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s. Cet signet, ett-il betoin de le dire, sont une preare de plut, ce une preaTe atturément trèt-puittante, de la parente directe det deux copîet; ti nous ne les avons fait entrer que secondaireen ligne de compte, c*ett parce que nous aront tenu à ne

36 INTEODUCTIOU.

Ces hits ne tont-ils pas absolument oondoants ? En ▼oîcî qui sont pins frappants encore.

Dans le nooTean manuscrit, poor des motifii dÎTers, — £iciles» dans chaque cas particulier, à deTÎner, — quek|ues passages ont été biffes, biffes avec grand soin, dans la pensée bien marquée d>n empêcher la lecture. Le nombre de ces passages est peu considérable. On n^en trouve <|ue dans quatre lettres seulement, et ce n'est que dans une de ces lettres <|u'tb ont une certaine étendue; partout ailleurs ils sont fort courts. Tout porte à croira que ces passages ont été effacés par la pei9onne qui a fut la collation \ Dans tous les cas, le fiût remonte certainement aux premiers temps du manuscrit ; car le couteau du relieur a atteint Tun de ces pasnges ;et comme ils sont tous effacés de la même manière, et d^UQC façon très*caractrrîsee, qui indique que Topération a été &ite pour tous par la même main, rancienttelé du fût se trouve ainsi établie à Tégard de tous. TVmks ces passages^ que notas sommes parvenu, a la loiigue« maigre le KarbouilUpf épais qui les couvre, à déchiffrer bien coaipi<^ement« appartiennent d'ailleurs œr- UÎDcment aux lettres au mù^eu desiqueUes ils se trouvant. \ucun doute n est fvi»£ble à cet égard* car Fun de ces passages li^::ure dans les ancîmBes impreanons, et leiâr place à tv>itt est si hten marquée, que leur sup-