I. Ltttf du ly j'tmner 1680 (YI
a. On a dëjà tu plut haut (p. a5 et p. a8) que notre ancien mannterit a eontenr^ une des lettres, — la seule qui nous soit parre- Boe, — écrite par Mme de Sévigné k Mlle Montgobert : on la trou- ▼erai à ta date (a3 férrier 1676), dans notre recueil.
3. Ltttrë du 6 octobre 1675 (VI, 161) : « J'aime fort tout ce que me mande Montgobert; elle me plaît toujours, je la trouve salée, et tous ses tons me font plaisir : c*est un bonheur d'aroir une cooipagnie dans sa maison comme celle-là. » — Lettre du 10 jan» rMT 1680 (partie inédite) : a La bonne Montgobert me parle fort de ▼ont et de votre santé, et j'aime fort les détails qu'elle me donne : je ne m'en puis passer. >• ^Lettre dui^ février 1680 (partie inédite) : c Vous arex toujours une certaine envie de me ménager et on eertain mépris de Tons-méme, qui fait que je crois encore un peu plus Montgobert que tous. »
4. On trouvera, dans notre recueil, deux billeU inédiu de Char-
ao2 INTRODUCTION.
se plaisait à donner à cette dévouée femme de diambre, ou plutôt à cette demoiselle de compagnie , à ce secrétaire précieux, que chacun se permettait d^appeler à sa façon, Gogo^ Montgo^ la pauvre Montgo^ mademoi' selle de MontgOy la Dague^ la petite J^ague^ Gobert^ U bonne Goberty la pauvre Golier *?
A tous ces noms ou surnoms, faut-il encore en lyouter un, la Pythie ? On Ta pensé ', et les derniers éditeurs ont cru même avoir trouvé la raison de cette appellation singulière, de ce chiffre ^ qu*on rencontre, a une certaine époque ', assez fréquenmient dans la collet de SK^TÎgn^ à Bflle Montgobert, Tun du 4 d^embre 167$, IHintre da i3 octobre 1676. Voici quelcjuet autres patiaget, retnuichÀ mm raiion par les ancient éditeurs, que nous rapportons d'autant phs volontiers ici, que leur exiguïté ne nous a pas permis de leur do»ner place ailleurs : Lettre du 1^ janvier 1676 (passage inédit de Tapostille de Charles de Sérigné) : « Tout le monde salue et embrasse M. de Grignan ; pour moi, je baise au front la petite Digne, s — Lettre du ao avril 1680 (passage inédit de l'apostille de C3i. de Sérigné) : « Je prie la bonne Gobert de se dépêcher d'épargner cent mille écus sur ses menus plaisirs, afin que je l'épouse bientôt; je commence A être furieusement pressé de mes nécessités. » — Lettre (lu 38 août 1680 (passage inédit de l'apostille de Charles de Sérigné) : « Pour la bonne Gobert, je vous prie de la battre un peu à mon intention (elle était alors en brouille avec Mme de Grignan). »
I . Nous pensons en effet que ce dernier nom, qui ne se rencontre que deux fois dan» la correspondance, et qu*on a cru s'appliquer à une personne distincte (voyez la Table alphabétique et analpiqme^ au nom Gourr), désignait, comme tous les précédents, Mlle Montgobert; voyez la lettre i33, note 7 (II, 61), et la lettre ao3, note 4 (II, 36a). La lecture de l'ensemble de la correspondance ne nous laisse presque aucun doute ù cet égard.
a. Voyez la Table alphabétique et analytique, aux noms Moinco- BKRT et Pyth» (XII, 417 et 418, et 466.)
3. La première lettre de la correspondance ou la Pythie parait^
INTRODUCTION. mI
respondance. Dans une note qui accompa^e un passage de la lettre du lo août 1680, concernant Mlle Montgoberty ils s'expriment en effet ainsi :
« On jouoit sans doute à Grignan de petites scènes d'opéra. Le nom de Pythie, qui revient assez souvent dans les lettres, étoit peut * être resté à Mlle Montgobert pour avoir représenté ce WMe'. »
Cette conjecture, — étant donné que le chiffre s'appliquait bien, comme on le supposait, à Mlle Montgobert, — était certainement ingénieuse et devait paraître très- vraisemblable.
Mais ce n'est pas Mlle Montgobert que Mme de Sé- ▼igné désignait sous le nom de Pythie, Plusieurs passages inédits, conservés par notre ancienne copie, ne permettent à cet égard aucun doute. C'est d'abord un passage de la lettre du 3 juillet 1680, qui porte :
« Si Montgobert ne peut écrire pour vous, serves-voos de M. Gautier ou de la Pythie '. »
Cest ensuite un passage non moins explicite de la lettre du 10 août de la même année, où on lit :
« EUe ( Mlle Montgobert ) écrit bien plus vite que la PyiÂie: »
Puis encore ce passage de la lettre du a8 juillet 1680 :
«•I la lettre du 16 janvier 1680 (partie inédite) ; la dernière où on la rencontre, ett celle da 90 octobre de la même année (partie inédite).
