INTRODUCTION IIII

Saumur, à Thoiiars, ou dans la capitale, et il ne trouve jamais que le gouvernement apporte assez de rigueur dans la répression. Il lui fait entendre ses lamentations sur l'état d'esprit de la jeunesse qui, dans les Facultés et mêmes dans les Lycées (lémoin la révolte de Louis-le-Grand), en province comme à Paris, se laisse trop fréquemment entraîner à de regrettables excès : il félicite le recteur de Bordeaux de ne point connaître les mêmes ennuis que donne à son propre fîls l'Ecole de Médecine de Montpellier. Il gémit sur les révolutions qui agitent l'Italie, l'Espagne, le Portugal et y voit le sombre présage du sort réservé à la France, si l'on n'enraye point le mal. Le déplacement, la destitution d'un préfet sont le sujet d'amères réflexions. Il se plaît aussi à raconter l'événement du jour; la mort, au lendemain de sa naissance, du premier enfant de la duchesse de Berry, la cérémonie funèbre de Saint-Denis en l'honneur du prince de Condé, le baptême à Saint-Cloud du fils aîné de Decazes (« Madame, marraine obligée, dit-il (i) avec quelque ironie, a désiré le faire hors de Paris »), les derniers moments du duc de Berry, la naissance du duc de Bordeaux avec les multiples précautions prises par l'accouchée elle-même pour garantir l'authenticité de la délivrance, ou bien les procès intentés par M™* de St-Morys pour venger la mort de son mari, tué en duel, ou encore, et avec de copieux détails, le célèbre drame de Fualdès qui, sans doute parce qu'il s'est passé dans son département, et aussi que la politique s'en mêle, prend, à ses yeux, les proportions d'un événement historique.

Député assidu aux séances, Bonald retrace à sa correspondante les débats du parlement; il lui en donne même comme l'écho, car c'est bien souvent de la Chambre qu'il lui écrit, tout en prêtant l'oreille aux paroles qui tombent de la tribune., Il lui révèle les prétendus vices du parlementarisme, qu'il pousse au noir et où il voit la preuve que le régime n'est pas viable et ne saurait s'acclimater dans notre pays : le temps perdu par les députés à répondre aux demandes des électeurs de leur département, les démarches auprès des ministres ou de leurs amis, les coalitions des partis, le sacrifice de l'intérêt public à des intérêts particuliers, la condition incertaine et difficile des ministres entre ceux dont ils ont pris la place et ceux qui aspirent à les supplanter à leur tour, la nécessité où ils. sont de

(1) Lettre de juillet 1819.