L E T T H E S INÉDITES

AU MARQUIS DE LA GRANGE

29 décembre 1840.

Voici un ministre protestant Anglais qui désire avec une ardeur extraordinaire se trouver aux Tuileries à la prochaine réception, parmi ses compatriotes, et voir la famille royale. Il me demande à qui il doit s'adresser pour avoir un billet; et moi, qui suis d'une ignorance profonde, je vous prie de me le faire savoir, mon ami, et de lui en faire envoyer un, si vous pouvez.

Je ne suis pas trop bien depuis l'autre jour. J'aurais bien voulu vous voir seul et plus longtems.

Tout à vous de cœur mille fois.

Mon voyageur puritain s'appelle : le Révérend Georges Hill. Œnvovez chez moi.)

AU MÊME

31 décembre 1840 ».

Merci, mon ami, vous êtes charmant de m'avoir si promptement répondu. Je vais

1. Cette date est fournie par une note manuscrite du marquis de La Grange. Cette lettre se plaçant après la précédente, la date est très vraisemblable.

transmettre à ce jeune et révérend père en Luther votre précieuse information. — Oui, oui, à Lundi, mais avant si je puis. — T[out] à vous.

AU MEME

30 janvier 18411.

Il me tardait de savoir votre opinion, cher ami \ On est heureux d'être si bien lu par ceux pour qui on écrit. C'est au Parlement qu'il appartient à présent de régler les intérêts de l'Intelligence3. Vous le voyez, vous le pensez comme moi, il ne pourra exister pour les lettres quelque chose qui ressemble à une Carrière que lorsque la propriété des œuvres sera perpétuelle. Je n'ai pu qu'écrire, c'est à vous de parler. Je

1. Le cachet de la poste porte : 30 janvier. Le millésime est illisible. Mais c'est en 1841 qu'eut lieu la discussion sur la propriété littéraire. Lamartine avait été nommé rapporteur du projet de loi proposé par le gouvernement.

2. Le marquis de La Grange venait de lire (Journal inédit) l'article de Vigny (Revue des Deux Mondes, 15 janvier 1841) : De Mademoiselle Sedaine et de la propriété littéraire. Lettre à MM. les Députés.

3. La propriété littéraire n'était réglementée que par la loi du 19 juillet 1793 et le décret du 5 février 1810.

crois que vous faites bien de suivre cette ligne modérée avant d'entrer dans la commission; mais, une fois dans la bergerie, mordez-les de bon cœur : ils le méritent. — Bonjour. A aujourd'hui ou demain.

Tout à vous mille et mille fois.

21 février 1841.

Je dis plus que jamais comme André Chénier : 0 ma plume ! 0 mon cher trésor ! quand je vois qu'on perd son temps à étudier Buenos- Ayres et que la clôture arrive qui empêche de parler. Voilà ce que je prie votre Grâce de répondre à Edouard de ma part.

Je savais ce que vous me dites et que le neuvième personnage de la commission avait fait pencher la balance. — Ces 50 ans sont un pas vers la perpétuité, mais pourquoi s'arrêter dans le provisoire quand on peut achever son œuvre ' ? Voilà ce que la discussion me fera

1. En réalité, le projet n'aboutit qu'en 1854. La loi du 8 avril fixa la durée de la propriété littéraire à trente ans après la mort de l'auteur, pour ses héritiers ; ce délai a été porté à cinquante ans parla loi du 14 juillet 1866.

iV ALFRED DE VIGNY.

peut-être comprendre, car je ne connais pas la Chambre et ne peux pas la mesurer à sa juste valeur.

Mes travaux législatifs sont finis pour cette session. — J'aurais l'air de la mouche du coche, si j'en parlais encore. — Ne le trouvez-vous pas?

A LA MEME