D*UNE CONFIANCE INTIME DE M"** DE MAINTENON AVEC

4 ayrll 1705.

« Je suis, me dit Madame, dans une grande joie

* Mémoires de Languet de Gerçy^ t. I, p. 305. — Lettres édifiantes, \. y, \, 253.

* M"«deMaintenon était à cette époqoe Uévoiée de chagrina,

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quand je vois fermer la porte en entrant ici, et je n'en sors qu'avec peine; souvent, en retournant à Versailles, je pense : voilà le monde, et, selon les apparences, le monde pour qui Jésus^^lhrist ne vou-

à cause des malheurs de la guerre de la succession d'Espagne. « Pour se consoler et se cacher, > disait-elle, elle venait à Saint- Cyr, et épanchait ses douleurs auprès de ses chères filles, et surtout auprès de M<^ de Glapion. Gelle-ei, quoique âgée de trenteun ans, et malgré les efforts qu'elle faisait sur elle-même, n^avait pas encore trouvé le calme ; mais sa piété était devenue plus fer- Tente, sa tristesse moins désespérée ; elle supportait avee une ré* •ignation angéliqne les maladies et les infirmités dans lesquelles elle passait ses années ; enfin elle montrait envers M°>® de Maintenon, dont la présence semblait la faire revivre, une tendresse de plus en plus filiale et pas^^ionnée. Aus*i M™* de Haintenon en avait-elle fait son amie et sa compagne ordinaire, et elle se soulageait à lui raconter, dans des entretiens « d'une confiance intime,» ses peines, ses soucis, ses retours sur le passé, toutes les désolations de son cœur. M<"« de Glapion recneillît quelques-uns de ces entretiens qui ont une grande importance historique, car outre qu'ils sont pleins de détails sur la cour de Louis XIV et sur les affaires du temps, ils montrent M'^^ de Maintenon dans le jour le plus complet, et pour ainsi dire en déshabillé. Cette femme si réservée f si mesurée , est, avec sa chère Glapion, ouverte, abandonnée, avouant ses répugnances, ses ennuis, même ses petitesses, et le tableau n'est pas de tous points à son avantage. Ainsi dans l'entretien qu'on va lire, on la trouve certainement à plaindre, mais on voudrait la voir moins occupée d'elle-même, plus tendre pour Louis XIV, moins sévère pour toute la cour, se plaignant moins vulgairement des embarras et des gênes de sa position ; enfin on a besoin, pour compatir à ses peines, de se souvenir qu'elle avait alors solxânte-diiL ans, et qu'elle était continuelIcBient malade. Au reste, ce tableau famUier de la vie qu'elle menait à Versailles prend, sous la plume naïve de la charmante religieuse qui l'a tracé dans la simplicité de son cœur, un caractère de vérité qui fait pâlir même les récits de Saint-Simon : il nous ouvre la chambre de M™^ de Maintenon, et nous montre, dans le secret de sa vie vulgaire, le Jupiter de Versailles, ayant des tristesses, des vapeurs, « auquel il prend des pleurs dont il

ENTRETIEN INTIMfi AVEC MADAME D£ GLAPION (1705). 155

lut point prier la veille de sa mort. Je sais qu'il y a plusieurs bonnes âmes à la cour, et que Dieu a de ses saints dans tous les états , mais ii est certain qu'en général c'est là ce qui s appelle le monde, c'en est le centre , c'est là où toutes les passions sont en mouvement, l'iniérêt, l'ambition, l'envie, le plaisir, etc. ^ c'est donc ce monde si souvent maudit de Dieu. Je vous avoue que ces réflexions me donnent un sentiment de tristesse et d'horreur pour ce lieu où il faut pourtant que je demeure. » Après avoir parlé avec Madame de plusieurs choses affligeantes, je lui dis qu'il falloit au moins qu'elle n'en vit aucune de telles dans cette maison, et que tout y allât si bien , que ce fûit un lieu de repos pour «lie, et où elle pût se consoler de tout ce qu'elle trouve ailleurs. * — <( Mais cela est bi«n ainsi, dit Madanfie; et que ferois-je sans cette maison? je ne vivrois pas. Je crois que Dieu me Ta donnée aon^eulement pour faire mon salut, mais pour mon repos , car elle ne me sert pas seulement à prier Dieu et à me recueillir, mais à me délasser ; elle me

n'est pas le maître, » qui ne peut se passer de la présence de sa vieille compagne, qui a la manie de faire toutes ses affaires dans sa chambre, enfin qui ne la laisse pas même se coucher en repos. Ajoutons que pour expliquer les confidences de M"^^ de Maiotenon, il faut admettre qu'elle avait confié à M'"^ de Glapion le secret de son mariage avec le Roi.

