I. Voyez la lettre du 14 juillet 1680, note i3 (VI, 5a i

Ti AVANT-PROPOS.

les lettres qui nous accréditaient ? — i'iiospitalité c{ui nous a été aussitôt oflerte ne nous a pas moins 1res- vivement touché, et c'est pour nous un plaisir plus encore qu'un devoir d'en témoigner ici notre reconnaissance \

Nous ne devons pas taire non plus les encouragements chaleureux que nous avons reçus au sein de l'Académie des sciences, arts et belleslettres de Dijon. Cette compagnie, dont nous avons l'honneur depuis plusieurs années d*étre membre, a vu naître pour ainsi dire nos premières espérances et en a suivi avec un intérêt plein de bienveillance tous les progrès : qu'elle reçoive ici l'expression de notre gratitude*.

I. Nous n'oublierons jamais avec quelle promptitude et quelle intelligence MM. Hachette se rendirent compte, dès notre première entrevue, de fimportance du nouveau manuscrit, que quckpies leçons citées de mémoire leur suffirent pour apprécier. Nous n'oublierons jamais non plus Taimable empressement avec lequel, dès le lendemain, l'honorable M. Adolphe Régnier vint malinalement nous surprendre pour recevoir k son tour, et d'une manière plus complète, communication de rincs|>érée trouvaille^ et avec quelle bonté et quelle indulgente bienveillance il apprécia nos premiers travaux et nous excita à les fKmrsuivre. Ses encouragements furent si pressants, si empreints de sincérité, si ouvertement dictés par un culte longtemps nourri et devenu chaque jour plus vif pour Mme de Sévigné, que toutes nos hésitations disj^arurent. Puissions-nous ne pas être resté trop au-dessous de ce que son esprit si élevé et n désintéressé a présumé de nous ! Nous le tenons à l)on droit pour le premier de nos juges ; notre plus belle récom- |)ense serait de l'avoir satisfait.

a. Plusieurs de nos savants confrères nous ont prêté un

AVANT-PROPOS. vik

Nous voudrions pouvoir parler aussi de l'accueil sympathique qui a été fait à Paris à notre découverte par les hommes les plus éminents, accueil auquel, grâce au nom de Mme de Sévigné, le public d'ailleurs s'est si vite et si bien associé. Mais on comprendra le sentiment de convenance et de réserve qui nous retient ici^ et qui nous empêche

concours affectaeux et plein de zèle, soit en nous aidant de leurs lumières et de leurs conseils, soit en mettant à notre dispositioii les ressources que leurs bibliothèques pouvaient nous offrir pour nos recherches. Mais nous devons des remerciments tout particuliers à MM. Beaune, Desscrteaux et Poisot. Cest au premier, aujourd'hui procureur général à la cour d'appel d'Aix, que nous sommes redevable de la communication précieuse du manuscrit de Grosbois, qu'il a bien voulu demander pour nous, et qu'il a obtenue, sans difficulté et sans retard, de la gracieuse et noble libéralité de la famille d'Harcourty à qui ce manuscrit appartient. Nous nous plaisons à reconnaître que nous devons au second, que la mort, hélas ! a frappé depuis, et dont la perte a excité de si vifs et si justes regrets, une assistance très-utile pour l'explication de quelques passages italiens cités par Mme de Sévigné et fort mal écrits dans notre manuscrit. M. Desserteaux, tout le monde le sait, était profondément versé dans la langue italienne, et avait su conquérir une place très-distinguée dans les lettres par ses belles traductions du Tasse et de quelques parties de l'Arioste. Nous devons enfin à l'honorable M. Poisot, à qui on n'a jamais recours en vain quand il s'agit d'une question ou d'un fait qui intéresse son art, et à son ami M. Gevaert, le savant directeur du Conservatoire de Bruxelles, qu'il a bien voulu consulter pour nous, des indications très-précieuses au sujet de deux airs italiens mentionnés dans les lettres de Mme de Sévigné, indications qui nous ont permis d'expliquer d'une manière satisfaisante des ftassages altérés et rendus tout à fait obscurs.

Tiii AVANT-PROPOS.

de citer des noms que notre reconnaissance nou ferait un devoir de publier. Les encouragements si bienveillants qu'ils soient, ne sont pas des ap probationsy et plus ils viennent de haut^ plus sied y pensons-nous, de ne pas en grossir la portée et d'éviter de paraître les donner comme de véri tables suflrages. Nous ne serions pas excusabi toutefois de ne pas exprimer d'une manière très particulière notre reconnaissance à M. Léopol Delisle^ le savant et zélé directeur de la Biblic tlièque nationale^ qui deux fois, comme présidei: de la section d'histoire^ aux réunions des société savantes^ en 1875 et 1876, nous a donné et donné à nos travaux de si précieuses et si aimable marques d'intérêt, et qui^ en tout temps^ nous rendu si facile et si utile pour nos recherche l'accès du grand dépôt littéraire et scientifiqu commis à ses soins.

ce.

Dijon, i*r octobre 1876.

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