LETTRE XIII

A la même.

Madame ,

Les excellentes dispositions du feld-maréchal Laudon ont non-seulement hâté la retraite du prince Henri en Saxe ; mais elles ont même fait craindre au roi qu'en continuant ses opérations il ne pénétrât en Lusace. Pour l'en empêcher, au cas que ce fût son projet , les Prussiens y envoyèrent le prince d'Anhalt-Bernbourg avec un corps d'observation. Après ces dispositions , et quand , à son grand désespoir , le roi eut reconnu que la campagne se passerait sans bataille décisive , et que la défensive gardée par nos troupes l'avait empêché de suivre son plan offensif , il fit rentrer ses légions dans leurs quartiers d'hiver.

Votre Majesté sait avec quel respect j'ai toujours reçu ses ordres , avec quelle fidélité j'ai suivi ses instructions ; ces principes

m'ont seuls empêché de voir et de poursuivre dans le roi l'ennemi de ses droits et un adversaire dont les talens militaires n'ont plus rien d'effrayant pour nos armées.

Les villes de Troppau et de Jaegerndorf sont , à la vérité , comprises dans le cordon d'hiver de l'ennemi , et il y a construit quelques fortifications ; mais j'espère que ces deux points ne lui offriront pas de sûreté.

Je vais me hâter d'aller donner de vive voix, à Votre Majesté, des détails sur l'état de ses affaires et de son armée 3 et de lui recommander en même temps ceux des officiers qui , par leur bravoure et leur courage , ont droit à ses récompenses.

Je suis , avec une considération sans bornes ,

De Votre Majesté le très-obéissant fils,

Joseph.

Prague, octobre 1778.

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