LETTRE XIV

A un de ses Amis, Mon cher,

La campagne est finie, elle n'a rien ajouté ni à la gloire ni à la puissance du roi de Prusse. Loin de l'enorgueillir, il a dû comprendre , au contraire , que tout succès lui serait difficile à l'avenir. On a fait, néanmoins , considérer à l'impératrice cette campagne sous un aspect défavorable, et un sénat, à qui personne eu Europe ne peut faire la loi , a projeté la paix.

Pour la faire, c'est à Teschen que se réunit le congrès. Il y arriva un essaim d'ambassadeurs', dont la sagesse élabora durant trois mois un traité qui donna à l'Autriche une mince partie de cette Bavière , que naguères elle possédait en entier.

On ne manqua pas de vanter à ma mère les avantages de cette paix , après lui avoir montré la puissance du roi à travers un

miscroscope ; puis on se complimenta , et à Vienne on chanta un Te Deum et on tira le canon.

Cependant j'approuvai celte paix pour ne pas affliger l'impératrice, et je m'en fis le garant. Mais je pourrais comparer ici ma conduite à celle de Charles V en Afrique ; après une campagne humiliante, il retourna avec sa flotte en Espagne : il monta aussi à bord , mais il s'y rendit le dernier.

Ma posiüon maintenant est celle d'un général vénitien que la république nomme en temps de guerre pour commander les armées. La campagne finie , on le met à la pension.

Soyez content comme un sage, jouissez des douceurs de la vie privée, et n'ambitionnez jamais le bonheur des rois !

Vienee , mai 1779.