PRÉFACE. V

madame de la Maisonfort entra volontiers dans ce projet, à condition néanmoins que Bossuet n'en seroit pas averti, et qu'on se bornerait à lui remettre ses questions, sans lui dire de qui elles venoient. Elle écrivit donc au prélat deux lettres assez longues, et le fit prier de mettre ses réponses à côté, sur des marges très-amples qu'elle y avoit laissées exprès.

Madame de la Maisonfort, dans ses deux premières lettres, rend compte à Bossuet de son oraison, de toute sa conduite intérieure, et des principes de spiritualité dont elle a été nourrie depuis plusieurs années , spécialement par Fénelon, qu'elle se garde bien de nommer, mais qu'il est aisé de reconnoître à la manière dont elle parle de son ancien directeur. On peut donc regarder ces deux lettres comme une expression fidèle des principes de direction que Fénelon avoit constamment suivis à l'égard de madame de la Maisonfort avant la controverse du Quiétisme (4) ; et l'on remarque avec plaisir que Bossuet , dans sa réponse , bien loin de les condamner, les approuve expressément quant au

(4) On peut consulter aussi à ce sujet , dans le tom. Vil de la Correspondance de Fénelon, sen lettres à madame de la Maisonfort, ann. 1690-1696»