I.yon, le i.j Jtiillft

Voici, mon cher enfant, ton extrait de baptême, la bénédiction de ta mère, sa consolation dans ses peines les plus grav'es, son espoir dans cette vie et dans l'autre, et le pur lien de mon âme avec la tienne. Je te l'envoie pour une action qui te rapprochera de Dieu (i) qui t'a donné à moi et que je prie dans mon cœur, pour qu'en te sortant de l'adolescence, il te tienne par la main dans le sentier de l'honneur. Après cette prière, n'oublie jamais que je t'ai supplié et ordonné de venir te réfugier dans ton asile inviolable, si jamais tu n'étais pas content de toi. J'aurai toujours plus d'indulgence que toi-même pour tes fautes, si tu en commettais. Souviens-toi !

Je suis brisée en ce moment d'une seconde maladie de ta sœur Inès, plus dangereuse que la première. Depuis trois jours, elle est hors de danger. Je partage encore une fois sa convalescence, car j'ai souffert avec elle et par elle ! Elle ne pouvait parler ni voir, pendant cinq jours ! Ce cher petit martyr me déchirait le cœur.

J'aurais désiré un mot seulement sur le reçu de ma lettre par M. Prud'hon, et tu ne m'en parles pas, ni de ta ceinture, ni des six francs que j'y avais jf)ints, ni enfin de 187 francs dix sous joints à ma lettre ])(nir M. Froussard. Tout cela V a-t-il été remis à tenii)S et en totalité? Mon cher ange, il faut toujours tranquilliser sur les envois de quelque nature

(1) I<a irt^cmiérc communion (II. V.),

qu'ils soient : ne l'oublie pas dans ta réponse. Tu trouveras ton extrait de baptême, il est chiffonné et jaune. C'est que ta bonne nourrice Fabvier, qui nous l'a apporté avec toi, l'avait mis dans son sein par une chaleur pareille à celle-ci, et que cette bonne grosse mère n'j- regardait pas de si près; l'essentiel est qu'il soit légal; ne va pas l'égarer! I^oin de Paris, ce serait encore mille entraves pour le ravoir. Je le confie à ton amitié pour moi.

Tu me parais abattu dans ta dernière lettre, et fort mécontent de toi. Si tu n'as fait de mal à personne, tu peux déjà dormir en repos. La science est belle, utile même à la probité, puisqu'elle fait gagner honorablement sa vie, mais il ne faut pas entrer en désespoir et en mépris de soimême aux moindres remontrances des autres ou de sa propre conscience. L,e courage te prendra au cœur, mon cher fils, dès que tu auras, comme nous, des devoirs chers et sérieux à remplir. Il s'agit présentement pour toi, mon ami, de ne pas jeter au vent tes belles heures d'étude qui ne se retrouvent plus, quand on est rentré dans le monde. Tu le regretterais amèrement et le regret ne conduit pas toujours au bonheur de réparer.

Je t'aime et je t'embrasse avec la plus tendre sollicitude. Ton papa se porte bien. Écoute bien une chose, mon fils: nous ne faisons pas trop pour toi, tout pauvres que nous sommes ; nous faisons notre plus cher devoir, fais le tien : profite, étudie. Tout se retrouve et Dieu te bénira, connue ta première et ta meilleure amie.