous écrire de ma main.

Jamais on n'a eu tant besoin de prières; n'en chargez pas la communauté*, mais que tout ce qu'elle fera soit en esprit de prière et dé pénitence pour obtei\ir de Dieu qu'il détourne sa colère de dessus la France, quoique nous l'ayons bien méritée.

Dites, s'il vous plaît, à ma sœur de Berval que j'ai déjà remercié M. de Ghamillard de ce qu'il a fait > pour vous *, je lui ai aussi recommandé l'affaire de Lyon dont ma sœur, de Vertrieux m'écrit ; si tout cela ne fait rien, je suis à bout.

Je remercie ma sœur de la Rouzière de la lettre

^ Lettres utiles, "ç, 1218.

A MADAME DE JAS (1704). l4l

qu elle m'a écrite^ ma santé est bonne, mon mal est dans Tesprit ; qu'elle prie Dieu pour moi.

Je prie Dieu qu'il vous fasse connoitre à toutes le bonheur de votre vocation, afin que vous le serviez avec une reconnoissance et une joie proportionnée à ce qu'il fait pour vous.

ASSISTÀITTB.

Ce 2S septembre 1704.

Jamais absence ne m'a paru si longue que celle-ci, parce que je n'ai jamais été si contente de mes chères filles que je le suis présentement. Je n'ai ni repos ni santé éloignée d'elles, et je sens bien que je compterois pour rien à Saint-Cyr les maux qui m'accablent à Fontainebleau. Voilà, notre chère assistante, ce que vous pourrez dire à la communauté.

Quant à vous, je suis très-persuadée que vous mettez dans votre sac tout ce que vous entendez, et que vous travaillez sans bruit à devenir une sainte \ Je lisois hier dans Rodriguez qu'au jugement on ne demandera pas ce qu'on aura dît, mais ce qu'on aura fait ; vous y gagnerez.

A ma sœur de Champigny. — Que n'y auroit-il pas à répondre à la belle et très-belle lettre que vous m'écrivez, si j'en avois le temps? mais grâce à Dieu, vous êtes en état de vous passer de moi.

* Lettrée utiles, p. i214.

* On se rappelle que W^ de Maintenon appelait cette Dame ma chère sournoise.

Aux infirmières des demùiselles, — Je ne crois point avoir reçu de lettres de ma chère sœur de Rocquemont *, je n'aurois jamais oublié de lui écrire en particulier ou en général ; elle a acquis beaucoup d'honneur cette campagne et a été bien secondée.

A madame de Blosset. — On ne peut rendre mieux son compte de Tâme et du corps que vous le rendez, ma chère fille ; mais si ce que vous dites du dernier était vrai, vous y verriez plus clair que M. Fagon. n ne veut point être consulté sur des personnes qu'il ne voit point, quelque médecin qu'elles aient ^ à plus forte raison vous renverroit-il au vôtre qui est son élève; mais je tâcherai, à mon retour, de mener M. Fagon à Saint-Cyr.

A ma sœur de BervaL — Je voudrois de tout mon cœur faire ce que vous me demandez, et je ferai mon possible *, mais je ne suis présentement animée que contre le monde qui me persécute le jour et les fluxions la nuit.

A ma scBur de la Haye. — Vous m'avez donné plus de 'joie que de peine, ma chère fille, car j'espère que vous irez toujours de mieux en mieux.

A noire mère de Fontaines. — Je ne vois point d'apparence que je puisse avoir le loisir de faire ce que vous me demandez, ma chère mère, et vous le pourrez mieux que moi. 11 me revient par tous les côtés des merveilles du zèle de vos filles pour se perfectionner et rendre un bon compte à Dieu de ce qu'il leur a confié. Je n'eus jamais tant d'espérance que j'en ai du succès de notre établissement; mettez toutes la main à l'œuvre et surtout à la pratique de

rhumiUté : la bonne opinion qu'on a de soi est ce qui rend moins docile et le gouvernement plus difficile.

99 septembre iy04«

Je voudrois de tout mon cœur pouvoir répondre à toutes les lettres que je reçois de Saint-Cyr, mais il n'y a pas moyen -, j'en ai présentement cinq devant moi -, ainsi je me contenterai de dire un mot i chacune dans votre lettre.

Pour commencer par vous, comme de raison, je vous recommande ma sœur de Saint -Périer^l il seroit fâcheux qu'elle manquât aux vertes. Vous ferez bien d'accorder à ma sœur Péregrine^ ce qu'elle vous demande : il ne faut pas pousser la patience â bout, mais il faut faire voir doucement qu'il faudroit demeurer où nos supérieurs nous mettent.

n faut que ma sœur de Glapion rie de bon cœur, mal^é mon absence ^. Je lui demande cette marque de vertu*, veut-elle faire dépendre sa joie d'une créature et d'une créature qui s'en ira bientôt? Dites-

^ Lettrée utiles, p. 1218.

* Première maîtresse des vertes, et qui était malade, s tour converse.

* La tristesse de cette religieuse redoublait pendant les absences de M™« de Maintenon, et ce n'était qu'en lui parlant d'elle qu'on parvenait à la faire sourire.

lui, s'il VOUS plaît, comme à mon infirmière que je me porte assez bien.

Ma sœur de Saint-Périer a fait tout ce qu'il y avoit à faire sur la faute de ses filles. J'approuve ce qu'elle propose sur le tricotage du soir ^ mais je la prie de se bien porter et de se trouver bien riche quand elle a, comme elle dit, Jésus seul.

Adieu, ma chère fille, donnez l'exemple du courage et même de la joie. Je trouve très-bon que vous m'aimiez, mais accoutumez-vous à ne compter que sur Dieu et à vous détacher de tout le reste pour n'être jamais ébranlée.

3d9>. — AM»<LA SUPÉRIEURE DES CAPUCINES