XXI

Ni moy ni bien d’autres, mon cher Monsieur, ne croyons guères que la Jouissance soit un plaisir de l’Ame1), et encore moins que la friction et l’éjaculation ne soient point des sentimens. Mais c’est qu’il faut estre Malbranchiste pour concevoir ce que vous me dites, et malheureusement je ne le sçaurois estre. Les Anciens, c’est à dire les Stoïciens, m’avoient dit ce que je vous écrivois l’autre jour, et le disoient après tous les Philosophes des autres sectes; de sorte que je croiois estre assez bien fondé pour vous faire une objection dont vous debvriez avoir peur. Mais puis que vostre Malbranchisme vous en garantira, à la bonne heure! je ne souhaite que vostre gloire. Ces Messieurs définissoient l’amour ou la Jouissance èvteçîov

naQUTQixpis etc Au reste, ne me croyez pas

assez niais pour avoir entendu au sujet de la Jalouzie, quelle n’est point la cause des Mariages, selon l’Histoire de la Bible. Je vous parlois en Philosophe. Je sçay que, chez certains Peuples, la Jalouzie est une passion nouvelle, et depuis seulement que nous autres Européans avons fait des farces de ce qu’ils nous laissoient

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jouir de leurs femmes, le plus paisiblement du monde. Et de plus, c’est que, selon Hobes*), le monde n’ayant pas la mine d’avoir commencé, les choses ont toujours esté plus ou moins sur le pied où nous les voyons. Or vous sçavez bien, que l’on se marie aujourd’huy pour de bien différentes causes que la Jalouzie. De l’argent, de l’appuy, un employ etc. sont presque toujours ce qui porte nos jeunes Gens à entrer dans la nasse. Je vous fais grâce d’un Épigramme ancien, lequel vous assommerait de son authorité, en confirmant ce que j’avance. Laissons cela là. — Je connois fort bien Périplectomenès*) et croy connoître Chrisante comme vous. C’est un brave homme, et je souhaiterais fort qu’il s’advisa d’écrire cent Volumes contre vous. Cela serait joliment écrit et tout à fait selon mon humeur, et peut-être qu’à l’âge de l’un et de l’autre non exarescerem ex amoenis rebus et voluptariïs’’) et que je me trouverais un vieux Verd-Galand.

Je vous remercie de m’apprendre que c’est Mr. Cuper qui a fait la Lettre Latine de Tartarie. Je l’ay admirée et l’ay louée de toute ma force, et ay trouvé des gens qui m’ont creu. La netteté qu’il y a et l’admirable simplicité qui s’y trouve, me font souvenir de vos Thèses. C’est le mesme caractère. Elles sont tout à fait belles, tout à fait bonnes, et il n’y a qu’un endroit qui m’a arresté. C’est l’expérience de Guerick: je ne sçay ce que c’est. Je remercie Mr. Briot de m’avoir envoyé une si bonne chose, et luy baise les mains. J’en fais autant à Mr. de Marzilly et le supplie icy de mettre au jour ses mémoires. Mais s’il en vouloit faire une Relation et me l’adresser, il m’obligerait fort. Je ne sçay, en vérité, que dire de ce Mr. de Marzilly. Il m’a aymé autrefois, du moins ay je esté

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assez beste pour le croire; mais depuis qu’il s’en est allé en Amérique sans me dire adieu, et sans m’avoir écrit de Surinam, je doute fort qu’il m’ait aymé un moment. Qu’il face comme il luy plaira. Pourveu que vous m’aymiez toujours, ce me sera assez. Je vous compteray toujours pour un Peuple d’Amis, et trouveray toujours en vous de quoy me consoler de la perte de tous mes camarades.

Ce seroit avec bien de la joye que je voudrois servir Mr. de la Bignotte, mais après ce qui m’est arrivé une fois, pour un passage de Virgile, sur lequel Rainssant6), André, Marzilly etc. me firent l’honneur de me consulter, je ne me mesleray plus de répondre à qui que ce soit. Je trouvay un sens tout nouveau au passage, et cependant on ne voulut non plus me croire, que si je n’avois dit que des choses triviales. C’est pour cela, mon cher Monsieur, que j’ay juré en mon ire: si jamais je récris à savantasse ....

Vous me réjouissez fort des Dialogues Anti- Trappes?). Je brusle de les voir. Dites, je vous prie, à Mr. de la Roque qu’il se depesche, mais qu’il n’oublie pas Rainssant. Je connois cet illustre Médailliste. Il fut mon auditeur une fois à Sedan, lors que j’y leus mon Panégyrique de Théodose. Il en a dit du bien à Marzilly. Mais, ce qui ne me satisfait pas trop (il faut tout vous dire), il trouva que ce qu'il pouvoit avoir admiré, venoit d’un certain beau ton de voix, que j’ay effectivement quand je veux, lequel l’avoit enchanté à tel point, qu’il ne se souvient pas que Mondory8) ni Floridor?) eussent pu approcher de moy. Bel effet d’une Version!

