Édition de 1754, tome IV, p

i88 INTRODUCTION.

avait mis dans sa première édition' : « sur un boat de Vuîle », au lieu de : « sur /^ bout de l'aile », et les der* niers éditeurs ont rétabli dans le texte ' cette ancienne leçon, dont le Grosbois montrait Tinexactitude. Cet exemple prouve, avec bien d'autres, que la première édition de Perrin, à laquelle on a le plus souvent donné la pré« férence, n'est pas toujours la meilleure. Mme de Sévigné a dû dire : « le bout », et non pas : « un bout »; la première forme est en effet plus exacte que la seconde '.

Voici encore un passage, dans lequel les derniers éditeurs ont trop facilement, ce semble, donné la préférence à Tancienneté : au commencement de la lettre du 3o septembre 1 67 1, sur la foi des impressions de Rooen ^ et de la Haye', et malgré le témoignage contraire de leur manuscrit, confirmé par les deux éditions de Perrin ', ils font dire à Mme de Sévigné :

« Je crois présentement que l'opinion léonique (l'opinion de Fcvêque de Léon) est la plus assurée ''. »

Mme de Sévigné avait dit :

a Je crois que présentement l'opinion léonique est la plus as- « surée. »

Le changement est bien léger; c'est une simple in-