LETTRE XXII

À Marie - Anne s arc/iiduchesse d'Autriche , sœur ainée de Joseph II.

Madame ,

Pendant que je parcours mes étals d'une extrémité à l'autre , pour m'informer de la situation de mes sujets , pour écouter leurs plaintes et pour consolider les lois , vous jouissez dans votre retraite de ce sort heureux et paisible qui n'est réservé qu'aux sages.

Ah ! combien de fois n'ai-je pas été tenté de vous envier ce doux repos , objet de mes vœux impatiens ! et que la souveraineté sur plus de vingt millions d'âmes m'est devenue un poids accablant ! il faut avoir été monarque pour en connaître toute l'énormité.

Jouissez donc , chère sœur , des avantages de votre position et n'ayez d'autres soins que ceux de multiplier vos plaisirs.

Je saisirai avec empressement toutes le&

occasions où mon amitié pourra vous être utile,, et où je pourrai vous donner de nouvelles preuves de l'estime et du respect avec lequel je suis, de votre altesse royale, le trèsobéissant frère ,

Joseph.

Vienne , octobre 178a.