I. Mtc., tome I, p. )63 ; GrotboU, p. 34S et

bli la leçon suivante, qui n*a pas autant de clarté et qui ne présente pas assurément plus de garanties d*exactitude que celle que leur offrait le Grosbois :

et Bajazet est beau ; j'y trouve quelque embarras sur la iin ; il y a bien de la passion, et de la passion moins folle que celle de Bérénice; je trouve cependant, à mon petit sens, qu elle ne surpasse pas Andromaque ; et pour ce qui est des belles comédies de Corneille, elles sont autant au-dessus, que votre idée «toit au-dessus de*.... Appliquez, et ressouvenez-vous de cette folie, et croyez que jamais rien n'approchera (je ne dis pas surpassera) des divins endroits de Corneille '. »

1. Cette réticence et les mots qui la siÛTcnt contiennent une anusâon dont le sens est perdu pour nous ; ils occupent la place du Bcmbie de phrase dans lequel , d'après le texte des manuscrits. Mue de S^Tigné rendait pleine justice à Racine. De quel côté, en cet endroit, est l'altération, et en quoi consiste>t-elle ? Les anciens éditeort ont-ils, par transposition ou autrement, intercalé ce qui ne se tmare pas dana les manuscrits, et Font-ils substitué au membre de phrase qui ne se lit que dans ces derniers ? Le texte primi- (if, k cause de son obscurité, a-t-il été modifié et remplacé dans le texte des manuscrits par une phrase plus claire, mais sans rapport arec celle dont on lui faisait prendre la place? H est difficile de répondre à ces questions, et cet exemple montre assez combien a tt^ parfois ardue et délicate la tache des éditeurs. Tout en préférant le texte des manuscrits, nous devons faire remarquer que le pan^^e qui noua occupe se trouve dans une lettre du premier volome de notre copie, qui renferme, nous avons eu le soin de le <iire, plusieurs lettres qui paroissent avoir subi des retranchements. Vojex plus haut, p. 88 et suivantes.

1. Lettre i38 (II, 468). Le passage se trouve pages 469 et 470

(notes 6 et 7). — Comparez : édition de 171$, p. ai; édition de

Rouen, tome I, p. i65 et 366; édition de la Haye, tome I, p. 139;

«liiion de Perrin de 1734- 1787, tome II, p. 18 et 19; édition de

i7^4i tome II, p. 69 et 70.

Suite, »- ËcIairciftsemenU. ^ Exemples de putaget obecort éclaircii par le noa^eau maDuicrît.

Le nouveau manuscrit, nous Tavons dit, ne pas seulement à restituer une partie très-notable de li correspondance de Mme de Sévigné avec sa fiUe; il ]>orlera la lumière, en bien des cas, dans les putia même de la correspondance qu*il ne renferme pat; il nous donnera le sens d'une multitude de passages ffM les suppressions et les altérations des anciens éditeui ont rendus obscurs et quelquefois inintelligibles, et ifà se trouveront éclaircis par les textes nouveaux et phu purs qu*il contient; il permettra même, quelqaefoia, de rectifier avec sûreté ces passages qu'il ne leptoiluit pas, mais dont Taltération, rendue par lui maniiVsle, pourra être reconnue et corrigée : quelques exem* plos, pris piinui un grand nombre que nous pourrioiu rap|K>rtor, vont le montrer; ils feront ressortir de pfau vu plus la confiance que mérite notre ancienne copie.

Dans une lettre du 3i juillet lôyS, écrite de Paris, — lottiv que IVrrIn seul a fait connaître, et qu*il a iniéivo d;ius $0$ doux éditions, avec des modificatioDi uouihivu^es do Tuno à Tautro, — se trouve le passage NUixAiU. toi qu'il ost imprimé dans Tédition de 1734 * el

tel, sauf de très-Iëgers changements, que l'ont reproduit, d'après cette dernière, MM. Monmerqué et Régnier* :

« Je suis fort aise que vous soyez paisiblement à Grignan jusques au mois d'octobre : Aix vous eût paru étrange au sortir d'ici. La solitude et le repos de Grignan délaye^ un peu les idées; vous avez eu bien de la raison. M. de Grignan vous est présentement une compagnie; votre château en sera rempli, et Totre musique perfectionnée. Il faut pâmer de rire de ce qoe vous dites de l'air italien; le massacre que vos chantres en (bot, corrigés par vous, est un martyre pour ce pauvre Vorey^ qui fût vmr la punition qu'il mérite. Vous souvient-il du lieu où TOUS l'avez entendu et du joli garçon qui le chantait, qui ?OQS donna si promptement dans la vue ? Cet endroit-là de votre lettre est d'une folie charmante. Je prie M. de Grignan d'apprendre cet air tout entier : qu'il fasse cet effort pour moi ; Doos le chanterons ensemble. »

Quel est le personnage inconnu dont parle ce pas-