Mon nepveu Hamal a passé par icy. Il m’a advoué que c’estoit luy qui avoit perdu la Lettre, que

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vous m’aviez fait l’honneur de m'écrire sur Théophraste. Je vous en demande très humblement pardon, et vous prie de ne vous point mettre en peine de m’en refaire une nouvelle. Mes Notes ne valent pas le travail que vous prendriez. Et puis, vous avez autre chose à faire. Adieu, mon cher Monsieur. Aymez moy toujours, et du bon du coeur. La Petite10) et Dom Falcario") vous baisent les mains. La Lettre de Mr. Janiçon partira ce soir, par la voye de Sedan et sous l’enveloppe de ma soeur Hamal. On me vient de prester les anecdotes de Varilas12). Ma phrase de C’est, C’estoit avec des pluriels commence à s’établir. Mr. de Comdom l’employe par tout. Mes baisemains à Mr. de la Roque.

Je vous remercie, mon très cher Monsieur, de la bonté que vous avez eue de m’envoyer nostre dernier pacquet, et Mr. Tugnat') vous remercie aussi autant que moy, c’est à dire: et très humblement et du bon du coeur.

Il m'a donné douze escalins2) pour vous; mais je ne sçay, si douze escalins est ce qu’il vous faut? Ayez la bonté de me le mander, lors que vous m’envoyerez la ière feuille de Théophraste 5): Je suis bien aise que cet ouvrage soit à peu près à vostre goust. Je vous l’aurois adressé, avec vostre nom entier à la teste; mais comme je tâche, quoy qu’en peu de mots, de montrer que les mystères de la Trinité et de l’Incarnation n’ont pas esté inconnus aux Anciens, et que je défends Lucrèce contre vous, quoy qu’avec le respect

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qui vous est deub, j’ay eu peur d’un scrupule de conscience, si vous voyiez vostre nom à découvert dans un Ouvrage un peu hardi, sçachant d’ailleurs la répugnance que vous avez à paraistre l’Auteur de la Comète, qui est pourtant un Enfant à faire honneur à quiconque voudra l’adopter. Je vous remercie encore, mon cher Monsieur, des petits poëmes et des petites oraisons du pacquet. Je ne vous les avois demandé que pour montrer à Mr. Groulart, ce que font d’ordinaire les Recteurs des Collèges de ce Païs cy; parce que nous avons un Recteur le plus indocile et le plus bouru qui soit au monde. Il y a une harangue en vers, qui a esté ou faite ou récitée par Mr. Hermès 4), Advocat de cette Ville, passionné admirateur de vos Ouvrages, et qui est assez de mes Amis. Vous ne sçauriez croire, combien cela va l’engager de nouveau à lire vos journaux. Ce Mr. Hermès a infiniment de l’esprit, et entend très joliment nostre langue. Il a refusé un Professorat en droict en Hollande, par l’amour qu’il a eu de servir nostre pauvre Ville, sa patrie. Je vous remercie aussi de la citation de Mr. Reiselius*). Mon nom veu de fois à autre dans vos ouvrages me sert de consolation dans mes petites calamitez; et quoy que depuis l’heure que je lis des Philosophes, je debvrois appercevoir qu’il y a bien de l’opinion à mon fait, je trouve cependant tant de joye et de douceur à me voir dans vos Livres, que, quand mesme j’y debvrois me voir maltraité, je ne sçay si j’aurois le courage de m’en fascher. Mais, mon cher Monsieur, que je vous remercierois, si vous vouliez fouiller dans vos thrésors historiques, et me dire si je ne me suis point trompé sur Witsliputzli et Tagatanga6)? Je cite ces deux Idoles comme des images de la Trinité, et je ne me

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souviens point de ces deux mots, que parce qu’autrefois j'ay leu le premier chez Acosta?), que Mr. de S. Maurice m’a presté, il y a plus de vingt ans, et je croy n’avoir veu le second que dans l’Histoire de la Chine, il y a bien autant de temps. Cependant, si cela n’estoit point vray, mit alto à culmine Troja8). Mais, que faire! je n’ay point de Livres, ou quasi point, et la Ville aussi peu que moy.

O felix Libros potuit qui noscere plureisv).

C’est le moyen de ne point languir. — Mes baisemains à Mr. de la Roque et à Mr. de Marsilly, à Mr. de Villemandy I0) et à Mr. de Rochefort, l’Advocat. Je ne sçay s’il se souvient encore de moy. La Petite vous remercie de l’honneur de vostre souvenir, et vous souhaite une santé parfaite et toute sorte de prospéritez. Tout à Vous.