Cet entretien se trouve à la fois dans les Mémoires de Languet de Gergy et dans les Lettres édifiantes^ mais avec quelques différences. J'ai suivi de préférence le récit de Languet de (iergy, qui est très-probablement le texte original, et où M™® de Glapion parle à la première personne. Néanmoins le premier paragraphe est emprunté aux Lettres édifiantes»

fait oublier les autres afiaires. Quand je suis ici, et que je m'occupe, quand nous sommes en conseil ou que je parle à quelqu'un, je ne pense, en vérité, pas qu'il y ait une cour 5 ainsi je respire un peu. — J*ai pensé, ce matin, lui dis-je, quand je vous ai vue communier, qu'il y avoit peut-être longtemps que vous n'aviez eu la matinée semblable où vous ayez pu prier Dieu a votre aise et vous recueillir. — Cela est vrai, dit Madame, et je vous ai dit bien des fois qu'il faut que je prenne pour mes prières et pour la messe le temps que tout le monde dort 5 sans cela, je n'y pourrois pas aller ; car quand on a une fois commencé à entrer chez moi, il ne faut plus compter que je sois ma maîtresse \ il ne me reste pas un instant. — Je lui dis là-dessus que je me figurois sa chambre, sans comparaison, comme la boutique de ces gros marchands qui^ quand elle est ouverte, ne se vide plus, et où il faut qu'ils demeurent attachés. — Cela est en effet ainsi, dit Madame. On commence à entrer chez moi vers sept heures et demie * : c'est

' L^appartement de. W^ de Maintenon était de plaîn-pied avec Tappartement de Louis XIV, et s'ouvrait en face de ce dernier dans le vestibule placé au haut de Tescalier de marbre ou de ta reine. Il a été bouleversé par la construction du Musée de Versailles, et forme aujourd'hui à peu près trois des salles consacrées aux campagnes de 1793, 1794 et 1795. 11 était peu étendu, fort incommode, et avait trois croisées sur la cour de marbre et deux sur la cour d'honneur. « L'antichambre, dit Saint-Simon, étoit plutôt un passage long en travers, étroit, jusqu'à une autre antichambre toute pareille de forme, dans laquelle les seuls capitaines des gardes entroLent, puis une grande chambre très-profonde. Entre la porte où on y entroit de cette seconde antichambre et la cheminée étoit le fauteuil du Roi adossé à la muraille , une table devant lui et un p!oyant autour pour le ministre qui travail-

d'abord M. Marédial ' ] il n'est pas plutôt sorti que M« Fagou entre; il est suivi de M. Bloin^ ou de quelque autre qui envoie savoir de mes nouvelles. J'ai quelquefois des lettres extrêmement pressées qu'il faut que je place là de nécessité. Ensuite viennent les gens de plus grande conséquence : un jour M. de Chamillard, un autre M. l'archevêque ; aujourd'hui c'^t un général d'armée qui va partir, demain une audience qu'il faut donner, et qui m'a été demandée , avec cette circonstance que c'est presque toujours des personnes que je ne puis différer de voir, car il le faut bien, par exemple, quand les officiers partent, et ainsi des

loit. De Tautre côté de la cheminée, une niche de damas rouge et un fauteuil où se tenoit M"*® de Maintenon avec une petite table devant elle. Plus loin son lit dans un enfoncement. Vis-à-vis les pieds du lit une porte et cinq marches à monter, puis un fort grand cabinet qui donnoit dans la première antichambre de Tappartement de Monseigneur le duc de Bourgogne » ( Mémoires , t. XII, p. 134).

Cette description est assez exacte. 11 faut y ajouter : 1^ que la chambre avait trois croisées. Tune an nord donnant sur la cour de marbre et Tis-à-vis de la cheminée, deux au levant donnant sur la cour d'honneur ; 2^ que les fauteuils du Roi et de M*"® de Maintenon ne se trouvaient pas précisément auprès de la cheminée, mais plus avant dans la chambre, de telle sorte que le fauteail du Roi avait entre loi et la cheminée, renfoncement où se trouvait placé le lit, et que le fauteuil de M'"^^ de Maintenon avait entre lui et la cheminée la porte menant au grand cabinet ; 3^ que renfoncement dont parle Saint-Simon était en réalité une pièce assez grande et peu éclairée, que M.^ de Maintenon appelle sa petite chambre, de sorte que le lit n'avait que ses pieds dans la grande chambre et étoit placé dans la petite.

' Premier chirurgien du Roi.

' Premier valet de chambre du Roi.