AU CITOYEN MEISTER, CHEZ LE CITOYEN BURKLI, A ZURICH

Coppet, ce 28 mars [1799].

Il est donc décide que je ne vous verrai pas pendant ce voyage. Je fais encore une dernière tentative : je vous dis que je partirai vraisemblablement le 15 avril. Cela vous décidera-t-il à quitter Zurich, dont je ne puis comprendre le charme? Je vous dois de l'argent pour des livres que vous avez bien voulu m'envoyer; mais j'espérais vous voir, et il faut à présent que je compte avec vous. Avez-vous lu tous les ouvrages défendus*, Mallet, Rivarol, Carnot? Je n'ai pas aperçu ce dernier, mais pour Rivarol, c'est un ouvrage remarquablement spirituel, de l'imagination dans la métaphysique, de l'éloquence dans l'imagination, et des idées surtout; non pas les premières, mais celles qu'il est ingénieux de découvrir. On est étonné de se retrouver à lire; il semble que la vie ne se parle plus.

1. Mallet-Du Pan, Essai historique sui^ la destruction de la liffue et de la liberté helvétiques, 1798. — Rivarol, Discours préliminaire du nouveau Dictionnaire de la langue française, 1797. — Carnot, Réponse au représentant Bailleul sur la conspiration du 18 fructidor, 1798.

On sY'tonnciait de voir le livic de Uivarol au nombre des ouvrages défendus, si l'on ne savait (|ifil coiilcnait qii('l([ues digressions politiques, entre autres deux cliaiiilres inliliiles : Que la fixité est le premier des biens eu politique. — Aperçu du sgslème et du règne de la Terreur.

Elles nouvelles de la guerre? Je me mets, moi, à m'inquiéter pour les Français. Vous conviendrez que c'est délicat; mais j'ai moins de confiance dans cette seconde guerre, et le voisinage de la Suisse me trouble. A Paris on dit que Sieyès est porté par les Conseils, et Roberjot par le Directoire. On croit à Sieyès*.

Genève s'agite dans les élections, les scissions, tout le genre français. Il y a des conjectures diverses sur le sort des élections, cette année.

Je suis toujours sans précepteur. Gomme une fille à marier, aucun candidat ne me plaît.

Vous qui avez en vous le modèle de ce que j'aimerais sous tant de rapports, trouvez moi donc quelqu'un qui vous ressemble un peu.

Dites-moi donc un mot de vos projets ; les miens ne sont jamais bien fixes, et il serait doux de les modifier pour vous.

Je chargerai le secrétaire d'ambassade de M. de Staël de votre affaire en Suède, à mon arrivée : c'est un homme d'esprit, et pour qui vos ouvrages ne sont pas perdus.