DE MADAME DE SÉVIGNÉ

Aux Rochers, 9° juin, jour de la Pentecôte ^ « Méchante bonne maman ! » C'est ce que vous

plusieurs éditions, et qui a poui' titre : Le je.u des eschets^ traduit de ^italien de Gioachlno Greco^ Calahrois. Nous n'avons pu nous procurer nulle part le livre italien.

Lettre 102 (fragments inédits et passage restitué). — i. Ces fragments font partie de la lettre 817 (VI, 44i)i l*"- lettre entière se trouve dans notre manuscrit, tome III, pages aSi et suivantes \ le Grosbois en contient des extraits étendus.

2. Par une erreur, que nous avons beaucoup de peine à nous expliquer, et qui vient certainement du copiste, la lettre porte en tête, dans notre manuscrit, l'inscription suivante : « Aux Rochers, ce -29^ mai. » Le contenu de la lettre, aussi bien pour les parties inédites, que nous publions ici, que pour les parties que Perrin avait déjà fait connaître, prouve qu'elle a été écrite en 1680, et, cette année, Mme de Sévigné n'était pas encore aux Rochers le ag mai. Il résulte en effet des termes très-nets de la lettre du 3i mai (lettre 8i5, 2^ alinéa, VI, 4'i7 et 4^8), qui se trouve reproduite dans notre manuscrit, et dont il n'y a aiicune raison de suspecter le texte, que le 29 mai, jour de l'Ascension, Mme de Sévigné était à Rennes, et qu'elle n'arriva aux Rochers que le surlendemain dans la nuit du 3o au 3i, après minuit. La date inscrite dans notre ancienne copie est donc inexacte, et nous avons dû conserver celle donnée par Perrin, que nous ne tenons pas cependant pour authentique.

Mme de Sév. Lett. inéd. ii ii

-- disoit Pauline, et c'est ce que vous me dites, ma très- ^ chère. J'ai tort de vous faire des reproches, ma bonne, de si loin. C'est qu'effectivement vous ne me croyez pas assez discrète. Mais, en un mot, ma bonne, je suis fort éloignée de me plaindre de vous. Je vous avoue aussi que vous ne devez pas vous plaindre de moi, et que Vamitié ni X intérêt sensible ne me font point confier à d'autres qu'à la famille ce qui doit être secret^.

Je ne vois que des gens qui me doivent de l'argent, et qui n'ont point de pain , qui couchent sur la paille, et qui pleurent ; que voulez-vous que je leur fasse ? La petite maîtresse de M. de Grignan^ en pâtira : elle me doit, elle et sa mère, pour mille écus de lods et \ ventes^, dont je ne ferai point de composition. M. d'Acigné'' se sentira aussi du chagrin où je suis. J'attends encore tout l'argent qu'on m'a promis à Nantes ; enfin, je suis comme Tantale. Fiat^ voluntas tua^ sicut in cœlo et in terra : devroit-on dire autre chose à Dieu, ma

3. Tout ce passage faisait allusion sans doute aux reproches d'in- j discrétion, que Mme de Grignan avait adressés à sa mère, au sujet | du couplet de Mlle Montgobert dont il est parlé dans les lettres i des II et 3i mai précédent; voyez ci-dessus le i^i" alinéa de la lettre 96 et le -2^ alinéa de la lettre loo.

4. On voit, par la lettre du i5 juin suivant (lettre 819, 3^ alinéa, VI, 461 et 4^2), que Mme de Sévigné fit abandon à ses métayers et fermiers d'une grande partie de ce qu'ils lui devaient.

5. Sans doute la personne dont il est parlé de nouveau dans une lettre écrite, également des Rochers, quelques années plus tard (lettre 953, du 14 février i685, 2^ alinéa, VII, 36o) : « J'ai pourtant pris, pour voir une créature, cette petite jolie femme, dont M. de Grignan fut amoureux tout un soir. » '

6. Voyez plus haut, sur le sens de ces expressions, tome I, pages 410 et 411, la note 7 de la lettre 62.