DE PARIS

A F<mUiBebleaa, ce 3 octobre 1704.

Je n'ai pu perdre sans douleur ma sœur de Hontalembert : je l'aimois tendrement, et toute sa première communauté étoit dans les mêmes sentiments ; mais la volonté de Dieu est si claire dans sa dernière vocation que nous devons avoir de la joie la voyant fixée pour le reste de ses jours dans le chemin d*une grande sainteté. Elle est vraiment touchée de reconnoissance pour vous, ma révérende mère, et je la partage avec elle*, vous avez tout facilité et tout conduit avec une bonté et une charité dont je ne perdrai jamais le souvenir, et tant que je vivrai, ma chère mère, vous aurez en moi une très-humble servante

* Lettres édifiantes, t. V, L^S**^ Lettres pieuses^ p« 1886:

A STADAME DE GLAPION (1704). 145

et une véritable amie; j' espère beaucoup de vos prières et pendant ma vie et après ma mc^rt. Ne vous lassez point de demander la paix *, nous' la demandons tous, mais c'est à vous à l'obtenir : c'est vous qui réparez continuellement les désordres du monde, et c'est en votre faveur que Dieu suspend sa justice ; forcez*le donc de donner la paix à la France, et le loisir au Roi de travailler plus que jamais à son salut. Je vous embrasse, ma révéi:ende mère, la maitresse des no* vices et mes deux filles ^

4 décembre 1704.

Les chrétiens ne doivent rien aimer avec passion, ma chère fille, et encore moins les religieuses qui ont fait vœu de chasteté, lequel exclut toute recherche des plaisirs ; n'aimez donc point la musique avec passion , mais achevez de l'apprendre aux heures que vous marquez et avec intention d'être utile à la maison et aux demoiselles. Ne comptez pas, je vous en conjure, sur cette ressource, elle

1 Ifmes ^Q Montalembert et de BoulainviUiers.

* Lettrée édifiantes, t. V, 1. 19* — Lettres pieuses, p. 1 150. ^^ Extrait des écrits, p. 97.

s M™^cle Glapion avait une très-belle voix, et dans les sécheresses et les langueurs de son état, après avoir cherché vainement des distractions dans la lecture, elle se mit à apprendre la mosiqae et avec passion, comme une ressource contre ses ennuis. U^ de Maintenon , qui voulait éteindre en elle tous les sentiments contraires à la vie religieuse, lui écrivit cette lettre qui semble bien rigoureuse. Voir la lettre 370.

VOUS manquerait assurément^ Ueu est jaloux et se plait à confondre des projets qui Toffensent^ il veut être notre seule ressource, notre consolation, notre force, et il sera ainsi pour vous de plus en plus. Le bon fonds qu'il a mis en vous, sa grâce, et chaque année qui vous éloignera de la grande jeunesse vous rendront solide-, cette solidité n'empêchera pas les amusements innocents, mais elle les m^tra dans leur place en ne les comptant que ce qu'ils valent, qui est peu de chose. Adieu, ma chère fille ; ne erai^ gnez point la trop grande piété : elle est le fondement de la paix et de la joie.

401«. — A MADAME DE BOUJU.

J'espère que Dieu bénira votre travail aux bleues ; je ne suis point étonnée de votre sécheresse ; c'est l'effet de l'activité, mais comme c'est une suite de votre état , je crois que Dieu ne vous l'imputera pas; vous êtes toute à lui ; vos dispositions lui sont agréables, et vous vous dévouez à son service ; vous n'avez qu'à continuer; je crois que votre confesseur vous parle dans le même sens que moi et beaucoup mieux ; ainsi je ne vous en dirai pas davantage.

Prêchez à vos filles que la raison et la droiture que vous leur inspirez doit les rendre capables de souffrir avec douceur et patience les personnes qui n'en auront point. Il me revient qu'elles sont ef-

* Lettres pietises, p. 1 94 7 .

A MADAME DE MOm'ALEMBERT (1705). 147

frayées et désespérées quand elles voient dans leurs familles les défauts contre lesquels nous leur avons parlé. Il ne faut pas que ce que nous disons les rende plus délicates, mais plus patientes et plus charitables; si leurs proches avoient été élevés comme elles, ils vaudroient peut-être mieux qu'elles. Il faut qu'elles souffrent ce qu'elles ne peuvent empêcher.