Théophraste est descrit ; mais je ne sçay, quand je pourray décrire Epicure, à cause de mes Leçons publiques. Je vous rends grâces de l’advis que vous me donnez, à propos des vostres.

A Maest. 12 Sept.

Mes baisemains, s’il vous plaist, à Mr. Drelincourt. Il y a près de dix huict mois, qu’il me fait bramer après deux ou trois Livres, qu’il me menace de m’envoyer. Je ne sçay ce que ce peut estre; mais il faut, sans doute, qu’il les tienne un peu sacrez, pour me préparer pendant un temps si considérable à les recevoir. J’en ay fait venir deux de Paris, dont je me repens tout mon saoul, sur tout du Virtutum Exempta d’Erythræus. Ce n’est que le Pædagogue Chrétien")

en beau latin. Est il possible que cet homme se soit monachisé à ce poinct! Je ne sçay si je doibs luy associer ses Dialogues. J’avais mandé l’Anacréon de Mlle Lefebvre12). On m’a justement envoyé celuy de M. De L. o), lequel, quoy que fort joly, ne peut pourtant que me chagriner, puis que je voulois l’autre. Vne autre fois, je m’adresseray à d’autres qu’à des Libraires. — Vous n’aviez que faire de ces Nouvelles cy; mais vous ayant autrefois parlé d’Erythræus, je croy que vous ne serez pas fâché d’apprendre que j’en ay passé mon envie à mes dépends, et que vous ne prendrez pas la peine de me faire chercher ses ouvrages. Son Eudémie‘4) est fort bonne, et c’est ce qui m’a duppé. Je vous remercie pour Me. Pilon et Mr. de la Roque, pour son livre. J’attends la ire feuille de Théophraste, après quoy, si les caractères, que je souhaiterais estre un peu gros, me reviennent bien, je vous envoyeray le reste des feuilles, que je recommende à vostre Amitié; c’est tout dire. Envoyez la moy, je vous prie, par la Poste.

[Commencement de 1687.]

De quelque manière que ce soit, je vous supplie, mon cher ^Monsieur, que j’aye l’ouvrage de Tollius, vel clam, vel vi, vel precario'). Que si cela ne se peut, ayez la bonté de me mander, s’il me dit bien des injures ou des duretez, et s’il me réfute en diable.

N’y aurait il pas moyen de corrompre l’Imprimeur et d’avoir les feuilles qui me concernent? Je donnerais un bon escu, quoy que je n’aye guères d’argent.

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De quoy diable s’advise Tollius d’écrire contre moy, au bout de trois ans?

A la fin je vous aurois trouvé, mon cher Monsieur; mais jamais pourtant où vous me marquez. C’est en Fébvrier'), s’il vous plaist, que vous parlez de l’aventure de question et qui m’avoit laissé une si jolie idée. Dès que je pourray, j’iray chez M"e Barthélemy voir son Théophile Bonnet2), afin de satisfaire mon envie et celle d’un Honneste homme de cette Ville. Je vous remercie très humblement.

Vous m’avez mis, pendant quelque temps, à deux doigts du désespoir, mon cher Monsieur. Moy vous demander vostre nouveau Livre! Moy vous solliciter à me l’envoyer! Car vostre Lettre veut dire tout cela. Je- vous puis jurer par tout ce qu’il y a de plus saint et de plus sacré entre les Hommes, que je n’y a pas seulement songé. Je ne suis ni si rustre ni si impudent que de descendre jusqu’à telle villenie; frontis ad urbanæ prœmia nunquàm descendit). J’ay trop de respect et de vénération pour vous, pour m’émanciper jusqu’à semblable liberté. Et puis vos bienfaits sont d’une nature à produire une estime profonde, et non pas à porter les Gents à badiner avecque vous. Après vous avoir aymé et honnoré à Sedan sans avoir rien receu de vous, vous pouviez bien vous imaginer en ma faveur, que je n’estois point intéressé et que j’avois l’âme assez bien faite pour ne vous considérer que par vous mesme. Mr. Despréaux, que j’ay aymé trente ans

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durant, avant qu’il fust Autheur, debvroit bien vous' convaincre que je puis aymer gratuitement. Mais je ne suis pas si heureux que je croyois. Il est vray que je vous ay parlé de mon Libraire; mais j’avois tellement sur le coeur de ne vous point avoir une seconde fois, à cause de son escorcherie, qu’à propos ou non, je me suis tousjours plaint de luy. C’est un maudit que mon Libraire, pire mille fois qu’Orkius; et je luy souhaite toutes les malédictions imprimées et imaginables. Excusés ces paroles; je n’en suis pas moins, mon cher Monsieur, vostre etc.