A Teresa Rerjoli Mocenni et à rarchiprêtre Liiti

(2 octobre 1198)

Répugnance à l'égard des moines. — Études françaises de Vittorio. — Campagne des Russes dans la Méditerranée. — Fionaparte en Egypte. — Indélicatesses d'Ennio Quirino Visconti.

2 octobre.

J'ai reçu, machère Thérèse, le chocolat, qui m'a paru excellent et dont je vous remercie de tout mon cœur. Je vous prie de me dire ce que je vous dois, pour que je le remette à Salvetti,qui me parait être votre correspondant. Je ne sçavois pas que vous aviez encore un autre fils ; vous pouvez me l'envoyer, même avec un moine, car je n'ai pas la répugnance poureux au point de ne pas les vouloir voir une seule fois, surtout quand il s'agit de votre enfant.

A la fin du mois, je serai curieuse de voir une lettre de Vittorio en français, toute de sa façon : car il est inutile de se faire toujours assister par son maître. Ce sera quand il écrira seul que je jugerai de ses progrès. Il faut copier du français et puis le traduire en italien, et après fermer le livre et le retraduire en français, pour voir si on a entendu, et se donner de la peine et chercher dans le dictionnaire. On n'apprend rien sans se donner beaucoup de peine et travailler beaucoup. Plus j'aime Vittorio, plus je serai sévère pour lui. Il se trompe s'il croit qu'on apprend l'ortographe en apprenant la grammaire. On n'apprend pas à placer les accenst (szc), si on n'en sait pas la règle. Vaillyou Restant a un traitté à la fin de la grammaire, qui regarde l'ortographe et les accens. Je m'imagine que le mois

1. Milan, i7>irf., 4'k — Suscriplion : Alla signora Teresa Regoli Mocenni a Siena. — Date de l'autographe : 2 octobre ; de Quirina Magiotti : n98.

LF:S IIUSSKS DANS r.A MÉDITKHRANÉR 14.'^

(roclobro est un loms di^ rccrc^'ation pour lui, ol qu'il van la chasse des oiseaux, et (-'est bien l'ail : il a besoin de se diverlir. Je suis charmée, ma chère Thérèse, que vous vous [)ortez bien, mais je veux que vous m'écriviez peu; parlez moi seulement de votre santé. M*^' (]onsalvi est parti pour Venise; il n'est pas compris dans la loix parce que il est exporté; il ne peut pas retourner s'il voulait.

On dit bien des nouvelles.il n'y en a que une qui paraît sûre ', mon cher archipretre, qui est que les Russes ont eu la permission de passer les Dardanelles avec quatorze vaisseaux de lignes, et des trompes [sic) de débarquement pour venir dans la Méditerranée, pour assister Malthe et reprendre les isles du Levant. 11 paraît que le Turck est déclaré contre les Français ; que Buonaparte est très mal à son aise en Egipte; que le Turck a intercepté une de lettres [sic) au Directoire,, où il disoit qu'au lieu de trouver des amis il avait dû se battre avec les Arabes et n'avoit pas pu ariver au Caire'-. On parle de paix avec l'Empereur. Les Jacobins la désire; cequimefait croire qu'il craignent de ne pas réussir à battre [sic] comme dans les dernières campagnes.

Je suis étonnée, mon cher archipretre, que vous, qui êtes un uidagatore del cuor lunano, vous n'ayez pas découvert que Visconti '^ était un très mauvais caractère ; que, dix ans avant la Révolution, étant directeur du cabinet de médailles du ducdeBracciano, 11 lui en avait

1. Tout ceci est prématuré, et ne sera vrai que trois ou quatre mois plus tard. Sur l'attitude politique et psychologique de Paul l"" et de la Russie à cette date, cf. Sorel, op. laucL, V, pp. 3o2 et suiv.

2. Allusion probable à l'insurrection du Caire et à la difficulté que Bonaparte avait trouvée à rentrer dans cette place.

3. (les détails biographiques sur Ennio Quirino Visconti, plus curieu.x que sûrs, sont donnés aussi, plus sommairement, dans le Moniteur, le- 12 septembre. Gf Dufourcq, op laucL^-p. 287.

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volé pour plusieurs milliers d'écus; qu'il Ta avoué luimême : sans cela il aurait eu procès, et on l'aurait envoyé qui sait où? Depuis qu'il est consul, il a volé pour plus de 00.000 écus, d'après le procès qu'on lui fait^ Croyez que tout être qui accepte une place dans ce moment est un coquin, et suivez leur vie : vous verres que ce sont des êtres entachés. Je suis fâchée que l'amie (sic) de Vargas aitacepté le ministère des finances : cela me donne bien mauvaise opinion de lui. Je ne serais pas éloigée (sic) de croire que lui ne déteste pas la Révolution: car il parlait de Derossi comme de son ami. Le duc de Geri ^ m'a racconté lui même le vol de son cabinet par Visconti : c'est une chose aussi vile que coquin. Si je vous raccontois la vie de tous les employés à Rome et à Milan, vous verriez qu'il n'y a que des coquins qui prennent de semblables places. Je me suis diverti à rechercher la vie de ces gens-là avant la Révolution et toutes correspondent à leur emploi : jusqu'à présent je ne connais pas encore un honête homme qui soit employé. Ils sont tous de la coalition que le poète a fait. Il vous salue ainsi que la Thérèse. Adieu; portez vous bien tous deux et aimez-moi.