402«. — A MADAME DE MÔNTALEMBERT,

Anx Gapacines de Paris.

Janvier 170S.

Je ne fais presque plus qife languir ^, ma chère fille, et j'espère qu'ayant renoncé à moi comme vous l'avez fait, vous ne demanderez plus tant ma vie, mais une sainte mort. Je donnerai votre lettre aux Dames de Saint-Louis : elles en seront édifiées et attendries-, il leur en coûtera quelques larmes, mais il n'importe. Oui, je vous crois morte à tout-, j'ai cru le voir à notre dernière conversation, et j'en ai loué Dieu de tout mon cœur -, la résurrection d'un mort est moins surprenante que ce qu'il a fait en vous; je ne doute point qu'il n'achève son ouvrage, car vous lui serez fidèle; vous avez tout quitté pour lui, il ne vous abandonnera pas. Mais, ma chère fille, vous connoissez combien je suis intéressée pour Saint-Cyr, et que je voudrois profiter en sa faveur de

A Lettres édifiantes^ t. V, L 52.

s M"**' de Maintenon avait alors soixante-dix aos; mais eUe était moins affaiblie par l'âge que par les chagrins que lui causaient les mallieurs de la France.

tout ce que je vois : n'avez-vous rien à me dire làdessus? c'est-à-dire quelques avis à me donner. Vous connoissez le fort et le foible de cette maison 5 vous en voyez une tout établie, vous y avez d'excellentes filles à la tète, vous êtes conduite par un homme qui me paroit un saint, et un saint éclairé ; ne me direz-vous rien qui puisse être utile à mes filles que vous aimez, et à un Institut qui doit toujours vous être cher? Apprenez-nous quelque chose, je m'en servirai, sans vous commettre, outre qu'une morte ne peut être commise. Remerciez bien Dieu de la protection qu'il nous donne depuis que l'on fait des prières publiques *, ne vous lassez point de demander la paix, le salut du Roi, le succès de la maison de Saint-Louis, et que je vive et meure dans son amour; c'est devant lui que vous devez vous souvenir de l'amitié que vous avez eue pour moi, et me procurer ce que vous savez être les véritables biens.

Férrier 1705.

Il n'y a que trop de personnes dans le monde qui ne servent point Dieu-, il y en a d'autres qui remplissent les devoirs de la religion par bienséance, mais qui ne s'occupent que de leurs affaires temporelles; il y en a qui ont de la foi, qui prient, qui craignent Dieu, qui approchent des sacrements, qui veulent se sauver , mais qui ne peuvent se ré-

• lettres édifiantes, t. V, 1. 53. — lettres pieuses, p. 1765.

soudre à $e faire violence et à entrer dans la voie étroite ^ elles tâchent d'accommoder Dieu et le mondè^ et consultent incessamment jusqu'où il faut aller pour assurer son salut, ne voulant pas faire un pas au delà, et se réservant pour leurs plaisirs tout ce qui est possible ; pourvu qu'on les assure qu'elles ne se damneront pas, elles ne craignent point de déplaire à Dieu par les petits péchés : c'est ainsi qu'elles les appellent ; et enfin elles ne veulent donner que ce qu'elles n'osent refuser.

Il y en a qui ont une volonté déterminée d'être à Dieu, malgré tous les obstacles qu'elles trouveront en elles-mêmes et dans les autres , et qui veulent embrasser tous les moyens qu'on leur proposera*, elles s'abandonnent les yeux fermés à un guide ^ elles aiment mieux qu'il penche du côté de la sévérité que du relâchement 5 elles ne craignent que de n'en pas faire assez ; elles ne consultent pas sur la différence des péchés, parce qu'elles ne veulent plus en commettre aucun ; leur bonne volonté demeure fervente au milieu des sécheresses, des langueurs du corps et des dégoûts de l'esprit; elles ne retournent plus en arrière , et poursuivent leur course également malgré l'inégalité de leurs dispositions, parce que la seule disposition est cette bonne volonté qui ne peut plus changer. Voilà, ma chère fille, ce que je pense sur cette bonne volonté dont nous parlâmes hier; votre cœur y est bien disposé ; il n'y a que Dieu qui mérite la droiture , la simplicité , la candeur et la générosité qu'il vous a données ; employez donc pour lui ce qui vient de lui.