Le système de Law

a» plus ardent, de quoi s’enrichir, puisqu’on y est borné à des appointements que la nature, le nombre et l’ennui des travaux font légitimement gagner.

« Commis de financiers pendant vingt-quatre ans, jamais financier, puisque je n’ai jamais eu, grâce à Dieu, le moindre intérêt dans aucune affaire de finance; si je me suis enfin trouvé en état de me délivrer d’un emploi où mon protecteur me laissait toujours, c’est ce que j’ai dû uniquement à mon heureux mariage, qui a rendu ma fortune meilleure.

« Rendu à ma patrie et à l’Académie des belleslettres, que je n’avais jamais perdue de vue, puisque j’y revenais tous les ans lire quelque mémoire; si j’y ai reçu le titre de vétéran, des raisons particulières m’obligèrent de consentir à un arrangement que je ne pouvais souhaiter dans un temps qui me permettait de me livrer tout entier aux occupations académiques.

« Je n’ai jamais songé à faire imprimer furtivement le poëme de la Grâce. Après avoir obtenu l’approbation de M. Pastel, docteur de Sorbonne, et un privilège très-flatteur de M. d’Argenson, je le donnai à l’imprimeur, suivant le conseil de M. le chancelier d’Aguesseau, qui, étant revenu en place, jugea à propos de suspendre le débit de ce poëme lorsqu’il était prêt à paraître. Deux ans après, il

LA FAMILLE DE RACINE

fut permis à l’imprimeur de le débiter, à condition qu’il en retirerait le privilège et l’approbation. Celte permission fut donnée par le conseil de conscience.

M. le chancelier d’Aguesseau était alors dans son second exil; et comme j’étais moi-même à Marseille, dans mon emploi de finance, je n’avais point sollicité cette permission.

a Je n’ai songé à faire imprimer la Vie de mon . père qu’après l’avoir lue tout entière à M. le chancelier d’Aguesseau, qui la fit encore examiner par d’autres personnes avant que de consentir tacitement à l’impression. Je n’ai jamais voulu rien faire imprimer contre les règles.

« J’ai toujours ignoré à qui fut remise, à la mort de mon père, la première partie de Y-Histoire de Port-Royal, et de quelles mains elle sortait quand elle parut imprimée. A l’égard de la seconde partie de la même Histoire, trouvée dans ses papiers écrite de sa main, je l’ai remise à MM. Sallier et Melot, pour être conservée dans la bibliothèque du Roi. »